以為殿下對言二郎、對言二郎……
暮晚搖卻只是支著粉腮，眉梢含笑，盈盈道：「哎呀，畢竟這兩日，可能是咱們的言探花，最春風得意的時候了，少見兩天，也許就再見不到了。」
春華茫然。
見暮晚搖幸災樂禍：「及第有什麼了不起，風光幾天而已，不還是做不了官麼？有追求呢，來巴結我。有傲骨呢，就多熬兩年，等朝廷什麼時候想起來他們這些進士了，再給他們安排官職。
「只要想想咱們脾氣那麼好的言二郎要在長安磋磨好多年，也許跟他那個沒用的父親一樣熬不下去滾回嶺南，我又同情他，又……有點期待。」
春華嗔道：「殿下你也太壞了！」
其實丹陽公主說的不錯。
大魏的官場制度就是這樣。科考是道坎，過了這個坎後能不能當上官，又是一道坎，當了官後能不能向上升，再是一道新的坎。
多少人老死在長安，不能及第；多少及第進士撞破南牆四處求人，當不上官；而九品芝麻官，又也許熬一輩子，才能升個八品小官……
不過呢。
其實如果真想當官，朝廷也是給開了門路的——要麼等幾年，要麼繼續考。這一次的考，比科考難無數倍，而且不再是考詩賦了。
暮晚搖若有所思，想到那日在永壽寺裡看到的言尚的宰相笏，她倒想看看，那個算的準不準，言二郎能不能熬過這道新關。
春華想到劉文吉說自己不幫他，便嘆口氣，對公主柔聲：「殿下明知道言二郎陷入新的難題，為何不直接幫他一把，反要他來求呢？」
暮晚搖刷地拉下了臉。
不高興道：「我愛讓他求，不行麼？」
侍女當即不敢再多話。
言尚及第後，給嶺南去了信，告訴家中自己這邊的訊息。又問起兄長和嫂嫂的情況，問自己何時能抱上侄子；再嚴肅地督促三弟好好讀書，讀得差不多了就來長安科考，不要都十六七歲了，還整日拿著竹竿在鄉間充當野大王跟小孩子玩。
最後提起小妹，言尚便溫柔很多。他隨信給家人帶了禮物不提，更是專門給妹妹捎了許多長安這邊的胭脂水粉、綾羅綢緞。言尚自己也不懂，就覺得什麼好看，亂給妹妹買一氣。
到最後，錢都花的差不多了，才意猶未盡地歇了。
而曲江大宴，言尚這個探花郎，當然是要去的。他也想打探自己接下來該怎麼做，而且運氣好，在曲江的紫雲樓若是能夠面聖，得到聖意恩賜直接當官，這難道不是一件好事麼？
曲江大宴，也許是他們這些新晉進士們，在及第那天面聖後，能夠再次見到皇帝的唯一機會了。
畢竟上一次陛下高高在上，隨意敷衍了他們兩句；而這一次，陛下也許會來擺駕曲江來參宴。這是難得的機會。
曲江杏園，煙水明媚。這一日彩幄翠幬，鮮車健馬。
進士們與權貴們車馬停在園門口，一一進來參宴。
丹陽公主的馬車停在杏園門口時，先是今年的狀元郎韋樹下了車，韋樹回身，扶暮晚搖下馬車。而原本盯著狀元郎的小廝們，看到狀元郎是和公主在一起，就不敢湊上來為難公主了。
暮晚搖看到這麼多車馬和人流，喲一聲：「人好多呀。」
韋樹問她：「我們直接去宴上麼？」
暮晚搖乜他：「你步步緊跟我，讓我很不方便，你知道麼？」
韋樹垂目。
暮晚搖看他年少清泠，雖生了些憐愛心，但她到底是個脾氣差的公主，就催他：「我知道，你跟著我，是怕那些如狼似虎的人纏著你。那你去找言二郎好了，有他護著，那些人吃不了你的。」
想到一群人會擁上來，韋樹臉色微微發白。
他又微有羞澀，強撐道：「殿下錯了，我並不是怕人來找我。」
暮晚搖嗤笑瞥他。
身後傳來一聲冷嗤。
一個男聲響起：「這般大了，還如一個不能斷奶的孩子般纏著公主殿下，七郎你真是越活越過去了。」
此話一齣，韋樹面色當即冷下，抿緊了唇。
暮晚搖回頭，見一個端正的穿著紅色官袍的年輕郎君向這邊走來，並在她凝視時，向她請安。
暮晚搖瞥過去，紅色官袍，當是四五品的官職。這人面色端肅，眉目緊攢似常年皺著，容貌又和年少的韋樹有一些相似……暮晚搖道：「韋家的？」
對方頷首：「韋楷見過公主殿下。」
暮晚搖：「沒聽過。」
對方臉色微變，有些怒意。
暮晚搖懶洋洋地看韋樹：「他誰？」
韋樹唇角輕輕一勾，有些愛公主這般不給對方面子。他道：「這位是我大哥，如今的秘書丞，是從五品的官。上一輩在朝為官的人不提，我大哥是我們這一輩官職最高的人了。」
簡單說，韋楷是韋家這一代培養的接班人。
和韋樹這種外室養大的沒人疼沒人愛的小可憐完全不同。
暮晚搖道：「從五品的官呀，我還以為韋家多厲害呢，原來也沒有啊。我記得那個誰，楊嗣他那個身上掛的太子洗馬的官職，好像也是從五品對不對？」
韋樹點頭：「太子洗馬與秘書丞一般，都是從五品上的官職。」
暮晚搖拍手，眼皮向上掀，作出思考狀，她笑吟吟托腮：「讓我想想，楊嗣今年多大來著？是十八，還是十九來著？雖然他那個太子洗馬，完全是太子寵他給他掛上的吧，但到底也是個官嘛。
「我看楊嗣在我面前也沒有這麼大的威風，韋家大郎倒是比他有五品大官該有的風采多了。」
韋楷盯著這位公主殿下。
半晌，韋楷收斂了自己周身的氣壓，拱手：「殿下教訓的是，我出於愛弟之心教訓自己弟弟，倒是得罪了殿下。」
暮晚搖見對方識趣，便哼一聲，不多說了。
而韋楷轉向韋樹，淡聲：「你離家出走也鬧了一年，該夠了吧？家中為你安排好了官職，明天去找我便是。」
韋樹道：「不勞費心，我不用家中幫我安排官職，我能考得狀元，也能考的其他。」
韋楷冷目盯這個不省心的庶弟許久，拂袖而去：「隨便你。你最好有骨氣當一輩子純臣，不用依靠韋家。」
韋樹看著自己大哥的背影，向來冷清的少年，竟然開口倔了一句：「我本就是想當一輩子純臣的。本就不想依靠韋家！」
韋楷回頭瞥了他一眼，嘴角扯了扯，連評價都懶得評價的。
暮晚搖若有所思地看著這兩個兄弟吵架，心中想看來韋樹在家裡確實是個沒人愛的小可憐兒。然而韋樹運氣還是好，他生在韋家，他身上的標籤就是洛陽韋氏。
可是，暮晚搖很愁。
韋樹如果和韋家關係這麼差的話，自己舅舅想通過韋樹和韋家結親，到底有沒有用啊？
不過……暮晚搖看看韋樹，想到少年小自己整整四歲……臉色便淡了。
暮晚搖不耐煩地趕韋樹：「趕緊走趕緊走，別纏著我不放。」
也許韋楷剛才說他像個不能斷奶的娃娃，刺激到了韋樹，韋樹這一次真的走了，沒再纏著暮晚搖。
不過今日之宴，熟人真是一個又一個。
暮晚搖才走了兩步，另一道聲音從後而來：「六妹。」
暮晚搖回頭，看到過來的一對年輕夫妻，便微微笑：「原來是五哥和五嫂啊。」
五皇子晉王殿下和晉王妃一起來參宴，在如今活著的三位皇子中，五皇子最不起眼，又是氣質最為柔和的。而比起上一次相見，晉王妃還是清減了很多，眉目間籠著很多愁緒。
這位稍微柔和的晉王殿下本是和自己的六妹打招呼，冷不丁看到六妹身後的侍女，一怔之下，目中閃過驚豔色：「妹妹這位侍女……」
暮晚搖瞥一眼被晉王打量後努力往後縮的春華：「以前的穠華死了，現在的這個是春華。穠華是因為有男人跟我搶她，她被折磨而死的。五哥感興趣麼？」
晉王：「……」
反應過來妹妹是警告自己不要打春華的主意。
晉王乾笑道：「六妹何必說那些掃興的？」
那暮晚搖就說些不掃興的吧。
暮晚搖轉向晉王妃，笑吟吟：「我還沒恭喜過五哥呢，聽說五哥馬上就要有第一個孩子啦？」
誰知他這話一落，晉王妃臉色一白，露出幾分傷心的神色。
暮晚搖茫然。
晉王聲音也淡了：「沒有穩住胎，胎死腹中，人也沒了。」
暮晚搖：「……」
她懷疑五哥的子嗣是被詛咒了吧。
言尚這邊則剛來，就迎上匆匆而來的韋樹。他還茫然時，就見到韋樹身後跟著的一串人。
言尚：「……」
韋樹見到他，眼睛一亮，向來言簡意賅的少年奔過來，一把拉住他手臂，低聲：「言兄，對不起，得罪了！」
不等言尚反應，韋樹已高聲：「探花郎在此——」
所有人的目光，全都轉向了言尚。
言尚僵立原地，眼睜睜看著大批人向他這般奔來。而韋樹身子一矮，向他身後的灌木鑽了進去，躲了開。
言尚被熱情的群眾包圍，畢竟適婚又俊俏、還有才學的少年郎，太難得了。
在杏園門口，此時，楊嗣從馬上一躍而下，瀟灑無比。與他一起騎馬的人，今日不是什麼亂七八糟的朋友，而是一個嬌滴滴的小娘子。
這個小娘子，是楊嗣的表妹，趙靈妃。她一身騎裝，生得嬌俏可親，杏眼雪腮，然而跳下馬的動作，並不比楊嗣慢多少。
趙靈妃被自己表哥扶著下了馬，不滿道：「都是阿父非把我趕來這裡參宴，讓我挑夫婿。挑挑挑，有什麼好挑的？我就不喜歡這些整日吟詩作對的文人，長得文文弱弱，酸不酸啊？我還是喜歡能夠舞刀弄槍的當世大英雄！」
趙靈妃非常誇張的：「尤其是探花郎，居然是靠臉來選！長安真是沒救了！」
楊嗣警告她：「姨父讓我今日照看你，你別給我惹亂子。」
趙靈妃：「呸，你以為我願意跟著你啊？跟著你最無聊了……」
楊嗣呵：「你倒是想找舞刀弄槍的大英雄呢，但是姨父可不是這麼想的。你什麼時候擰過你阿父了，再說吧。」
瞬間被趙靈妃從後踹一腳。
楊嗣轉頭就要收拾自己這個表妹，趙靈妃當即笑嘻嘻地跑開，楊嗣大步踏出要捉她時，身後有人打招呼，楊嗣就帶著幾分漫不經心的態度看過去。
等楊嗣跟人打完招呼，進到杏園找趙靈妃時，見趙靈妃竟然沒有走多遠。
他疑惑地走過去，見表妹臉紅紅地站在那裡，呆呆地看著一個方向。楊嗣順著看過去，是一群人圍著一個人。
他在表妹眼前打個響指：「回魂了！」
趙靈妃眨眼，瞬間嬌滴滴，挽住他手臂：「表哥，那個是今年探花郎吧？你幫我問問他是誰啊，我覺得嫁給他也不錯的。」
楊嗣被她的嬌柔造作弄得一陣惡寒，甩開她的手：「……」
他當即嘲笑：「你不是說不嫁給花花架子、只有一張臉的人麼？」
趙靈妃嘆道：「可是他也太好看了啊。」
楊嗣奇怪這是得有多好看，才讓趙靈妃這種大咧咧的娘子突然變得嬌滴滴起來。
他看去，正好那被圍著的少年郎轉過了臉來。言尚嘴角掛著無奈的笑，眉目輕蹙，端的是清明朗月、欺騙世人——
是楊嗣那天在北里看到的那個吃花酒的輕浮少年。