王天悅雖然並不打算在武術上有什麼建樹，但他也能打幾趟拳，這都是表哥黑鐵膽教他的。王天悅還能做前空翻、後空翻和側空翻。當同學們羨慕地看著王天悅連續不斷地翻著跟頭時，王天悅自豪地說，我這可是童子功。
在大學裡，同學們送了他一個綽號「小鋼炮」，王天悅覺得這個名字不錯。有一天，同學們聚會，王天悅習慣性地光著上身，雖然這時的天氣並不十分熱。看著王天悅身上那疙疙瘩瘩的肌肉，身高一米八幾的劉飛飛取笑王天悅說，天悅啊，我看小鋼炮這個名號不美。是不是換作「恨天高」？
恨天高顯然是在取笑王天悅的個頭了，王天悅聽了心裡很不痛快。趁著酒勁兒，王天悅說，男人嘛，比什麼個子？要比就比比下面！
同酒場的人們一聽都來了興致，一群人便吵鬧著擁進了男廁所。經當場開襠比試，劉飛飛臉紅而去。因為他的下面像小辣椒，而王天悅的下面像大茄子，根本就不在一個檔次上。同學們大笑道，小辣椒跑了，走，小鋼炮，咱們繼續喝酒去！有人就說，看來，人的身高和那個根本就不成正比嘛！
這一次酒後的唐突，王天悅這個小鋼炮的名頭就更響了。當然，從此，這個綽號就有了新的內涵。
別人叫的多了，就連王天悅也覺得，這個綽號對於他來說倒是蠻形象。王天悅還一度把自己的筆名定為小鋼炮。
在寫作和演講上面，王天悅也花費了很大的心血。
關於寫作，天悅可以說是從小就愛讀書，愛寫字。
一開始他看的是連環畫，什麼《地道戰》、《地雷戰》、《南征北戰》，什麼《沙家浜》、《紅燈記》、《智取威虎山》……多了，他全都有。這些書，大多都是父親出差給他買回來的。別的小朋友經常來找他借書看，他由此也成了當時王家寨的孩子王。
在小學階段，他就積攢了一箱子連環畫。這些童年的夥伴，他都一直保留著。如今，他仍有收藏連環畫的愛好，目前已經有600多本了。據收藏界的朋友說，這也是一筆不小的財富。因為現在連環畫已基本不再發行，取而代之的是各類卡通讀物。
到初中時，他就開始大量閱讀小說了，除了中國的四大名著，他也非常喜歡讀法國作家的作品。如凡爾納的《神秘島》、《海底兩萬裡》；大仲馬的《基督山伯爵》、《三個火槍手》；雨果的《巴黎聖母院》、《悲慘世界》；巴爾扎克的《歐也妮•葛朗臺》、《高老頭》等。這些作品在王天悅年少的心中激起層層波瀾，他當時的夢想就是要成為一名響噹噹的小說作家。
看小說自然要影響他的學業，在初中升高中的考試中，他的數學和外語都統統不及格。數學滿分是100分，他考了49分。外語滿分是50分，他考了18分。不過，他的其他各門功課還不錯，特別是語文、政治、歷史、地理，他幾乎都考了滿分。最後他仍以高分被西山縣第一高中重點班錄取。
在高中階段，他除了大量讀書外，也開始了自己的寫作之路。當時地區小報的文學副刊上發表了不少他的文章，他還組織了一個「鳳凰山文學社」，天悅也成了轟動一時的少年作家。高三時，他的一部中篇小說《我的青春我作主》被國內的一家著名少年雜誌刊發，成為當年的一件文壇佳話。
大學四年，天悅寫的東西並不多，他主要的精力是用來讀書，學校的圖書館成了他每天必泡的地方。
王天悅也愛看魯迅的文章，這一點倒是和黑鐵膽很相信。王天悅對人講，他喜歡魯迅是有特殊原因的。一是魯迅的風骨，二是魯迅的文章，三是魯迅的身高。
魯迅的身高是1.58米，有人說是1.55米。王天悅的身高是1.60米，這樣看來，不管用哪個資料，他都比魯迅要高出那麼一點點。
王天悅自然把這位文學巨人引為同類和知己。王天悅說，個子矮的人照樣幹大事，不信的話，去看看魯迅。
（本章完）