禎子受到刑警的盤問，一時答不上話來。那倒不是她沒聽懂盤問，而是頭腦混亂了。
本多良雄被殺。…她不相信這是現實，好像周圍的物體突然傾斜了。
和本多良雄分手時，他那最後的姿影仍鮮明地浮現在眼前。上了火車後，他從車窗中探出頭來，朝站臺上的禎子凝視的形象也展現在眼前。
一怎麼樣？夫人！
來訪的刑警催促她回答。她終於開口了。
「我和本多先生，個人的交往並不深。」
禎子說著，但沒有把握這是不是自己率直的回答，因為她已某種程度領會了本多的心情。
本多一上任，把所有工作放在一邊，全力以赴尋找憲一的行蹤，與其說是出於友情，更似乎是出於對禎子的愛情。一開始，禎子確信那是本多對丈夫的友情。但在本多和她一起多方尋找丈夫的過程中，禎子漸漸地感覺到他的愛情。
在搜尋丈夫憲一的過程中，本多盡了最大的努力。在本多的心情中對禎子的愛情日益增強，禎子看得很清楚。對禎子來說這是種麻煩。她感到自己在金澤呆的時間太長了，她不想讓本多的愛情發展下去。
禎子對本多沒有近乎愛情的心情。她內心只是對他善意的努力表示感謝。
「我和本多先生個人的交往井下深。」禎子又一次對刑警說。「因為他是我丈夫的同事，又是丈夫的後任，他為我丈夫的事操了很大的心。」
金澤署的刑警知道禎子的丈夫鵜原憲一失蹤的事。
「呵，原來是這樣。」刑警點了點頭。
「這樣說來，此次本多先生在東京被殺，您沒有一點兒線索，是嗎？」
「一點兒沒有。」
禎子不認識本多被殺的杉野友子，還是第一次聽到這名字。然而，這個女人在本多被殺前一天才搬進這公寓；本多去東京出差時曾說，會議之餘儘可能去尋找田沼久子的下落，這樣看來難道這個杉野友子和田沼久子是同一個人？
室田耐火磚公司的傳達員田沼久子突然下落不明。當時，聽本多說，她好像去了東京。於是本多去找她。
杉野友予肯定是田沼久子的化名。那個坐在傳達室視窗，看來很老實的瘦削女子形象浮現在禎子腦海裡，還有那個女人和美國人說話時使用的特殊語言。
從本多的口氣中，他對田沼久子深表懷疑，對她的丈夫曾根益三郎也有相當的疑問。禎子自己已探尋的真相。恐怕本多在某種程度上也感覺到了。他最懷疑的是田沼久於。
因此，本多推斷田沼久子化名為杉野友子，於是拼命去調查她身邊的事，而且似乎沒費多少時間。
田沼久子為什麼要殺本多呢？
禎子的頭腦忙於思考，臉上露出茫然若失的表情。
「那麼您對本多先生被殺完全沒有線索？」刑警又叮問了一句，等待禎子回答。
「那好吧，根據偵查的進展情況，或許再會來找您的。」說罷，刑警走了。
刑警走後，禎子陷入了深深的沉思。
她在刑警面前沒有透露丈夫的失蹤同田沼久子的亡夫曾根益三郎有密切關係。
因為這僅僅是猜測，沒有明顯的證據。丈夫下落不明的背後，出現了田沼久於這個奇怪的女人。
丈夫憲一揹著禎子在日本海岸古老的農家和久子同居。丈夫的失蹤亦即久子表面上的丈夫曾根益三郎的死亡。
田沼久子恐怕不一定知道自己的丈夫曾根益三郎和鵜原憲一是同一個人。現在想起來，鵜原憲一在金澤的兩年中，有一年半是作為田沼久子的丈夫生活著的。
他從能登西海岸久子家去金澤a廣告公司辦事處上班，又從久子家出差去各地。
鵜原憲—一個月中有公務必須回東京總公司，在這期間，作為久子的丈夫曾根益三郎用室田耐火磚公司的公務名目出差去了東京。換句話說，鵜原憲—一個月中有十天回東京總公司，而曾根益三郎作為工人去東京出差。
還有一件事，兩年前鵜原憲一從東京去金澤辦事處赴任時，起初在金澤市內沿河小道的衚衕中租的房子，在那裡呆了半年就搬走了。禎子和本多去尋訪時，那個房東老太太不知道鵜原搬到哪裡去。鵜原自己僱出租汽車把行李運走的。
那時曾到金澤車站調查，也沒找到去向。原來是憲一住在能登半島西海岸田沼久於家。他不願意別人過問，把自己隱匿起來了。當然，那時還沒有他的妻子鋪子存在。憲一和久子同居的場所顯然是瞞著他的同事的。
這一事實，鵜原憲一的家族，譬如他的哥哥宗太郎知道嗎？現在禎子覺得宗太郎似乎是知道的。丈夫不在家，她第一次走訪兄嫂家對，大伯子宗太郎曾保證說：
「憲一弟對女人是堅強的！」那時候他的表情十分誇張，那是在新來的弟媳婦面前維護弟弟的體面。宗太郎似乎也沒對嫂子說什麼。宗太郎將弟弟的秘密也瞞著自己的妻子。
宗太郎推說去京都出差，卻直接來到了金澤。這是弟弟憲一下落不明後不久的事。
為什麼宗太郎聽到弟弟下落不明，不馬上動身呢？現在禎子終於找到了答案。
大概憲一對哥哥宗太郎透露過自己的秘密生活，那是在與禎子相親之後。
為了進入新的生活，憲一必須清算和田沼久子一年半的生活，但由於對久子的愛情，他很難啟齒，因此，他在某種程度上向哥哥家太郎訴說了自己的苦惱。
當憲一因夾在田沼久子的愛和禎子的愛之間，難以自拔而自殺之時，宗太郎只聽說弟弟失蹤。他以為憲一和那女人分手拖延了。因為誰也不知道那女人的家，所以表面上看來是憲一失蹤了。因此，當宗太郎聽到弟弟失蹤，還悠哉遊哉遲遲不動身。他說，憲一定會露面的。所謂露面，就是指憲一同那女入清算後一定會回來。
其他人都在為憲一生死而擔心，只有宗太郎充滿自信，堅持憲一還活著，其理由就在於此。
禎子繼續往下想——然而，憲一失蹤後一直不露面，宗太郎開始著急了。
他推說去京都出差，直接來到金澤，開始秘密搜尋。他不和禎子一起行動，是因為他在某種程度上瞭解弟弟的情況。
所謂某種程度，就是說憲一沒有全部向哥哥坦白，宗太郎聽到憲一失蹤來到金澤，卻採取了奇怪的行動，譬如，他走訪市內的洗染店，這又是為什麼？
大概憲一沒有向宗太郎全部坦白，只說自己有同居一年半的女人，卻沒有說出女人的名字和具體住址。於是，宗太郎來到金澤時，禎子目擊他在從能登半島開來的列車中，宗太郎只知道弟弟隱匿的地點在能登半島。弟弟只說在那一帶，沒有全部向哥哥坦白。這就是這次事件難以解開的所在。
禎子繼續往下想——現在知道丈夫憲一的同居者是田沼久子，那麼宗太郎的搜尋肯定是有目標的。
田沼久子和憲一的結合是容易想象的。丈夫以前在立川警察署的風紀股工作過。
從田沼久子操特殊的英語，可以想象她是和美軍打交道的特殊女性。憲一在立川署當巡警時，久子是那一帶的吉普女郎，由於工作上的關係，憲一在那時認識田沼久子。
大概從那時起，兩人就有了特殊關係。後來，田沼久子停止操皮肉生涯，回到故鄉能登時，憲一也在同一時候辭去了巡警的職務。不，不對，他辭去巡警進到a廣告公司，尚有一年半的空白。如果雙方都有意，應該馬上就開始同居了。
也可能憲一進了a廣告公司，擔任金澤辦事處主任，在當地跑買賣時，偶然與久子相遇，這樣來得比較自然，因為當時憲一是獨身。兩人重逢後開始同居。憲一退掉了到任後僅租了半年的房子，偷偷地把行李搬到久子家。
這時，憲一對久子使用化名。當時憲一的心情是：他無意與久子結婚，反正早晚要回東京總公司，他不打算永久在能登半島這種鄉下和久子同居下去。由此考慮，憲一有可能與在當巡警時認識的久子，只有一面之交，因此久子並不知道他的姓名。
於是數年後在北陸兩人偶然相遇，雙方都動了感情。憲一用曾根益三郎化名，成了久子非正式結婚的丈夫。這是單身去地方赴任的男子常有的事。至此田沼久子殺害本多也終於明白了。
她為什麼要殺害本多呢？
本多在調查田沼久子的過程中，某種程度觸及了她的秘密，如果久子因此殺害本多，那麼出於同樣的原因大伯子宗太郎也可能是久子殺害的。換句話說，大伯子和本多在搜尋憲一下落，有所眉目時遭到田沼久子殺害。
那麼，所謂「眉目」僅僅是久子和憲一的秘密生活，而因此遭到殺害，那也太不自然了。恐怕除此以外，還有別的原因。
禎子閉上眼睛又想了一會兒。
當然，這就涉及憲一的死。假如憲一的死是他殺，那麼追查其真相的宗太郎和本多良雄遭兇犯殺害，那還有點道理。兇犯只能是田沼久子。兇犯殺了憲一，偽裝自殺，得知其真相的宗太郎首先遭到殺害，接著本多良雄也遭到了殺害。——這樣還說得過去。
然而，憲一的死是自殺。
不能考慮是他殺。因為據警方的報告，站在自殺地點的丈夫，把身邊一切收拾得乾乾淨淨，出於自殺者特有的心理，把皮鞋和所持物品放得整整齊齊，留下遺書，對，確確實實是丈夫的遺書。這兒沒有一點破綻。
丈夫很明顯是自殺。那麼前去調查的宗太郎和本多為什麼會被殺害呢？——這一點，禎子無論如何也弄不懂。
再說，丈夫憲一是用曾根益三郎的化名自殺。屍體作為田沼久子非正式的丈夫被合法地處理了。即使這事被暴露，久子也沒有必要把對手殺掉。不懂，不懂，禎子簡直摸不到頭緒。
殺死本多良雄的兇手，很明顯是田沼久子，但殺死宗太郎的兇手還不能斷定。
在北陸鐵道的電車中，和宗太郎在一起的女人，一看便知是吉普女郎，把她和久子聯絡起來，是不是那個女人殺死了宗太郎？此刻還不清楚。
暫時確定那個女人是久子。那既能殺死本多，當然也可能殺死宗太郎。是不是另外還有共犯者殺宗太郎？
同案犯——禎子想到了這一點。
田沼久子的丈夫曾根益三郎是室田耐火磚公司的工人。這是室田經理說的。本多在調查時，工廠的勞務科長承認這一點。實際上，曾根益三郎就是鵜原憲一。在能登半島他居住的地方的鄰居，以及久子的話語，都說他是某公司的推銷員。
可是，室田經理說久子的丈夫是自己工廠的工人，那是在他死後。如果事前沒有佈置，久子不會對鄰居說自己丈夫是公司的推銷員。在他死後，室田經理說他是工人，那是合乎情理的。那麼為什麼室田經理要說久子的丈夫曾根益三郎是自己工廠的工人呢？
由此，禎子想起了室田夫人佐知子說過的話：
「「她的丈夫原是我們廠裡的工人，前些日子死了。出於同情錄用他的妻子，我家先生是這樣說的。」
換句話說，室田經理為了將田沼久子錄用為本公司的傳達員，作為藉口，他偽稱她的亡夫是本公司工廠的工人。他運用經理的許可權，對工廠勞務科說，如果外界來問，就這樣回答。當然，沒有支付退職金，勞務科長卻說支付了。可是本多前去調查，總公司的會計說沒有支付。事先室田經理作了這樣的佈置。不管誰來問，都說曾根益三郎是本公司工廠的工人，本多在調查中也是這樣聽說的。
那麼，室田經理有什麼必要作這樣的佈置呢？
很明顯，室田在撒謊。將不是本工廠工人的人，說成是。他的欺騙動機又是什麼？那很明顯，以此為藉口將田沼久子錄用為本公司的傳達員。鵜原憲一亦即久子的丈夫曾根益三郎自殺，經理救濟了失去生活依靠的久子，那麼作為救濟田沼久子的特殊理由，經理與久子之間又有什麼因緣聯絡在一起呢想到這裡，禎子提出疑問：田沼久子為什麼突然逃奔到東京去了呢？
本多良雄不停地調查田沼久子，這從他對禎子的話語中，以及他充滿自信的樣子中可以看出來。本多對久子的探索已經進行到相當程度。田沼久子感到害怕了。
本多曾對禎子說，以後慢慢地全部告訴你，可是他死了。禎子不知道本多是如何調查的，可是，久子突然出奔東京，殺死前來追蹤的本多，說明她肯定有不同尋常的秘密。
至此，禎子又遇上了暗礁。這個秘密是什麼？肯定與丈夫憲一之死有關。可是，久子非要殺死對手來維護自己，那個秘密究竟是什麼？
還有一點弄不懂，田沼久子用化名前一天才搬進東京的公寓，本多怎麼會知道的？
本多出差當然是為了公務去了東京，這和搜尋久子似乎無關。即使是偶然的話，本多怎麼會知道久子用的是化名。這說明本多的調查進行得相當快。
一切疑問都在禎子的腦海裡旋轉。
室田儀作和這一事件究竟有何種程度的關係？他救濟久子是不是有另外的動機？
或者這一動機正反映在這個事件裡？禎子還搞不清楚。看來，有必要見一見室田經理。從客戶與公司的關係來說，以及這次事件承蒙多方關照這一點來說，有義務向室田經理報告。
第二天，禎子給室田耐火磚總公司打了個電話，接線平馬上接通了經理室。
「我是室田。」
「我是鵜原禎子，突然打電話給您，真對不起。」禎子說。
「不，沒關係，清說！」經理說。
「有一件突發的事件，想告訴您。」
「什麼事？」經理的聲音很平靜。
「是那位承您長期關照的本多良雄的事。」
「啊，本多君，他怎麼了？」
經理好像什麼也不知道，當地警察署當然不知道本多良雄和經理的關係。警察署不會將本多之死告訴室田經理的。
「我是昨夜才聽說本多被殺害的。」
「啊！」室田經理的聲音在聽筒里加大。
「什麼？請您再說一遍。」
禎子重複說了一遍。
「真的是本多君嗎？’
這裡的報紙還沒有登過這條訊息，地方報紙要登的話也要等到明天。
「是警方來告訴我的，我想不會有錯。」
「兇犯是誰？」經理立即問道。
「兇犯是……」禎子說到這兒，猶豫了一下。只有她推斷是田沼久子，而經理是不是知道杉野友子這個名字？
「是杉野友子。」
室田經理聽了這名字，又反問了一下。從他的聲調和口吻，他不知道這個名字。
禎子的耳朵裡對室田經理一瞬間的聲音，作出正確的判斷。室田的聲調中沒有狼狽的表現，不像是撒謊。室田還是第一次聽到「杉野友子」這個名字。
「不好意思，經理先生，現在您有時間嗎？我想去您那兒，把這事兒跟您說一說。」
禎子認為有必要見一見室田經理，她想從他的臉色判斷一下他對田沼久子有多大程度的瞭解。她以為經理一定會有所顧慮。
「嗯，時間嘛，總可以想辦法抽出來，務必請您來一趟。」室田答應了。
禎子思忖：田沼久子出奔東京是她自己的意志，還是有第三者的指示。
如果室田經理和田沼久子的辭去完全無關，則另當別論。但事實上，久子總好像聽從室田經理的意思在行動，譬如說，她稱她的非正式結婚的丈夫曾根益三郎是室田耐火磚廠的工人，以及後來她自己進了總公司當傳達員，都是室田經理的安排。
田沼久子去了東京，是因為本多追查過緊，她才逃走的。不能想象，久子的這一系列行動不跟任何人商量。換句話說，室田經理瞭解情況，田沼久子是根據他的指示才逃走的。
然而，從電話裡的聲音，室田率直地表示驚異，給人的印象是真心的。
僅憑聲音難以作出判斷，不見一見室田的表情，不能使禎子心眼。
禎子到達室田耐火磚總公司，傳達員似乎已接到經理的指示，立刻將她領到經理室，傳達員已經換人了。
經理立刻將禎子請到屋裡。他放下工作，來到禎子跟前。
「聽了您的電話，真大吃一驚。本多君究竟怎麼啦？突然被殺，簡直令人難以置信。」
禎子寒暄完畢，注視經理的臉，看不出聽到意外事件所表示的驚異，也找不出隱瞞什麼的表情。
室田經理的體態較胖，氣色很好，細細的眼睛，平時就給人以老好人的印象，現在看來，絲毫沒有變化。如果說室田經理隱瞞著什麼，還能這樣泰然自若，那他真是個非常出色的演員。
禎子一時難以作出判斷。
「請您把本多君被殺的情況，詳細說一說。」經理請求道。在電話裡只聽說被殺，他當然想聽一聽究竟是怎麼回事。
「我也是警方告訴我的，除此以外，我也不太瞭解。」
禎子先交代一下，一邊說，一邊注視室田的表情，絲毫也不放過。
「據刑警說，昨天中午十二時，在東京都世田谷區xx街xx號清風莊公寓的一間房子中，本多君被殺害了。」禎子掏出小記事本，一邊看，一邊說。
「這房間在前一天，由一個名叫杉野友子的三十歲左右的女人租用的。第二天，大概在早晨九點左右，本多先生去走訪杉野友子，十二點前，便發現了本多的屍體。」
禎子抬起眼皮來，室田經理的視線正直盯盯地落在禎子的臉上，聚精會神地聽著禎子說話。
「據警方調查，死因是喝了氰化鉀。」
「氰化鉀？」室田反問道。
「是的。屍體留下威士忌瓶，警方鑑定氰化鉀摻入瓶中。估計杉野友子拿威士忌款待來訪的本多先生。本多先生喝了，便被毒死了。」
「原來是這樣。杉野友子這個女人，您在電話裡提了一下，那麼她和本多君有什麼瓜葛？」室田臉上露出詫異的表情。
「那我一點兒不知道，我和本多先生也是這一次才認識，至於本多先生的生活，我一無所知。我和本多先生接觸中，從未聽說‘杉野友子’這個名字。」
「「警方是怎麼考慮的？」
「目前，警方對杉野友子也一無所知。只聽管理人說，本多死時，杉野友子慌慌張張地跑出公寓。」
室田聽了禎子的話後，只是一味驚愕，細細的眼睛睜得大大的。眼珠子凝視著禎子。這驚愕的表情看來不像是做作出來的。如果室田心中有鬼，而不讓禎子看出來，那麼他真是個出色的演員。
禎於推斷，「杉野友子」和田沼久子是同一個人。但這僅僅是禎子的想法，實際情況還不明，把尚未弄明白的田沼久子的事，貿然地對並不親近的室田經理說，她還有點顧慮。
如果明確「杉野友子」就是田沼久於，那麼可以責向經理，田沼久子的非正式結婚的丈夫曾根益三郎根本不是室田耐火磚廠工人，為什麼說他是室田耐火磚廠的工人？然而，現在沒有這個契機。從室田的表情來看，「杉野友子」是他第一次聽到的名字。禎子只能把責問留待以後的機會。
現在可以這樣考慮：室田經理實際上沒有見過「曾根益三郎」這個人物。如果室田見過「曾根益三郎」，那就會發現他就是經常來徵募廣告的a廣告公司的鵜原憲一。換句話說，經理說田沼久子的亡夫是本公司的工人，是在他死後，而且是片面地根據久子的訴說。
室田經理和田沼久子之間是什麼關係，現在還不清楚，總之經理把田沼久子錄用為本公司的傳達員。突然錄用一個人，一定要有使周圍的人可以信服的理由；因此，才編造了這個理由，說她的亡夫是本公司工人，出於溫情主義才錄用了她。
那麼，田沼久子進公司，是經理根據她自己的願望錄用的呢，還是出於經理的好意主動錄用她？這一點還不清楚。總之，經理沒有見過生前的「曾根益三郎」。
這樣看來，室田經理讓田沼久於進公司，他們之間肯定有某種緣故。禎子的推斷到此為止，更深一層的原因，沼子還摸不到頭緒。總之，眼前的室田經理的臉部表情絲毫看不出他在撒謊，而是聽到意外的事情應表現的驚恐。
室田經理說：
「警方不久就會將杉野友子兇犯抓到的。特別是在東京作的案，就在警察的眼皮底下，警方不會輕易放過的。人都有不為外界所知的情況，抓到犯人，便真相大白了。」
室田經理的話中，似乎本多和「杉野友子」之間有特殊的個人關係。這話是不是室田經理的實話，禎子還不能肯定。
這時，桌上的電話鈴響了。
「對不起。」經理抱歉了一聲，從椅子上站起來。
「呵，原來是你。」經理低聲地說。
「呵，是嗎？是嗎？……」經理連聲應諾。
「六點鐘開始嗎？那麼你到這兒來嗎？」
禎子一聽，這電話是室田夫人打來的。
「不來嗎？呵，你去知事夫人那裡，那就沒有時間了。行啊，明白了。」經理回答完畢改變了聲調，說道：
「鵜原太太此刻在我這兒。又出了大事啦。」禎子耳朵自然聽不見電話裡的對話，好像夫人大吃了一驚，又反問了一句。
「你認識的那位本多君，就是因鵜原君的事，和他太太一起來過的那個人，昨天在東京被殺害了。」從電話裡看不見夫人的表情，好像吃驚不已。
「是在東京。本多去走訪一個女人，被摻入氰化鉀的威士忌毒死了。我也大吃一驚，現在鵜原夫人在這兒，詳細情況以後再說吧。」
對方似乎在說，那可不得了，室田回答：「得啦，得啦。」夫人好像在說，一定要見見禎子。室田經理說：
「沒有時間了，今天算了吧。」室田結束通話了電話，回到原來的椅子上坐下。
「是內人打來的。我一說本多君的事，內人大吃一驚，她說馬上要來這兒見見您，不湊巧，今天下午六時廣播電臺舉行一個座談會。」室田一提到夫人，說話聲音也提高了，本多的事暫時不在話下。
「從東京來了一位有名的a博士，由這兒的廣播電臺策劃，以‘當地地方文化的應有狀態’為題，由知事夫人和內人邀請a博士一起舉行一個座談會。」
「那太好了。」
禎子當然知道a博士。a博士是t大學教授，當代有數的社會評論家之一，今天室田夫人和知事夫人與博士座談，因為夫人是當地名流夫人。
禎子所得到的印象是，室田夫人無愧為當地名流夫人。文靜。溫和，說起話來，腦子反應快，頗有知識和教養。夫人是當地知識界中有文化婦女的代表。
禎子站起來向室田經理告辭。經理送她到門口說：
「今天聽了你的話，真大吃一驚。下次見面前，報上將會有詳細的報道，會真相大白的。歡迎您再來。」
經理鄭重其事地對禎子說。對他的表情，禎子絲毫沒有懷疑。但實際情況究竟如何，現在還不知道。室田經理對田沼久子的逃亡緘默不言。
禎子走進咖啡館，是在六點前，她感到疲憊不堪，不想馬上回旅館，想在這兒稍微休息一下。外面天黑了，白天的烏雲延續到夜間。天氣很冷。
這家咖啡店很小。她選擇狹小的店，出於她此刻的心情。她需要安靜的場所。
幸虧這家店沒有電視。收款機旁邊有一臺收音機播送著音樂。
禎子喝著熱咖啡，繼續思忖：
「杉野友子」是田沼久子的化名，已是不可動搖的事實。久子為什麼要殺害本多，是因為本多追得她太緊。本多究竟掌握久子的什麼秘密？
本多在追蹤憲一的行蹤的過程中，出現了田沼久子。本多觸及了她的秘密，因而遭到殺害。
另一方面，大伯子宗太郎在追蹤弟弟憲一的過程中遭到了殺害。在火車中同行的吉普女郎，可能就是田沼久子。久子操吉普女郎的英語，她就是宗太郎身旁的吉普女郎。這兩條線是完全符合的。
因此，遭田沼久子殺害的本多和宗太郎所掌握的秘密是不是與田沼久子不光彩的過去有關？但僅僅因為田沼久子是戰局混亂時期特殊的女性，這話說不通。至少，在她的過去經歷中早埋下了殺人陰影。
禎子想起了走訪立川警察署時。見過葉山警司。葉山警司是憲一警官時代的朋友。田沼久子和丈夫憲一，一個是戰後溫火時期操特殊職業的女人，一個是擔任取締的風紀股巡警。兩人之間有過什麼樣的接觸？對此，禎子無法推斷。可是，本多和宗太郎是不是更進一步迫近與憲一有聯絡的久子的秘密。他們被殺的原因就在於此。
對，禎子想，再去一次立川見一見葉山警司，問一問立川署丈夫過去的同事，或許能瞭解丈夫的過去。
這時，收音機播送六點鐘的新聞，接著是座談會實況轉播。禎子支起耳朵聽。
她想起寶田經理說過，有名的a博士和經理夫人、知事夫人的座談會馬上就要開始了。
座談會上，寶田夫人的聲音和平時說話聲完全一樣。她的發言非常活潑，對a博士巧妙的座談，她絲毫也不怯場，毋寧說那位知事夫人倒稍見遜色。
座談會進行了約七十五分鐘。主題是地方婦女的問題。對於現代第一線評論家a博士的談話，禎子自然有興趣。但更感興趣的倒不在於談話內容，而是寶田夫人的聲音。
座談會的廣播結束時，旁邊桌上的對話鑽進了她的耳朵。‘「室田佐知子已完全成為當地的名流夫人了。」
禎子掉過頭去看，說話的是三個三十歲左右的工薪階層。
「其他也找不出人來了。寶田佐知子腦子來得快，已達到相當的水平，即使在東京也是一流的。」另一個男子說。
「東京的女人也沒有什麼了不起，環境和機遇第一，只要不是傻瓜，名士也是靠勤奮拼出來的。」
「這樣看來，」另一個稻年長的說：
「在地方上就吃虧了。」
「是的，首先，在地方上，沒有新聞記者起鬨，不管怎麼說，在東京的人佔便宜。」’另一個人說：
「總而言之。室田夫人在這地方是首屈一指，執文化婦女團體的牛耳。她本人就是會長，非常活躍。」
另一個人說：「她是當代的才女。」
關於室田夫人的評價，禎子聽到這兒為止，便走出咖啡店。外面下著紛紛的細雪，這隻有在這雪國才能看到。她進咖啡後開始下的雪，此刻在屋頂上已積起薄薄的一層。回到旅館，房間裡已升起了暖爐。
「您回來了。」女招待出來迎接，「晚飯怎麼辦？」
禎子不知怎地覺得胸悶，沒有食慾，說道：
「現在不想吃，回頭再說吧。」
那好。」
女招待支起套窗。禎子這才發現遠處的街燈已在黑暗中閃爍。那一帶的松枝已落上了細雪。
女招待收拾好套窗，屈膝坐下。
「太太，您有什麼要洗的東西，請不用客氣拿給我。」
女招待的話，意思是禎子還要再住下去。
「不用了。謝謝。承您關照。」禎子說：
「我明天就要回東京。」