長庚叫不出口，來路上，途徑所遇所有人都偷偷看他，那一波一波的目光快把他淹死了，可他依然看不出自己和龍床上那位有一個頭髮絲的相似。
他聽見顧昀附在他耳邊輕聲說道：「不管真心還是假意，你就叫一聲吧。」
長庚偏過頭，看見了他小義父的眼睛，那雙眼睛清澈得冷冽，不見一點淚痕——裝的都沒有，顯得又漂亮又無情。
這看似總無情的人嘆了口氣，低聲道：「算我求你了。」
長庚心裡就算有再多的牴觸、再多的想不通，聽了這句話也就妥協了，他心道：「就當我這冒牌貨給他當個安慰吧。」
他垂下眼，不怎麼走心地搪塞道：「父皇。」
元和皇帝的眼睛突然亮了，好像把最後的生機攢成了一團賊光，煙火似的一併炸了個滿堂彩。他看不夠似的端詳了長庚良久，才氣如遊絲地說道：「賜……賜爾名旻，望吾兒浩浩高朗，無憂無愁。一世平安，長命百歲……你有小名嗎？」
長庚：「有，叫長庚。」
元和帝嘴唇微微掀動，喉嚨裡「嗬嗬」作響，一時說不出話來。
顧昀只好上前一步，將老皇帝扶了起來，輕輕地拍了拍他的後背，讓他把一口老痰吐了出來。元和帝噎得直翻白眼，喘得直哆嗦，長吁短嘆地躺倒回去，一隻雞爪子抓住了顧昀的手。
顧昀：「臣在。」
元和帝破風箱似的說道：「他的兄長們都大了，只有朕的長庚，朕不能看著他成人了……」
顧昀似有所感，與老皇帝的目光對上，蒼老的與年輕的，淚痕未乾的與不動聲色的，他們只交換了一下視線，似乎飛快地就有了某種默契。
顧昀：「臣知道。」
「朕把這孩子託付給你，子熹，朕沒別人啦，只信得過你，你要替朕照顧他……」元和帝聲音越說越輕，嘀嘀咕咕地說了好一段胡言亂語，顧昀吃力地勉強從中辨認出他的意思，「朕要給他個王爵……你在什麼地方找到他的？」
顧昀：「北疆雁回。」
「雁回……」元和帝低低地重複了一遍，「朕沒有去過，多麼遠哪。那就……下詔，下詔封皇四子李旻為雁北王，但……咳咳……但不是現在，要等到他加冠……」
顧昀靜靜地聽著，大梁朝一般單字為親王，譬如二皇子便是封了「魏王」，雙字皆為郡王，品級稍低，通常封的也都是遠一層的皇室子弟。
元和皇帝：「朕不是委屈他，只是不能再護著他了，將來不能讓他的哥哥們心生不滿……子熹，你知道朕為什麼非要他加冠後才能襲王爵？」
顧昀頓了一下，點點頭。
長庚卻不知道他們打的什麼啞謎，一顆心不明原因地狂跳起來，好像預感到了什麼。
元和帝道：「因為朕要下旨，將朕的長庚過繼給你，讓他無品無爵地賴你幾年，子熹，你要待他好，就算將來有了自己的孩子，也別嫌他，他十多歲啦，煩也煩不了你幾年，及至加冠，你就讓他出門建府，到時候以郡王規格……地方朕都選好了……」
元和皇帝說到這裡，一口氣嗆在了嗓子裡，劇烈地咳嗽起來，顧昀想伸手幫幫他，被老皇帝揮開了。
老皇帝看著臉色莫名蒼白的長庚，真是越看越傷心。
他心想，這麼好的一個孩子，為什麼不能在他身邊呢？
為什麼好不容易找回來，他卻看一眼少一眼呢？
元和皇帝倉皇地將目光從長庚身上挪下來，像個懦弱的老男孩一樣，對顧昀說道：「一路風塵僕僕，怪累的，讓孩子下去歇著吧，朕再和你說幾句話。」
顧昀把長庚領到門外，交給候在那裡地內侍，在他耳邊小聲說道：「先去歇著，等會我去找你。」
長庚沒吭聲，默默地跟著領路的內侍離開了，心裡說不出是什麼滋味。
這回他名正言順地成了顧昀的養子，本來應該是件好事，他心裡卻莫名地高興不起來。
可是金口玉言已定，這裡容不得他拒絕，容不得他反抗，甚至容不得他多說一句話。
他只能身不由己地隨著低頭碎步的內侍從充滿了藥味與死氣的宮殿中走開，走出幾步，長庚不由自主地回頭看了顧昀一眼。正看見顧昀側身往回轉，安定侯有一張可以入畫的側臉，寬大厚重的朝服裹在他身上，憑空多了幾分說不出的束縛感，看得人心口發苦。
「想什麼呢？」長庚苦笑了一下，心裡暗道，「你前幾天還是個邊陲百戶的兒子，有個會玩命虐待你、給你下毒的娘，今天卻成了安定侯的養子，這種好事做夢能夢得到嗎？」
他就這麼一邊自我解嘲，一邊對周遭的一切無能為力，十三歲的少年走過光線暗淡的宮殿長廊，一共九九八十一步，他走得終身難忘。
門扉輕輕合上，床頭散著蒸汽的香爐中幽幽地冒著輕煙。
元和帝對跪在床頭的顧昀說道：「朕記得，你小時候和阿晏最要好，一般的年紀，站在一起，像一對玉做的娃娃。」
提起早夭的三皇子，顧昀的神色終於動了動：「臣頑劣得很，比不上三殿下從小知書達理。」
「你不頑劣，」元和帝頓了頓，又低聲重複一遍，「不頑劣……倘若阿晏有一丁點想你，又怎會早早夭折呢？龍生龍，鳳生鳳，是什麼樣的種，就會長成什麼樣的樹，子熹，你身上流的才是先帝的鐵血啊……」