43千代田區一橋（次日白天）
東京都營公共汽車開過來，停下。
今西下車。
44護城河邊
今西邁著輕快的步子走著。
今天也很悶熱。
45國立國語研究所
陳舊的白牆小建築物上，掛著一塊寫著「國立國語研究所」的牌子。
今西看清牌子，走了進去。
46同上接待室
今西面對國語學專家桑原。
桑原：你是問除了東北地區以外，還會不會有別的地方會講東北話？
今西：是的，我的意思是說，倘使有的話。
桑原：（微微苦笑）那可沒有啊。
今西：啊？
桑原：因為是東北人講的話，所以才叫東北話。勉強說，北海道的開墾地，有的整個村子都是從東北地區搬遷去的，也會講東北話，喏，也不過就這麼個範圍罷
了。
今西不禁嘆了口氣，點了點頭。
桑原：不過，也有音韻相類似的地方。
今西；什麼叫音韻？
桑原：就是發育的方法，特別是語言的音響。
桑原站起來，向書架那邊走去。
桑原：比方說，車站上的叫賣聲，把壽司1和報紙喊成壽西和報擠羅，這是關東人挖苦東北人的話。但也就成了對出雲地方——從關西到中國地方的人們的挖苦
話了。
1一種用海苔包卷的飯糰，中間夾入魚肉、青萊之類，用醋、鹽調味而有島根縣的一部分塗同樣鮮豔的紅色。
今西不由得感到意外。
桑原把取出來的書，翻開放在桌面上。
桑原：也就是說，雖然做所所腔的意味荷是東北人，但出雲地方也有一部分人操非常類似的腔調的。
今西屏住呼吸，看著桑原翻開的地圖。
桑原：這就是音韻圖。你看，島根縣出雲地方的……
那張地圖。東北四縣全徐紅色，除此以外，日本列島只
47書店的鋪面
今西麻利地翻找著地圖。
這種十足的勁頭，使店員和顧客都感到驚異。
48書店毗鄰的冷飲店
今西手裡拿著島根縣地圖，急急忙忙走進來。
49同上冷飲店裡
正在融化的冰激凌。
今西沒去動它，只顧專注地看著攤開的地圖。從頭逐字逐字地細心查詢。
今西屏住氣息，雙眸凝視在一點上，一動不動。
從宏道湖畔穿入中國山脈的木次線。
深山裡的一個車站站名：「龜嵩」。
（疊化）
50澀谷附近大眾酒家（夜）
在角落裡的桌於上，今西笑容滿面地給吉村倒啤酒。
今西：來，別客氣了，再喝一杯！
吉村：（莫名其妙地）今西，你今天怎麼啦？
今西：好了好了，先喝了我再慢慢跟你講。
吉村：要是有好訊息，你就快說吧，快。
今西樂得沒法子，一飲而盡，微動著嘴唇。
今西：告訴你吧，被害人同東北口音的關係弄清楚啦。
吉村：啊？哦，真的嗎！
＊＊＊
攤在桌面上的島根縣地圖。
吉村興致勃勃地往下看。
吉村：龜嵩是念做「卡梅達卡」的吧。
今西：我曾向國冶研究所的桑原先生叮問了一句，他說也許是念做「卡梅達開」，兩者發音反正都一樣。
吉村：啊？
今西：斯斯腔的特點是語尾含混不清。儘管龜嵩有兩種念法，但操東北斯斯腔的人一念，咱們聽起來就成了卡梅達、卡梅達了。哈哈哈。
吉村：（神采飛揚）你立功啦。
今西：哪裡，更主要的是今天得到島根縣警察局的答覆，說被害人三木謙一在島根縣當過巡警。他在龜嵩一帶呆了近二十年。