一天上午，機關大門剛開啟，老首長李大海就見門前圍了很多人。一個老太太盤腿坐在正當中，手裡掂了個鍋蓋，一邊敲一邊哭訴。也分不清她這是在哭還是在唱，拉著長腔，拖著長調，訴說著她的不幸。
老首長細聽聽，基本上弄明白了，這老太太是在訴說兒子、兒媳婦的不是。主要內容是她一個老太太30歲開始熬寡，把兒子拉扯大，屎一把、尿一把，做了多少難。又給這不孝子娶了媳婦，起房蓋屋，東挪西借，遭了多少罪。不成想這兒子卻是個廢物，啥事都聽女人的。真是個娶了媳婦忘了孃的白眼狼。這媳婦也不是個啥好鳥，褲腰帶松啊，爛破鞋，丟盡了老徐家的臉啊。原來自己能動彈的時候，自種自吃，沒問他們要過一分錢。現在老了，不中用了，兒子還是不管她，找他說理，不要臉的白姑還動手打了她。無法無天了啊，不活了，活不成了。
小李在一旁越勸，老太太哭聲越大。
老首長看不下去，想到了自己已故的老孃，鼻尖兒有點發酸。
他就對老太太說：「快起來，老人家。這事請你放心，子女都有贍養老人的義務，這是法律的規定。這事包在我身上，一定給你解決，讓你滿意。」
徐老太一聽有人出頭，立馬就止了哭。「你說話算數？」
小李說：「放心吧，這是老首長，他發話了，你就放心回去吧。」
老太太果然拾掇起傢什，小踮腳走了。
小李正在為此事犯愁，一見老首長大包大攬，非常高興。便將徐家婆媳的恩恩怨怨原原本本地講給了老首長聽。原來這白姑一開始對婆婆也不錯，管吃管喝。但後來婆婆總拿自己的貞節和白姑的生活作風說事，白姑就忍不下去了。一開始是摔盆打碗，指桑罵槐，後來乾脆就把老太太從「太白酒樓」趕了出去，說這是她白姑奮鬥下來的房子，沒有婆子的份兒。徐老太只好回到了自己早先的兩間爛草棚裡，有事沒事就哭鬧。
老首長一聽感到情況比較複雜，但也決不是鐵板一塊兒。
他心想，「沒有調查就沒有發言權，我再多瞭解一些情況，總能找出解決的辦法。只要思想不滑坡，辦法總比困難多。」
經多次深入群眾
，老首長掌握了大量第一手材料。他覺得已是成竹在胸了，這才在一個晚上來到了「太白酒樓」。在大廳裡，自己那幅照片果然非常醒目，神采奕奕。白姑見是老首長一個人來了，吃了一驚。老首長他是熟悉的，在她這裡吃過多次飯了，不過每次都是有一大幫人陪著的。單獨來訪，這還是第一次。
「老首長還沒吃吧，你先坐，我去安排。」白姑將老首長引到一個單間裡，熱情招呼，「想吃點啥？」
「我吃過飯了。晚上沒啥事，出來轉轉。」
徐老闆聽說老首長來了，也連忙趕過來。讓煙，泡茶。
「酒店生意忙，你們先忙吧，我沒啥事。」
白姑說：「你是貴客，我們想請還請不到哩。有幾桌客人，菜都上齊了，沒事了，沒事了。」
一眨眼，服務員就端上來了四樣小菜，開了一瓶「西鳳大麴」。白姑給老首長敬了一杯酒，說：「請老首長賞臉啊！」