失寵以後的董偃感到非常沒有面子，竇太主也感到非常沒有面子。所以董偃就鬱鬱寡歡，30歲就死了。董偃死了以後，竇太主也感到非常鬱悶，沒過幾年，竇太主也死了。
令人費解的是，武帝竟然命令將二人合葬在霸陵旁。霸陵就是文帝陵，這樣的待遇非比尋常。
這樣看來，東方朔根本就不願做什麼隱士，他也是想幹一番大事業的。
黑鐵膽說，你想了解真實的東方朔，看看他自己寫的《答客難》就行了。
《答客難》是東方朔首創的一種文體，後來這種文體就叫做難體。「難」成為了一種文體。這篇文章呢是東方朔他設計了一問一答，實際上是自問自答。問的一方是博士和諸先生，答的一方是東方生，也就是東方朔自己。
這個博士跟諸先生就問東方朔，他說我聽說古代蘇秦、張儀身居九卿高官，而你東方朔讀了那麼多書，自以為
是海內無雙，可是你東方朔「官不過侍郎，位不過執戟」。你這麼小的官你比人家蘇秦和張儀差得太遠，這是為什麼？
於是，東方朔做了一個非常有名的回答。
東方朔這樣說：「彼一時也，此一時也，豈可同哉？」
「彼一時，此一時」，我們經常用的這個話就出自與東方朔的《答客難》。
他說蘇秦和張儀生活那個時代，是諸侯割據的那個時代，得到人才，你這個國家就興旺；失去人才，你這個國家就滅亡，所以那個時候的國君是廣泛地網羅天下的優秀人才。
而現在是一個天下太平、大一統的時代，不是諸侯割據了。無論是賢士或者是不肖都已經沒什麼區別了。這個時代你即使生出來就是個聖賢，你也無事可幹，天下無事，聖賢沒有一個用武之地。
東方朔就講了非常有名的幾句話，他說現在這個時代，「尊之則為將，卑之則為虜；抗之則在青雲之上，抑之則在深淵之下；用之則為虎，不用則為鼠。」
這幾句話非常有名，他說這個時代如果尊你、捧你，你就可以做將，如果不尊你、不捧你，你只是個兵；如果有人提拔你，你就可以青雲直上，如果沒有人提拔你，那你就在深泉之下。特別是後兩句，非常有名。「用之則為虎，不用則為鼠」這兩句話流傳極廣，成了整個封建社會那些失意文人，抒發自己懷才不遇最有名的句子。
黑鐵膽說，天紅啊，《答客難》這一篇文章整個寫的就是東方朔的懷才不遇，這篇文章才是真正表達東方朔的內心世界的一篇文章。其實東方朔是有大志的，只是他的大志得不到實踐。東方朔決不是什麼大隱，他做的那些事兒，沒有一點隱士的味道。所以東方朔不是個大隱，大隱只是個表象。
詼諧可笑的舉止只是東方朔掩飾自己內心本質的一種手段。其實東方朔根本沒有做到大隱。在他內心的深處還有懷才不遇的苦悶。就東方朔那個人來說，他與中國其他讀書人一樣，有著濟世安邦的政治抱負。
杜天紅知道，黑鐵膽同樣不是隱士，他也決不甘心當一名隱士。因為黑鐵膽是本事，也有理想的。他眼下之所以這樣，那同樣是迫於形勢的壓力。
東方朔這番虎與鼠的話，讓杜天紅突然想起了前些年一個頗為流傳的對聯：「說你行你就行不行也行，說不行就不行行也不行」。橫批：「不服不行」！
想到這裡，杜天紅就決定再和黑鐵膽好好談一談。看有什麼辦法可以幫黑鐵膽走出困境。為此，她甘願和自己的哥哥杜天堂唱對臺戲。
（本章完）