礦山所在的山陰市青龍縣四大家領導這幾年變化很大，在早些年原山陰市委書記李大海到這裡養病的時候，他的侄子李長河還是鳳凰山鎮的黨委書記，目前李長河已經擔任了青龍縣委書記。而那個陪同李大海進山考察的鎮黨委辦公室秘書馬向東，後來在省委組織部的老同學石磊處長的幫助下，進步很快，目前已經是抓工業的副縣長了。
李長河及馬向東等人沒有聚集在市搶險指揮部那裡，他們是在毛興中的那個小煤窯外支起了帳篷。因為在他們看來，龍騰公司的礦山是省屬企業，和他們縣裡的關係不大。而這個小煤窯雖小，但卻是他們青龍縣的煤老闆所辦，他們有責任在此指揮搶險。
李長河一再訊問煤老闆毛興中究竟死了幾個人。
毛興中拍著胸脯信誓旦旦地說：「李書記，目前還有5個人沒有上來，還不知道是死是活。」
馬向東在心時暗自盤算，如果僅僅是死了5個人，性質還不是太嚴重，他這個官帽子應該還保得住。但轉念一想，他又感到大事不妙。因為毛興中的這個小煤窯證照不齊，屬違法開採。如果上面追查下來，他這個工業縣長難辭其咎。更不用說他還和這個毛興中稱兄道弟，搞了不少見不得人的權錢交易。假如查的嚴，不僅副縣長這個位置保不住，估計還要坐牢。
想到這些，馬向東的臉色就和腳下的汙煤差不多了。
他對毛興中說：「快快抽水，水位落下來後，立即派人下去，看看下面究竟是什麼情況。」
毛興中點頭如雞啄米：「是是是，好好好！」
這時李長河接到了市委書記朱勝利的電話：「長河嗎，你那邊的情況怎麼樣？」
李長河說：「朱書記，還有5個礦工在下面，我們正在全力抽水。」
朱勝利說：「一會兒省委白中傑等幾位領導要到那邊卻檢視，你做好準備。」
李長河連忙說：「好好好，是是是！」
小煤窯的礦口和龍騰公司的礦口相距2公里，正是因為龍騰公司的作業區煤層厚，毛興中才打通關節在附近又打了一個礦口。沒有想到，挖著挖著竟挖通了。更沒有想到，一場洪水會引發這麼嚴重的透水事故。
聽說省委書記和省長一會兒要過來，毛興中的心裡立馬變
得七上八下。因為他心裡很清楚，下面的那23名礦工早就完蛋了。如果水被抽下去，營救人員一進去，他這個彌天大謊就會被當場戳穿。不要說上級領導饒不了他，就是死者的家屬也會把他活活吃掉。
想到這裡，毛興中便裝作要方便的樣子，走進附近的櫟樹叢中。一見這裡四處沒人，他立即跑到自己的小車旁，鑽進車裡後，他當即關掉了手機，然後開著小車從一條只有他知道的荒野小徑上消失了。
白中傑一行來到小煤窯的礦口時，發現縣委書記李長河和縣長孫大山及工業縣長馬向東等人都幾乎是赤著上身，下面也都是短褲，身上沾滿了泥巴。不管效果如果，當地官員的這種作風還是讓白中傑很滿意的。
白中傑問：「下面還有多少礦工？」
李長河湊上前說：「白書記，還有5名礦工兄弟生死不名。」
白中傑當即說：「加快搶險進度，有什麼困難，你就向市委朱勝利書記記提，直接向我反映也可以。」
李長河說：「請領導放心，我們一定會排除萬難，營救出井下的人員。」
白中傑說：「時間不等人，要抓緊一分一秒。」
李長河說：「好好好，是是是！」