究竟是那密探太過神通廣大，還是有人刻意引導？
雪越下越大了，顧昀狠狠地打了個寒噤，他身後，一枝寒梅被大雪折斷，一聲脆響落在地上，摔了個香消玉殞。
長庚被雪斷殘枝的動靜驚醒。
顧昀徹夜未歸，他和衣等了半宿，靠在床頭迷糊了片刻，全是光怪陸離的噩夢。此時天光渺渺，長夜未央，窗欞卻已經被落雪映得慘白雪亮，長庚忽然起身開啟房門，正好見王伯一路小跑而來。
「王伯慢點，」長庚叫住他，「什麼事？」
朔風中老管家跑出了一腦門熱汗：「殿下，宮裡傳出來訊息，說昨天侯爺不知怎麼頂撞了皇上，皇上龍顏大怒……」
長庚瞳孔驀地一縮。
片刻後，一騎千里馬趁夜從侯府後院離開，頂著風雪往護國寺的方向去了。
第二天沒有大朝會，隆安皇帝本不必起太早，不過肝火太旺，一宿也沒睡好，起來也是頭昏腦漲。
祝小腳見狀伶俐地湊過來，替隆安皇帝按起太陽穴，邊按邊道：「皇上，了痴大師上回送來的那捲天竺香有清心安神的奇效，上回您點了不是也說好嗎？要麼老奴再給您用一點？」
李豐「唔」了一聲，想了想，又問道：「大師還在宮裡嗎？」
整個正月，護國寺方丈了痴大師都住在宮裡，一方面給大梁祈福，一方面為篤信神佛的隆安皇帝講經。
祝小腳忙道：「在呢，聽說大師早就起來做早課了，風雨無阻的，老奴看著皇上眼皮有些發紅，想是心裡有火，要麼把大師宣過來唸唸經、靜靜心？」
李豐笑罵道：「混賬話，了痴大師乃是當世高僧，你當他唱小曲的嗎？」
祝小腳連忙賠笑著打了自己一個嘴巴：「看老奴這張嘴，見識短淺，又惹笑話了——不過老奴雖然不懂，但每次聽著了痴大師的木魚聲一響，就覺得心裡什麼煩惱都沒有了呢。」
他這麼一提，李豐確實意動，想了想，應道：「那就勞煩大師跑趟腿。」
祝小腳應了一聲，飛快地吩咐下去了，默不作聲地服侍皇帝洗漱更衣，李豐忽然問道：「顧昀呢？」
祝小腳一直想提沒敢提，聽他問起，忙道：「回皇上，侯爺還在暖閣外跪著呢。」
李豐似乎是低低地哼了一聲，神色淡淡的，祝小腳也不敢再提，只是暗中希望老和尚這個看著就不靠譜的救兵能有點用場。
沒多長時間，了痴大師就來到了西暖閣，他眼觀鼻鼻觀口地施施然而過，彷彿根本沒看見殿外的雪人。
然而也不知這護國寺的老和尚給隆安皇帝灌了什麼阿彌陀佛迷魂湯，他進去不過片刻，祝小腳就一路帶風地跑了出來，先是趾高氣揚地宣旨道：「皇上有旨，安定侯御前失儀，目無君上，暫扣帥印，責令其回府閉門反省，罰俸三月。」
顧昀一愣。
祝小腳忙衝他使了個眼色。
顧昀：「……臣領旨謝恩。」
祝小腳一拍大腿，吊著嗓子招呼一邊的內侍：「看看這幫不長眼的猢猻！還愣著，快把侯爺扶起來啊！」
他沒張羅完，顧昀已經自己踉蹌著站起來，四肢針扎似的，透過朝服與鋼甲，雪水已經將他全身都浸透了，一股說不出的寒意肆無忌憚地往骨縫裡鑽，顧昀衝祝小腳拱拱手，心事重重地往宮外走，同時還納悶地心道：「這老禿驢讓人奪舍了嗎，怎麼想起給我救場了？」
……直到他看見守在宮門外等他的長庚。
顧昀：「原來是你搬來的護國寺，我說那老禿驢怎麼這麼好心。」
長庚從聽說顧昀在大雪裡跪了一宿開始，身上的烏爾骨就不分場合地開始蠢蠢欲動，然而他又不能亂，只好反覆念著清心訣，在宮門口困獸似的來回踱步，儘管已經做好了準備，顧昀卻比他想象得還要狼狽些，長庚腦子裡轟鳴一聲，感覺翻湧的氣血快要頂到嗓子裡了。
他先不由分說地用厚厚的狐裘將顧昀一裹，伸手去摸那隱約發青的臉，顧昀被凍了一宿，再皮糙肉厚，此時的反應速度也慢了不少，被他摸了個正著。
可這個動作實在太曖昧了，顧昀躲也不是不躲也不是，只好順口開玩笑道：「摸出我骨重幾何了嗎？」
此人也不知道是胸懷山川，還是真沒心沒肺，都這樣了，居然還在鬧著玩！
長庚一言不發地拖著顧昀上了馬車，心疼得眼圈都紅了。
一上馬車，暖意便撲面而來，顧昀搓了搓手，轉頭問長庚道：「有酒嗎，給我一碗。」
長庚沒吭聲。
顧昀偏頭一看，見他眼睛紅得竟似要滴血，忍不住笑道：「我天，從小也沒見你哭過，今天可算長見識了，快點讓王伯拿盆接著，正好皇上罰了我三個月的俸祿，咱們可以靠你這點金豆吃飯了。」
長庚當然不是要哭，他正強壓著心裡摻雜著幻覺的殺意，整個人都快炸了。
顧昀終於察覺到他眼神有些不對：「長庚？」
長庚勉強定了定神，從嗓子眼裡擠出一句話來：「義父先把衣服換了吧。」
他聲音嘶啞得好像兩片生鏽的陳年鐵器互相刮蹭，顧昀聽得皺眉，一邊留了心，一邊飛快地解開溼透的髮髻，從車裡拿了乾衣服換上。
長庚不敢去看他，坐在一邊低垂著眉目，按著陳姑娘教他的方法吐納，可那耳畔窸窸窣窣的聲音分明那麼微弱，分明輕易就能被馬車的隆隆聲壓過去，此時卻成了精一樣，一個勁地往他耳朵裡鑽，越吐納越心浮氣躁。
顧昀將頭冠放在車裡的小案上，「咔噠」一聲，長庚這才驚醒似的回過神來：「我煮了一點驅寒的湯藥，你先……」
他話音戛然止住，顧昀冰冷的手指捏住了他的腕子。
長庚激靈了一下，想縮手，卻被顧昀將脈門拿得緊緊的，只得低聲叫道：「義父……」
「我不太懂脈象，」顧昀的面色凝重下來，「但是大概知道練功岔氣的走火入魔是怎麼回事。」
長庚倉皇地避開他的目光。
「長庚，跟我說實話，你是不是……」顧昀說到這，不自然地頓了一下，饒是他的心有海那麼寬，臉皮有城牆那麼厚，也覺得下面的話不太好說出口。
長庚卻彷彿預感到了什麼，緩緩地抬起那雙通紅的眼睛。
顧昀沉默了一會，把心一橫，拿出比頂撞皇帝還大的勇氣，艱難地說道：「你是不是有什麼難言之隱？」
長庚急喘了幾口氣後，低聲問道：「義父是說哪方面？」
顧昀：「……男女。」
不管是清心訣還是清肺訣，都被炸得逐字逐句分崩離析，灰飛煙滅了。