關於黑鐵膽是不是離開白沙踏入仕途的問題，韓冰對黑鐵膽說，這件事，只有你自己拿意見。不管你最後的決定是什麼，我都百分之百尊重、理解並支援你。
黑鐵膽說，好好，冰冰，有你這句話，我就安心了。
因為這件事實在是關係重大，它決定著自己今後人生的走向，黑鐵膽決定必須好好地琢磨琢磨。
他與中組部的老同學江白帆通了電話，想請對方給他參謀參謀。江白帆似乎沒有多想就說，鐵膽啊，根據中央的精神，以後凡是紅頂商人的，對，就是像你這樣的，都要摘掉紅頂。也就是說，要麼當專職的商人，要麼當專職的官員。在咱們中國，要逐步取消所謂的紅頂商人這樣一個階層。目的是公開競爭，讓市場說話。
黑鐵膽說，這個精神好。
江白帆說，依我來看，以你的素質和能力，你應當做一名專職的官員，這樣，你才能造福更多的人。
黑鐵膽笑笑說，我能有多大本事，一個白沙集團就夠了。
江白帆說，鐵膽啊，恕我直言，現面的白酒市場競爭日趨激烈，你能把白沙集團做成全國第五，已經是奇蹟了。下一步，想再提升，我看很難。就你本人來講，你應當換一換環境，在一個新的領域中大顯身手。
黑鐵膽說，中組部的人就是眼毒啊。我也覺得，在商場上，我基本上是走到頭了。我們白沙老酒想成為全國第四，甚至是第三、第二，那是難於上青天。
江白帆說，鐵膽啊，見好就收吧。說句實在話，我是在官場上混的，賣瓜的不說瓜若。在咱們中國，一個人要想最大限度地實現自我的價值，你只有當官。可以毫不誇張地說，千好萬好，當官最好。
黑鐵膽說，好啊，有你這樣一箇中組部的大佬關注著，我還真想到仕途上走一遭。
江白帆哈哈一笑說，算了吧，你的老泰山那可是一省之長啊。這是多大的資源，你可不能讓它荒廢了。
黑鐵膽說，白帆啊，說實在話，我還真沒有一定要當官的打算。不過，你今天說的話對我很有啟發，我會認真考慮的。
江白帆說，考慮，那是自然了，我知道，對於你來說，這可是人生中的一次重大抉擇。
如果是在以前，這樣的事情，黑鐵膽一定會與省城的老同學石磊在一起商量。可現在不行了，自打他
與韓冰確定戀愛關係後，他與石磊的關係就生疏了。不僅是生疏，而且是有了很大的隔閡。兩個人漸漸也就沒了聯絡。
現在，黑鐵膽與韓冰結了婚，他就更不便與石磊主動聯絡了。
沒辦法，誰讓他黑鐵膽把人家石磊的女朋友娶進了自己的家門呢！
江白帆的話是有道理的，在中國，眼下還仍是一個官本位的朝代。前不久，黑鐵膽與韓冰他們在列車上遇到的磁瓷事件，如果不是江白帆這個中組部的小官僚打了招呼，黑鐵膽他們豈能輕鬆脫身？
那一次，已經讓黑鐵膽領教了中國官本位的厲害。
在集團內部，黑鐵膽也和王西山進行了探討。
王西山想了想說，黑總，從我的本意上講，我不想讓你離開白沙。不過，從你個人的發展來看，我覺得你應當離開白沙。我覺得，在咱們中國，政治的舞臺比經濟的舞臺要大。另外，以你的品性和能力來看，你如果從政了，你肯定是一個好官，能為老百姓辦更多的好事、實事。
黑鐵膽說，從我個人的感情上來講，我也不願離開白沙。這個地方，有著我的青春和夢想。不過，換一種活法，對豐富自己的人生，未嘗不是一件好事。
王西山說，就是，就是。
黑鐵膽找過好幾個鐵心的哥們兒，大家都支援他當官。
黑鐵膽就想，在中國，果然是官本位啊！
一天晚上，黑鐵膽與竹林七賢中的幾個人在一起喝酒聊天。眼下，竹林七賢也已經是風流雲散了。杜天紅去了美國，白如玉去了北京，白東風到小石橋鄉當了鄉長，而江一英則到縣上當了副縣長。如此以來，竹林七賢在白沙鎮就剩下了黑鐵膽、張炎元和李士珍三個人。王西山偶爾加入進來，他們也就是四個人。因此，現在他們也基本上不去那片紫竹林了。有時候是在張炎元的辦公室，有時候是在黑鐵膽的辦公室，幾個人就海闊天空地胡侃一通。
黑鐵膽就想，這世界上沒有永恆不變的，永恆的只有變化。竹林七賢是這樣，他眼下面臨的人生選擇也是這樣。
說到底，一個人還有他的職業，也不可能一生不變。