聽說老首長李大海要回鳳凰山休息一陣子，青龍鎮的領導們一下子就緊張起來。事先呢，李大海還給青龍鎮政府寫了一封信。
這天下午，青龍鎮的班子會已經開了三個多鐘頭，先後研究了計劃生育、招商引資、植樹造林、礦山整治、希望小學建設以及白姑和她婆子的調解等工作。會議室裡煙霧瀰漫，哈欠聲不斷。不時有人起身去廁所，也有幾個人已在手機裡安排下了各自晚上的飯局。辦公室小李進來拉開了燈，給領導們面前的茶杯裡又續了一遍水。小李見人大張主席已靠在椅子上發出了鼾聲，便碰了碰他的胳膊。
其他的事原則上都定了調、拍了板，只有這婆媳之間的調解工作是個老大難。上午，白姑的婆子又拿著鍋拍子在鎮政府門口敲了好長時間，又哭又鬧，說兒子不管她了，媳婦是個爛破鞋，打她了等等。圍觀者甚眾，群眾不像個群眾，機關不像個機關。這事得解決了，要不弄到縣裡去，就不好看了。大家你看看我，我看看你，都不願伸頭攬下這泔水缸活兒。白姑那樣的，弄不好非惹上一身臊不可。清官難斷家務事，一時也理不清個頭緒來。最後就將此事交給了辦公室，能解決就解決，解決不了就先穩住。
吳書記迷著眼環視了一圈，摸出了一根菸，小李隔住幾個人跳了過來，「叭」的一聲點著了打火機。吳書記深深地抽了一口，朝腳旁的痰盂吐了一口黑痰，濃痰並未入盂，差點噴到了王鎮長的腳面上。吳書記清了清嗓子說道：「同志們，下面還有一個事，請王鎮長給大家通報一下。」
「吳書記，這個事其實我是應該回避的，還是讓人大張主席說吧。」
「這是屬於組織上的事，還是讓黃書記通報吧。」張主席揉了揉血紅的眼睛，喝口水說道。
黃副書記點點頭，欠欠身：「按吳書記的意見辦。」
吳書記將菸頭深深地按進臉前的菸灰缸裡：「其實，大家都已經知道了，我們尊敬的老首長近日將回到我們鳳凰山休息一陣子。這是個天大的好事，我們應該站在講政治的高度做好接待工作。下
面請老祖念一念老首長寫給我們的一封信。」
辦公室祖主任連忙站起身來，將老花眼鏡抖抖地戴上，然後從活頁夾子裡拿出一張淺黃色的紙，大聲讀到：「標題是致青龍鎮黨委、政府的一封公開信，下面是信的正文。鎮黨委、政府，冒號，因身體原因，我已離職休息半年有餘，但病情尚無明顯好轉。上了年紀，分外思念家鄉。葉落歸根，月是故鄉明。故土的一草一木，一磚一石，幼時讀書的草屋學堂，還有父老鄉親的音容笑貌，時時進入夢中，總也揮之不去。思來想去，決定回故鄉休養一段時間。好像我們家的老房子尚在，我三弟仍生活在那裡，我打算和他們一家住在一起。本不打算驚動你們，但想想還是報個到為好。我這次回鄉的身份就是咱們鳳凰山的草民百姓，當然也是一名普通的共產黨員。鎮裡不必為我特別照顧，我的工資足夠用了。一簞食，一瓢飲，在陋巷，得其所哉！這次回去，雖不能給你們幫忙，但也決不會添亂。行到水窮處，坐看雲起時，頤養天年而已。特此函告，李大海。某年某月某日。唸完了。」
祖主任坐下來，眼睛仍盯著信紙，嘴裡小聲道：「寫得真好，打死我也寫不出來。」
張主席臉上露出一絲不易察覺的淺笑，輕聲說道：「不過，聽說……」
會議室裡突然靜了下來，有人喝茶，有人咳嗽，王鎮長則閉著眼，似乎是睡著了。
黃副書記站起身來，把將軍肚兒往桌子上一放，大聲說道：「社會上是有些議論，還有一些謠傳，但組織上並沒有給我們什麼明確的指示。老首長只是工作過於操勞，精神上稍有障礙，決不是什麼神經病，更沒有什麼政治、經濟上的原因。他回到家鄉只是為了休養一段時間。他現在雖然不是我們山陰市的市委書記了，但他還是我們的老首長，仍是我們鳳凰山的驕傲。」
吳書記點點頭，示意黃副書記坐下來。他又朝門口的祖主任看了一眼，說道：「下面的內容不用記錄了。我說兩句吧，按照書記辦公會的意見，一是聘請老首長擔任咱們青龍鎮的政府經濟發展顧問。