「這五十萬應當怎麼處理？」
「原則上應當以‘撿到的物品’交給警方。」
「那就到不了死者家屬的手裡了？」
「是埃」
「這麼說，贈款者不是善意的？」
「如果贈款人是出於善意，那他就應當寫上名字，這樣我們就可以認為這五十萬元交給遺屬手裡是合法的了。」
「那他那為什麼不寫上呢？」
「我們也不知道。」警察們也搖了搖頭。
五十萬日元一事在這一帶漁民中流傳著。人們在贈款人的問題上猜來猜去，但誰都找不到答案。
報紙便以「憂傷的遺屬獲得奇怪的聖誕老人贈款」為題，報道了這件事。
如果一家五十萬，那麼十家就是五百萬，這不是一筆小的數額。這到底是誰給的，又是為什麼？
澤木再一次找到了沃田。
沃田一看見澤木，臉上就流露出膽怯的神色。
「你也聽說那五十萬日元的事了吧？」澤木問道。
沃田默默地點了點頭。
「聽說你們三位活下來的人沒有受到照顧？死了的船長也是。這是為什麼？」
「這樣的事情我不會知道的。」
「真的？」
「當然真的。」
「那你知道不知道吉牟田晉吉的下落？」
「為什麼問我？」
沃田臉色一變。這反而使澤木加深了對他的懷疑。
這個作業長比起那兩個人來，背定知道吉牟田晉吉的下落。至少他知道那個冒牌男人的事情。
「吉牟田晉吉在咖兒？」
正當澤木問時，武田一頭闖了進來。
「吉牟田晉吉死了！」武田大聲說道。
「在哪兒？」
「在大街上，聽說發現時是被車壓死了。」
「肯定是吉牟田晉吉嗎？」
「沒錯。他家裡人都認屍了。」
「去看看！」
澤木說完又盯了一下沃田，他的臉更加慘白了。
6
吉牟田晉吉的屍體已經被警方運走了。
遺體上蓋著床單，他的母親在一旁低聲哭泣著。
「情況怎麼樣？」澤木問警察。
一名警察搖了搖頭。
「很嚴重呀！幾根脅骨都被撞斷了。恐怕是當即死亡。」
「肇事汽車呢？」
「剛才在海邊發現了。」
「什麼？」
「是啊，是一輛偷來的車。我們馬上查了一下車內指紋，但什麼也沒有找到。」
「吉牟田晉吉一直呆在哪兒知道了嗎？」
「不，不知道。」
「調查他的隨身物品了？」澤木又問道。
「啊，不過可以說有用的什麼也沒有帶著。目前是一點線索也沒有。」
這名警察又搖了搖頭。
澤木和武田一塊兒走出了警察署。
一齣門，澤木就湊到武田耳邊小聲說道：「我剛才看出那個警察了。」
「什麼？」
「他們肯定掌握了死了的吉牟田晉吉的事情。」
「可他們不是說什麼線索也沒有找到嗎？」
「那話還不好編？」
「你是說他們在騙我們？」
澤木看了一眼樣子有些吃驚的武田，苦笑了一下，「你看設看他們的臉，如果沒有線索他們的表情會那個樣子嗎？這就是說他們已經掌握了什麼線索，或許他們知道了在這之前吉牟田晉吉在什麼地方，或是知道了肇事者的線索。」
「真的？」
「如果我猜的對的話，他們很快就會行動的。不信你就等著瞧吧。」
譯本只撂下這一句話便回分社了。
澤木的判斷對了。一個小時以後，武田用興奮的聲音打到分社：「我現在在鎮子上呢！」他對澤木說道，「他們已經行動了，我跟著他們到這兒了，你猜他們去哪兒了？」
「是‘三喜興業’？」
「不，是它下屬的一下酒吧。」
「後來呢？」
「警察見了酒吧的老闆娘，讓她看了一下吉牟田晉吉的照片，問她他是不是藏在這裡了。因為吉牟田晉吉身上有這家店子的火柴盒。」
「老闆娘當然否認了。」
「對。不過好像有了證據。」
「這麼說，那個冒牌的人與‘三喜興業’肯定有關係。」
「我也這樣認為。」
打電話的武田一直十分激動。
分社長在澤木旁邊聽到了這些情況也十分興奮。
「事件的背後有‘三喜興業’！」分社長大聲地補充了一句。
澤木也衝著分社長點了點頭。
「問題是我在想那個頂替吉牟田晉吉上了‘富士丸’的男人到底是什麼人？這次事件的形式也有了許多變化。」
「我想說不定是‘三喜興業’或k組利用‘富土九’掩護一名全國通緝的殺人要犯潛逃的呢！」分社長用徵求的目光看著澤木。
「這可就大意外了。」
澤木的表情也頓時嚴肅起來，也許「三喜興業」或k組要掩護一名負案重犯潛逃，航空和陸路都走不通，才計劃走海上的呢。會不會是不知道這個計劃的船長成了障礙才被殺的呢？
「我再去一次n寺，瞭解一下那個男人遺體的情況。」澤木對分社長說道。
當他到達n寺時，天色已經暗下來了。
在舉行葬禮時，電視臺的轉播車也來了。當時的喧鬧聲已達到了極點，但隨著遺體分別被其家人領回，殿堂內已十分安靜。只有那具無人認領的遺體應當還靜靜地放在那裡。
澤木對住持說他想再看一下達名死者。
「我想你們要儘快辦理認領他的手續。要不一直這樣放著對他太不責任了。」住持不高興地對澤木說道。
澤木默默地點了點頭，便隨寺院的住持徑直來到存放棺木的殿堂後面。
棺木上放了一束新鮮的花束。
「這花是誰送來的？」
澤木一問，住持面對棺木一邊雙手合十一邊說道：「這一帶的鄰居和其他遺屬送來的。」
說完，住持掀看了蓋子。
「啊！」
他大叫一聲，臉色都變了。澤木連忙上前扶住了住持那肥胖的身軀，朝棺木裡看了一眼。
那個男人的遺體不見了！
7
「是誰？」
澤木看著住持，住持也用呆然的樣子看著澤木。
「不知道。」
「今天有可疑的人來過嗎？」
「可疑的人？」
「對，比方說黑社會那樣打扮的人？」
澤木的腦子裡馬上浮現出「三喜興業」這幾個字。
住持搖了搖頭。
「沒見過有那種打扮的人，來的都是街坊四鄰和其他遺屬，都是熟人。」
「這是真的？」
「我不說假話。」住持堅定地說道。
丟失了遺體的事情，立即在周圍傳開了。
兩名警察也趕來了。
住持嚇壞了，他表情僵硬地對警察說道：「我當住持以來這還是第一次發生這樣的事哪！」
警察和澤木問得一樣，也問住持有無可疑的人來過沒有。而住持回答的也一樣：沒見到一個可疑者，來的人都是熟人。
遺體丟失一事成了令人震驚的訊息，在第二天的報紙上也成了頭條新聞。
分社也接到了總社的命令，要求立即找到偷盜屍體的人。
「你還認為是‘三喜興業’乾的？」分社長問澤木。
澤木考慮了一下答道：「從常識來看是這樣的。我認為他們不希望警方介入調查死者才將屍體盜走的。但n寺的住持說他沒有看到一個可疑的人，或是他不認識的人。」
「住持不會是在說謊吧？偷走遺體這件事可不是隨便就能幹了的。」
「可我認為住持沒有說謊。」
「為什麼？」
「棺木上放了一束鮮花呢。如果是‘三喜興業’或k組的人偷走了屍體，幹嘛還要放一束花呢？」
「你認為有可能是什麼人於的？」
「這我得好好想一想。」澤木答道。
住持說寺內沒有見生人來過，如果這是正確的話，偷遺體的人就應當是當地的人。這樣一來，份這具屍體對誰有用呢？
警方也認為有可能是「三喜興業」的人傷了屍體，並對「三喜興業」下屬的彈子房、酒吧、電影院等處進行了嚴密搜查，但沒有找到遺體，也沒有發現有運送遺體的跡象。
兩天過去了，在這兩天裡，澤本和武田全力以赴尋找那具男性屍體，但一無所獲。
在「官士丸」中殺害船長的兇手還沒有找到，又沒有開車撞死吉牟田晉吉凶手的線索，也許警方知道了幾條重點線索，但根本不會告訴澤木他們的。
第三天，從總社發來了一份通知，
頂替吉牟田晉吉上了「富土丸」而死亡的男人，有可能是被通緝在逃的殺人案犯。
「他叫村越達二，二十五歲，是關東一帶的黑社會組的「準幹部」（日本黑社會中的排位，是骨幹分子，比一般成員地位略高一些。）。他的相片也到了分社。
的確和那個冒充吉牟田晉吉的人長得很像。
「我認為是同一個人。」澤木向分社長說道，「t組與和‘三喜興業’有關係的k組同屬一個系統，都是暴力團。這個在東京殺了人的兇手村越達二很有可能是請求k組幫忙逃到什麼地方去而利用了‘富土丸’。」
「也就是說，吉牟田晉吉收了錢，下了船，然後讓村越達二上了船？」
「對，這樣一來，會不會是船長沒被收買？」
「所以才被殺死？」
「只能這麼認為。也許是村越要乘船逃往北海道什麼地方，但船長反對才被殺的。也許殺害船長的真是這個傢伙！」
澤木認為是這樣的。雖然還沒有確鑿的證據，但能認為這是最好的解釋。
如果「富士丸」沒有翻船，殺人犯村越達二肯定早就逃到了北海道或其他的地方了。
「反正找不到屍體就不好確認是不是殺人犯村越達二。」分社長面露難色。
「我來試試吧！
與聽澤木這樣說道，分社長看了看他，「有什麼線索？」
「我重新想了一下住持的話，他說來的都是熟人，也就是說，偷走村越達二的人是本地人。」
「可除了‘三喜興業’的人以外，別人為什麼要偷一具與自己無關的屍體？」
「也許是為了錢。」
「錢？」
「對，我想到那三個奇蹟般逃生的人。作業長沃田喜郎、無線電技師大矢治和廚師長藤野一彥。這三個人也許都知道村越為什麼上船。而且出院後沃田不是還偷偷地去了趟‘三喜興業’嗎？」
「這倒是。」
「後來不是又給每一個死者的家庭付了五十萬日元嗎？」
「聽說是作業長沃田從‘三喜興業’要來分給大家的。」
「這樣看起來就合乎道理了。因為只有被殺死的船長家裡沒有收到一分錢，也可以理解了。」
「不過……」分社長又歪著頭想了想，。‘三喜興業’為什麼把錢給了沃田？如果把村越達二平安送走才應當得到報酬，可船翻了，村越也死了呀！」
「確實是這麼回事。所以‘三喜興業’原本打算給沃田他們三個人的保密費也就拉倒了，於是又加上了讓他們偷出村越的遺體算是交換條件。」
「你是說偷遺體的是活著的這三個人乾的？」
「對，我是這樣認為的。」澤木說道。
8
澤木又一次去了n寺，見到了住持，問他村越遺體被盜的那天沃田三個人來寺裡了沒有。
「來了。」住持答道，「他們來向死者參拜，還送來了鮮花。」
「三個人一塊兒來的？」
「喂。」
「有什麼可疑的樣子嗎？」
「沒有。」
「三個人來後一直呆在一起？」
「喂。沃田先生說有秘密的事情，他還借了裡間屋和我說話。」
「說了什麼？」
「不是什麼大事，好像說沃田家祖墳的事情，有了新的地點，還要多選幾處呢。」
「那時那兩個人呢？」
「一直呆在正殿裡。」
「有多長時間？」
「一個來小時吧。」
也許就是那時他們偷走了遺體。澤木這樣想。
然後他們偷偷地用車把遺體運走了。他們三個人中，有車和會開車的只有大矢治，也許是他開來的車。
於是，澤木又去了大矢治的家。
大矢正在家口清洗他那輛半新的車。澤木若無其事地說道：「清洗車可費勁埃」大矢沒有搭茬兒，還在默默地清洗著。澤木便又試探了一句：「不好好清洗的話，死人味兒可除不乾淨。」
突然大矢的臉一下子變得十分蒼白。澤木認為自己的推理對了。
於是他故意到此為止，回到了分社，然後通知了警察。
等到天暗了下來，他便和武田一塊兒再次去了大矢的家。
還真讓澤木趕上了。大矢的家裡正好有沃田和藤野兩個人。他們暗中監視著。不一會兒這三個人就乘上大矢治的汽車駛向附近的山裡。肯定是他們從澤木的口氣中嗅出了什麼而且十分害怕，要把屍體挖出來重新埋到別處。
擇木和武田跟在他們後邊，半路上警察也趕到了。
和澤木預料的一樣，沃田三個人一進了松樹林裡就用鐵鍬在一個地方拼命挖了起來。在月光的照耀下，這三個人默默挖坑的樣於令人十分可疑。
不一會兒就挖出一個用床單裹著的碩大的物體。當這三個人正要將物體抱起來的時候，警察們從大樹的陰影處衝了上去，澤木的閃光燈也閃個不停。
床單裡果然是那具被盜的屍體。
三個人沒有一點兒反抗，便向警方徹底坦白了一切。
因為他們從根本上講還不是那樣真正的歹徒。
三個人的供詞是這樣的：
連續的暴風雨天氣，使作業長沃田一籌莫展。於是「三喜興業」便通過吉牟田晉吉給他帶話，說有了一個賺錢的機會。
如果要用「富士丸」把一個男人帶到北海道，那麼每個人就可以得一百萬日元的報酬。雖然沃田知道這不是一件「好話」，但為了賺錢便答應了。
於是那一天「富士丸」上來了一名「三喜興業」帶來的男人，取代吉牟田晉吉出海了。中途沃田向其他漁民挑明瞭此事。一個人可以輕易得到一百萬，當然大家都贊成．但只有船長一個人堅決反對。於是這個男人便突然掏出匕首殺死了船長。
船內一片混亂。
為了逃難，沃田和大矢，還有藤野三個人躲進了無線電室，漁船失去了控制後很快就翻了。
他們奇蹟般地獲救後，渙田按事先的協議去「三喜興業」要錢，但「三喜興業」方面以運送的男人死了為由，只同意向每個人支付說好的半數金額，即五十萬日元。並且條件是把那個男人的屍體偷出來埋到山裡。
三個人給每名死者的家庭帶去了五十萬日元，但對盜屍一事卻遲遲不敢下手。這時吉牟田晉吉突然被車撞死，於是又從「三喜興業」方面傳來了口信兒：如果不盡快偷出屍體，你們三個人的下場也和吉牟田晉吉一樣。
這三個人更怕死於歹徒之手，便從n寺裡偷出了屍體，按命令埋到了山裡。
這是他們三個人的供詞。幾乎和澤木的推理沒有多少差別。
第二天，警方闖人「三喜興業」，逮捕了以社長大西清一為首的五名骨幹分子。罪名是殺人、恫嚇和隱匿兇手。
事件結束了，但冬季的大海依然波浪濤天，洶湧澎湃。