黑鐵膽看著萬年紅的眼睛說，年紅啊，人生是一場比賽，但它不是短跑，而是一場馬拉松。不到最後，那是見不出輸贏的。另外，其實人生更是一個過程，我們要學會享受這個過程，也不必太重輸贏這個結果。
萬年紅品了品黑鐵膽話裡的味道笑笑說，黑書記，謝謝你的忠告。
黑鐵膽說，年紅啊，雖然這次你沒有勝出，但你現在的這種精神狀態和工作熱情，我很欣賞。
萬年紅說，謝謝你，黑書記。
看著黑鐵膽那和藹的笑臉，萬年紅的心裡極為感動。她就在想，她認識黑鐵膽實在是太晚了，如果早些年就認識黑鐵膽，她一定要嫁給這個優秀的男人。
恨不相識未嫁時啊！
想想黑鐵膽，萬年紅就不由得想到了自己那個窩囊的男人李強來。李強是縣財政局的副局長，也是黑鐵膽同父異母妹妹阿雪的哥哥。
想當年，萬年紅剛到土地局上班的時候，曾有多少青年才俊在苦苦地追求她。可萬年紅的父親萬人敵卻非讓她同縣財政局的那個李強處物件不行。
原來萬人敵對這個李強非常瞭解，所謂的瞭解，也就是他知道李強與阿雪的關係，阿雪同當時的山陽市委書記王國慶的關係。
萬年紅一開始根本不同意，她說這個阿強沒有文化，只是一個小學畢業生，在很多場合經常唸錯字，比如，諄諄教導在他的嘴裡是哼哼教導，剛愎自用常說成是剛復自用，而曖昧在他的口裡則是暖味等等，也不知阿強是在那兒學的，還喜歡開口閉口說，敝人，敝人的，但他說的是脾人，脾人。因此，阿強這個「白字客」是大家暗地裡談笑的物件。眾人提提他，都愛說，看看，屁人今天又換了髮型。而萬年紅卻是武漢大學的高材生，他實在是受不了像阿強這樣的人……
萬人敵笑笑說，閨女啊，文憑能當飯吃？阿強現在已經是縣財局的科長了，我估計要不了多久，他就會被提拔為副局長。閨
女啊，那可是財局的副局長，能是玩的？！還有，以我對他的瞭解，說不定他還會到市局裡風光一把。
可萬年紅就是不同意，萬人敵就開導她說，咱們家沒有背景，你一個，你哥萬年青一個，你弟萬年春一個，你們三個也算是為咱們老萬年爭了臉，都考上了大學。可你還年輕，不瞭解這個社會，像咱們這種沒有背景的家庭，你們幾個就是大學畢業生又能怎麼樣？前途暗淡啊！如果你能和這個阿強結合了，那情況就大不同了，我敢斷言，要不了幾年，你們兄妹幾個都會大有出息。你再看看我，我也是老牌的大學生，可我在縣人事局工作20多年了，現在還是一個小小的科長。為什麼？咱上邊沒有人啊！
萬年紅說，這個阿強來找過我幾次，沒有一點感覺。
萬人敵說，傻孩子，感覺能當飯吃，結婚的目的是過日子。我看這個阿強挺老實。再說了，他的學問沒有你大，成了家他還不全聽你的？
見老爸的態度如此誠懇而急切，萬年紅就說，好，讓我想想吧。
萬人敵說，這個阿強可是潛力股和藍疇股，過了這個村就沒這個店了，閨女啊，你可得想清楚。人生的關鍵之處也就是那麼一步、兩步，錯過了，想回頭可是不行了。