王天虎離開山陽不久，就有一位「天天旅遊」名叫周小虎的員工拍到了一段有關華南虎在鳳凰山活動的影片。
周小虎把這段影片分別交給了西山縣林業局、k省林業廳，2007年8月8日上午，k省林業廳鄭重宣佈：今年8月3日16時30分，西山縣「天天旅遊」員工周小虎在鳳凰山中巡山時，拍攝到了一段長達15分鐘的野生華南虎影片。經專家鑑定，影片是真實的。
在拍攝地點附近，還發現了華南虎的洞穴及毛髮、糞便、爪痕。經k省林業廳組織有關專家對影片進行詳細確認後最終認為，照片中的老虎的確是華南虎。這是43年來，k省鳳凰山地區發現華南虎的首次記錄。
在當日的新聞釋出會上，省林業廳副廳長王天虎當場向周小虎獎勵10萬元現金。
這一訊息一發布，恰如石破天驚，鳳凰山一下子成就了全中國關注的焦點。
8月15日，網上出現分析影片真假的專帖，引起廣大網民對事件的質疑和猜測。
8月19日，中國科學院動物研究所首席研究員傅博士在網上表示，敢拿腦袋擔保，拍攝的華南虎是假的。在中原地區的鳳凰山，絕無野生華南虎存在的可能。
8月20日，周小虎表態，他以人頭擔保，如果影片是假的，他就去坐牢。
王天虎和杜天堂等人高興地看到，當華南虎現身西山縣的訊息一齣，當地即成媒體關注熱點。特別是周小虎拍攝到華南虎影片後，全國近百家媒體派記者蜂擁而至。而周小虎是他們必須面見的重要人物。
接連好些天，「天天旅遊」的溫泉賓館裡都是人頭攢動，終日都有揹著採訪裝置的記者泡在那裡，周小虎也不用再出去巡山了，一天到晚都在接受媒體採訪。
一開始，周小虎很是興奮，來者不拒，繪聲繪色地同記者們講述他是如何與這隻華南虎不期而遇的。
原來，8月3日這一天，周小虎像每天一樣，一大早就背上攝像機到鳳凰山巡山去了。他的主要工作就是深入天天旅遊尚沒有開發的大山深處，去做潛在景點的勘察。周小虎說，他走的路線都是人跡罕至，很多地方可以說還是無人區。
《中原風》的記者桑紅就說，是啊，華南虎如果被發現，也只能
是在無人區。
《山陽日報》的宋小梅補充說，鳳凰山的山腳下就有一個叫殺虎口的大鎮，另外，這裡還有一個行政村叫臥虎嶺，看來，這個地方自古就是老虎經常出沒的地方。
「搜虎網」記者武大虎說，是啊，現在我就懷疑，當年武松打虎的地方是不是就在這個殺虎口？！
周小虎說，8月3日下午，他來到鳳凰山一個叫虎頭山的地方，突然就有一陣冷風襲來，他禁住打起了哆嗦。現在正是夏天，怎麼會有如此刺骨般的感覺呢？就在他納悶之時，突然又傳來了一聲低沉的動物吼聲。他止不住又打了一個哆嗦。以他的經驗判斷，發出吼聲的動物絕對是一頭兇猛的食肉動物。是虎，是豹，是狼，還是熊？
周小虎說，當時他嚇得不輕，連忙躲到了一塊草叢深處的巨石下面，悄悄地開啟了錄相機。