他便只好沒滋沒味地接著說道：「按律，偽造通關文牒者應轉交都護所調查處置，西北都護一查才知道，原來這些天竺人竟不是商隊，是一夥紫流金黑市上的‘金斗子’！」
「金斗子」就是走私紫流金的亡命徒。
「也是恰好，朕的密使剛到西域，腳還沒落定，便被這一夥‘金斗子’撞在了手裡。據這夥賊人招供，他們本來在北大關外的私礦裡活動，是最近剛得到了一張‘藏寶圖’，標記了樓蘭國地下有大量的紫流金礦，方才來碰運氣。你說這件事奇不奇，朕居然比樓蘭人自己都先弄清楚了他們地下有什麼。」
顧昀驀地想起四年前抓住的那夥沙匪，汗毛都豎起來了。
那一批沙匪早已經被他和沈易秘密滅口，之後顧昀不止一次派人暗訪樓蘭國，既沒有找到所謂的「紫流金礦」，也沒再碰到過類似的事。
不料幾年過去，就在此事漸漸被他拋到腦後的時候，竟以這種形勢被翻了出來！
而且……為什麼下令出兵的人是邱文山？
邱文山是玄鐵營一位主管佈防的參將，並不怎麼接觸商路的事，否則換一個有經驗的人來，斷然不會在沒有核實文牒真假的情況下就直接將人轉交西北都護所——西北都護所直屬中央，一旦轉交，玄鐵營將無權過問後續事宜。
顧昀帶走了沈易，可三大營督騎都在，當時人都去哪了？
顧昀：「臣斗膽請問陛下，沙匪進犯是什麼時候的事？」
李豐道：「去年年底，怎麼？」
顧昀勉強笑了一下：「沒什麼，只是臣有些奇怪，西域沙匪肅清已久，為什麼又突然冒出頭來？」
他的頭更加疼了起來，好像被長庚用針灸壓制住的藥勁又翻上來了——是了，年底古絲路入口上有萬國大集，玄鐵營要增派人手護衛，北疆押運的歲貢過西北往帝都轉運，通常也會借調一部分玄騎……人都被支出去了。
為什麼偏偏趕上這時候？
為什麼西北都護所前腳剛查出的「金斗子」，隆安皇帝的密使後腳就到，連回旋的餘地都沒有。
而且中間種種，為什麼事前事後他沒有接到一點訊息？
顧昀腦子裡一時亂成一團，在四季如春的暖閣中驟然有點喘不上氣來。
李豐道：「西域沙匪平時逡巡在大梁境外，你們非接到求援也不便出兵，確實不好和他們周旋。朕今天特意將皇叔找來，不是想問那邊有幾個沙匪，而是想交給皇叔一件重要的事。」
顧昀抬頭看著他。
李豐目光如火：「朕的密使現在已經微服深入樓蘭境內，恐怕八九不離十，樓蘭地下的確準有一個罕見的紫流金礦……皇叔明白朕的意思嗎？」
顧昀的心緩緩地沉了下去，一字一頓地說道：「恕臣愚鈍，還請皇上明示。」
李豐拍了拍他的肩膀，顧昀身上彷彿永遠也暖和不過來一樣，隨時隨地都像一塊寒冰裡凍了三天的石頭。
「我與皇叔交個心，眼下我大梁的內憂外患，皇叔是知道的，」李豐嘆了口氣，說道，「朕心甚憂，午夜夢迴無處可訴，身上壓著這樣一副江山不容易。」
顧昀謹慎地琢磨了一下措辭，委婉地說道：「皇上日理萬機，乃是萬民之望，千萬保重龍體。臣不通政務，但這幾年看著古絲路一點一點建成，每年都更活躍一點，西北的大商人都開始往外走，中原百姓從來勤懇，臣想多不過三五年的光景，這一點繁華就能擴散到大梁全境，到時候……」
他說辭委婉，但李豐也不傻，當然聽得出其中的拒意。
隆安皇帝本來興致極高地招來顧昀，不料他連句逢迎拍馬的好話也沒有，一開口就是一盆涼水了下來。
「顧卿，」李豐突然換了個稱呼，不客氣地打斷他，「你確實不通政務。商路通商往來，這幾年確實在賺錢，但你能保證一直這樣下去嗎？買賣人的事，你說得清嗎？朕倒是不知道，安定侯除了能上陣殺敵外，竟也懂商市往來之道了。」
顧昀知道，聽見「顧卿」兩個字，他就應該立刻閉嘴領旨，該幹什麼幹什麼去。
他一時沉默了下來，皇帝身後的汽燈不知為什麼，突然火力不穩地跳動了一下，「呲啦」一聲輕響。
顧昀想，自己前一陣子好像還和江大人信誓旦旦地說過「不敢輕賤其身」的話……
李豐抬手揉了揉眉心，壓下火氣，給兩個人找了個臺階下，有些生硬地說道：「算了，你且先回去休息吧，此事朕交待你了，回去也好好想想，如今尚未入春，西北天寒地凍，愛卿不必急著趕回去……「「皇上。」顧昀微微閉了閉眼，突然一撩衣襬跪了下來——他說過不爭脾氣與義氣，可這又豈是脾氣與義氣的事？
「皇上恕罪，」顧昀緩緩地說道，「紫流金固然重要，但恕臣愚鈍，未能瞭解皇上此舉深意，古絲路如今太平繁華來之不易，皇上當真要為了一點莫須有的紫流金棄它於不顧？」
「古絲路能有今天，顧卿功不可沒，朕也知道多年心血，你捨不得……難道朕就不心疼嗎？」李豐耐著性子跟他掰扯，「可是偌大一個國家，就好比一個四處漏風的破房子，稍微來一點風雨，朕就要疲於奔命地拆東牆補西牆，哪裡不是捉襟見肘？」
顧昀心裡在冷笑，面上不便帶出來，只好一臉漠然。
「地上涼，我看皇叔臉色不好，身上藥氣未散，不要一直跪著。」李豐的神色緩和下來，試圖跟顧昀講理，「朕記得小時候林太傅講過，一國之力，無外乎‘天賜’‘人為’兩隻臂膀，皇叔還記得嗎？」
顧昀：「記得，他說‘天賜乃山川草木，土種魚畜，地下流金；人為乃聖人之說，工建技藝，火機鋼甲’，此二者也，如梁如柱，可以獨倚，不可俱斷，為君者當謹記於心‘。」
「皇叔真是過目不忘，」李豐垂下眼看著他，「如今這兩根樑柱全都給蟲蛀空了，朕怎麼辦？」
顧昀其實挺想說「你要是不推行那荒謬的掌令法，指不定也沒那麼多蟲子」，不過說也沒用，奉函公抱著他的狗兒子閉門思過呢。
這一問一答，讓李豐想起了兩人年少時一起讀書的事，顧昀小時候身體不好，三天兩頭生病吃藥，脾氣很臭，也不愛搭理人，但對他們兄弟幾個卻很有做「叔叔」的自覺，儘管他比魏王還小一點，但有什麼好吃好玩的，都會給他們留著，從不爭搶，而且有問必答，有求必應，李豐曾經一直非常喜歡他。
「快起來吧，」李豐臉上最後一點怒色也消退了，「皇叔是國之利刃，朕還要靠你安定四方呢。」
顧昀聞言，緩緩俯身，額頭微微碰了一下自己撐在地上的指尖。
李豐舒了口氣，感覺此人算是說通了——顧昀這些年來為人越發圓滑，也足夠識時務，早不再像前幾年那樣一點就炸了，方才不輕不重的頂撞，大概也是他聽見「樓蘭」倆字有些反應過激而已……
樓蘭麼，顧昀在那邊五年多，感情想必是深厚的，也不是不能理解。
這麼一想，李豐的心裡又軟了不少，甚至打算親自伸手去攙顧昀。
不料他這手還沒伸出去，顧昀卻已經直起身來，平靜地說道：「皇上，樓蘭雖小，但與我朝一向友好，當年西域多國叛亂，我軍在黃沙荒丘中被圍困了二十多天，唯一與我通風報訊、偷運糧草藥物的是樓蘭人，後來西洋、西域、天竺等地多國與我大梁締結古絲路新條，樓蘭也在其中——」
李豐伸到半空的手就這麼僵住了，他先是一愣，隨即大怒，喝道：「夠了！」
「因覬覦他國之物，興兵進犯，乃是不仁；拋卻舊恩，毀約背信，乃是不義！」顧昀絲毫沒有一點要夠了的意思，字字如刀，毫不拖泥帶水地砸在金殿暖閣的地上。
李豐氣得哆嗦：「住嘴！」
他轉手拂過桌案上文房四寶，順手抄起一方硯臺，狠狠地砸了出去，顧昀躲也不躲，任那方硯臺重重地磕在他肩上的輕甲上，「嗆啷」一聲脆響，尚未收乾的墨水順著安定侯那雲錦朝服的胸口淌了下來。
李豐：「顧昀，你想幹什麼？」
顧昀面不改色地說完了自己的話：「不仁不義之師不祥，玄鐵營五萬將士，雖不畏死，亦不敢奉此召，請皇上收回成命。」