沈家不講究「食不言寢不語」，一邊吃著飯，沈先生一邊給長庚講了一課《大學》，講著講著就沒了重點，穿插到了「冬天如何保養鋼甲」的事，他本身就是個雜家，想起什麼說什麼，有一次不知怎麼的，還興致勃勃地給長庚講過如何防治馬瘟，連十六爺這聾子都聽不下去了，強行讓他住了嘴。
吃完講完，沈先生意猶未盡地收拾起盤碗，對長庚說道：「今天我得把這幾尊重甲收拾完，他們老不保養，有的關節都鏽住了。下午我可能得出門一趟採點草藥，葛胖小他們都請假玩去了，你打算怎麼樣呢？」
長庚：「那我去將軍坡練……」
「劍」字還沒出口，一回頭，沈十六已經把他的鐵劍掛在了牆上，宣佈道：「兒子，走，巨鳶可能要進城了，咱們去湊熱鬧。」
長庚無力：「義父，剛才我跟沈先生說……」
沈十六：「什麼？你大點聲。」
好，又來了。
巨鳶來了又走，年年都一個樣，長庚想不出有什麼新鮮好看，可還沒等他提出抗議，十六已經不由分說地拉起了他，半拖半拽地推著他往外走去。
暮夏暑氣未消，人身上的衣服都薄，十六整個人都貼在了長庚後背上，懷中若隱若現的藥香倏地籠罩了住長庚，和他夢見的一樣。
長庚莫名不自在起來，不著痕跡地低頭避開他那小義父，捂住鼻子，扭過頭去，佯作打了個噴嚏。
十六笑眯眯地調侃道：「有人想你，是老王家那個圓臉的小姑娘嗎？」
長庚終於忍不住衝他撂了臉色，生硬地說道：「義父跟做晚輩的開這種玩笑合適嗎？」
沈十六才不往心裡去，嬉皮笑臉地說：「不合適啊？哦，我以前也沒給人當過爹，不知道分寸，下次一定注意。」
誰要是跟沈十六較真，準能讓他把肝氣炸了。
長庚甩開那混混又要搭他肩膀的手，率先往外走去。
沈先生在後面叮囑道：「十六，你早點回來，把柴劈了！」
沈十六腳下抹油，臭不要臉道：「聽不見，回見！」
長庚被他推著一路小跑，問道：「你到底都什麼時候聾？」
沈十六但笑不語，一臉高深莫測。
這時兩人剛好經過長庚家的正門，門扉忽然「吱呀」一聲開啟了。
一個素色長裙的女人走了出來，長庚見了那女人，一臉混雜著無奈與惱火的煩躁瞬時便凝固了。
他好像被一瓢涼水從頭澆到了尾，方才還壓著火氣的眼神頓時空洞起來，連火氣再活氣一起悄無聲息了。
女人正是秀娘，長庚名義上的娘。
她年紀已經不小了，美貌卻半分不損，站在晨曦中，就像一副嫻靜幽然的美人稿。
這樣的女人，哪怕是個寡婦，也實在不該委屈給邊陲小鎮中一個小小的百戶。
秀娘頷首斂衽，盈盈下拜，對沈十六福了一福，寒暄道：「十六爺。」
沈十六隻對沈易耍流氓，一碰到女人，他頓時搖身一變，成了個翩翩君子。他微微側身，不去直視秀孃的臉，彬彬有禮地打了招呼：「徐夫人，我帶長庚出去散散心。」
「有勞費心，」秀娘笑不露齒地彎了彎嘴角，繼而轉向長庚，輕聲細語地叮囑道：「今日你父親回來，你若是出門，記得替娘帶一盒胭脂回來。」
她說話聲音輕得像蚊子，呵一口氣都能吹跑，可長庚還沒來得及答話，沈聾子已經先一口應下：「哎，夫人放心。」
長庚：「……」
此時，他才大概摸到了一點義父聾的規律——沈易跟他說的話，他一概聽不見，其他人跟他說的話，視愛聽不愛聽，選擇性地聽不見，至於那些大姑娘小媳婦，哪怕是隻母蚊子嗡嗡一聲，他都能聽得一字不漏。
好吃懶做就算了，還是個色胚！
「金玉其表，敗絮其中」一詞，簡直如同為他量身定做。
巨鳶歸來時，城門口聚集著等著撿雁食的小孩子和附近十里八村跑來看熱鬧的，人一多，就有腦子活份的出來兜售吃食，慢慢在當地形成了一個規模不小的集市，當地人叫做「雁子集」。
沈十六從來不會看人臉色——看得見也裝看不見。
他彷彿一點也沒有察覺到乾兒子陰霾的心情，興致勃勃地在人滿為患的雁子上轉來轉去，看見什麼都很有興趣。
長庚頂著一腦門官司，卻還得寸步不離地跟著他，時刻留神他不要被人擠丟了。