東山軍旗幟如林，兵強馬壯，李輝一身戎裝，來到吳三桂面前，「對面可就是監國吳王爺？」
「正是在下，對面的可就是安國公李輝李將軍？」吳三桂第一次看到李輝，這個人年歲不過二十七八，相貌算得上英俊，身高七尺，一身戎裝，更顯得英氣勃發。
李輝也看著吳三桂，這個在歷史上留下了自己名字的人：身高八尺，相貌硬朗，看面部年齡在四十上下，濃眉，一雙虎目中透出久經沙場的凌厲煞氣，看得久了就會讓人全身難受，心底發寒，生出莫名的恐懼。
「王爺可是要北上？」李輝問道，手下人端過兩杯茶，李輝拿起一杯，吳三桂看了看，沒有伸手去接。
「王爺可是怕在下下毒謀害？」李輝笑了一聲，將手中那杯茶遞給吳三桂，「防人之心不可無。但我李輝本是堂堂正正的正人君子，斷然不會弄什麼陰謀詭計的。」
「李兄弟多心了。」吳三桂乾笑一聲，接過李輝的茶一飲而盡，末了還擦擦嘴，「軍情緊急，李兄弟一茶之恩，吳某人記在心上」
「王爺不要急，咱們好好制定個作戰計劃，如何？」看樣子，李輝並不想馬上就放吳三桂走開。吳三桂聽到這個建議，眼前一亮，「李兄弟有何良策？」
「關寧鐵騎天下無敵，但是我李某人的東山六營也不是吃素的。」李輝自誇了一番，「不如由我東山軍在東線策應，咱們一同給滿清打造一個大大的包圍圈，將他們的實力全部消滅王爺以為如何？」
「如此甚好」吳三桂雖然不能確定李輝所說的是真是假，但是多一個朋友總是好的，李輝見吳三桂答應了，拍拍手，後面的親兵拿過地圖，攤開，「這是中原全境地理圖，王爺，你看我們當從何處進行突破？」
吳三桂有些豔羨的看著李輝手中的地圖，要知道行軍打仗，沒有地圖就成了沒眼的瞎子，要是有一副好地圖，那可就安上了千里眼，順風耳，事半功倍。
兩個獨霸一方的男人蹲在地上，對著地圖開始排兵佈陣起來，最後得出作戰方案：吳三桂率領關寧鐵騎繼續向北行動，李輝率領東山軍自山東北上，掐斷滿清的後勤補給線，同時定南、靖南二軍連同東山軍各地游擊隊北上開封一線，抵抗滿清攻勢。平南軍繼續進攻山西大同，威脅滿清的大後方。
作戰方案制定之後，兩個人擊掌為誓，吳三桂又跨上戰馬，帶領手下十萬大軍向北面行進，李輝看著遠去的吳三桂，微微一笑，「東山軍，啟動中原計劃」
……
開封前線戰事愈烈，面對這座千年古城，滿清從附近鄉村驅趕大量的無辜老百姓充當炮灰，進行攻城，城上的守軍也組織老百姓上城防守，總之無論是哪一方，都把老百姓當做消耗品，驅趕起來老不吝嗇。
寧為太平犬，勿作亂離人。古之訓也。
面對敵人的瘋狂進攻，守城的孫延壽下令將城中民房拆除，從中取出圓木，作為守城的工具，很多幾百年的老宅拆出來的都是上好的金絲楠木，據說都是宋代留下來的，也毫不珍惜的扔下城牆，只為殺傷敵人。
戰爭已經進入白熱化，攻守雙方都投入巨大的人力物力，力圖將對面拖垮，打垮，但雙方勢均力敵，戰爭一時間膠著不下，孫延壽一怒之下，派出騎兵隊出城殺傷敵人，卻被滿清騎兵衝散，六千騎兵無一生還。自此膽寒，再也不敢下令讓士兵出戰，而是緊閉城門，固守待援。
滿清一時急切之下，竟也不能突破城池，殺進開封城，多爾袞又下令從附近鄉縣驅趕來大量的老百姓，一波的驅趕到城牆下，進行人海戰術衝擊，城頭守軍對此毫不手軟，頃刻之後，留下的遍地都是百姓的屍首，秘密的鋪滿了開封城北門。
「百姓死的太多了」多鐸見到眼前這屍橫遍野的場面，不由得心中顫了一下，「攝政王爺，看來用百姓衝鋒也起不到效果，咱們再想想其他的辦法吧」
「還有什麼辦法？」多爾袞冷笑一聲，「中原的百姓本來就是賤命，死了就死了。沒什麼可惜的。」
「現在天氣炎熱。殺傷過重，恐怕要橫生瘟疫，對我軍行軍作戰大大的不利啊」多鐸提醒道，多爾袞想了一下，「你說的也對，這樣吧，安排百姓就地挖坑掩埋。避免瘟疫。下令百姓繼續攻城，不得遲延」
戰場上呈現一種血腥殘忍的場面，大量的老百姓在滿清騎兵的驅趕鞭撻之下，排成隊殺向開封城。另一面，戰死的百姓被人拖走，扔到遠處的大坑中，每扔進一層，就蓋上一層土，最後形成一個大大的墳丘，高達丈餘，散發著濃重的屍臭味。