顧昀合上眼睛閉目養神，隨著藥效開始起作用，他聽力漸漸恢復，周遭便「吵」了起來——屋外下人掃雪時低聲說話的動靜，侯府家將護衛們甲冑與兵器摩擦的動靜……乃至於長庚行動間衣衫拂動的窸窣聲，全都一股腦地扎進顧昀的耳朵，他聾了十多天，十分不適應。
顧昀忍住煩躁，抓住機會問道：「長庚，跟我說說為什麼行不行？」
長庚當然知道他問的是什麼，一時沒有吭聲。
顧昀：「是不是因為……那天我喝多了酒，對你做了什麼……呃……」
長庚手一顫，將要落下的針在空中停頓了片刻。
他一直沉默，顧昀心裡真是別提多難受了——從李豐那受再多的氣，他問心無愧，自可以俯仰天地直面良心，可是長庚這裡，顧昀雖然摸不著頭腦，但總覺得一個巴掌拍不響。
要是他自己沒有什麼不太妥當的行為，長庚怎麼至於……
「不是。」長庚忽然平靜地回道，「那天其實是我先對義父不敬的。」
顧昀：「……」
「沒有原因，」長庚輕輕按住他的頭，不讓他亂動，口吻異常稀鬆平常地說道，「這種事能有什麼原因？要說起來，大概也是我從小爹不疼娘不愛，除了義父沒有人疼過我，長此以往便生出了些許非分之想吧。你一直沒注意過，我也本不想跟任何人提起，只不過那天心情一時激憤，不小心露了形跡。」
顧昀只覺從天上掉下來一塊腦袋大的石頭，「咣噹」一下砸在自己胸口上了，砸得他半天喘不上氣來——本以為是真氣一時走岔，誰知道居然是陳年痼疾！
「義父也不用放在心上，權當沒這事就好。」長庚漠然道。
他手中落針紋絲不亂，若不是先前自己親口承認，顧昀大概還要以為自己為老不尊、自作多情了。
但這怎麼能當沒發生過？
顧昀快瘋了，一股未老先衰的感覺油然而生，頭一次發現「西北一枝花」不再青春年少了——他開始不明白年輕人心裡都是怎麼想的了！
「這兩天皇上叫我入朝聽證了，」長庚忽然生硬地轉開話題，問道，「我聽他們整天再吵，吵出了一場貪汙舞弊的大案，大概也明白皇上的想法了，義父打算怎麼辦？」
顧昀一臉面癱地看著他，沒心情跟他討論朝政。
長庚微微嘆了口氣，伸手將顧昀的琉璃鏡摘下來放在一邊，藉著這動作隔絕了顧昀的視線，一臉「我什麼都不會跟你說」決絕神色。
「我什麼都願意為你做，倘若你看見我煩，我可以不讓你看見，倘若你只想要個孝順懂事的義子，我也保證不再越過這條線。」長庚說道，「義父，此事我已經無地自容——你就不要再追問我心裡想的是什麼了，好嗎？」
顧昀整個人就是一張大寫的「不好」。
長庚開始將他身上的銀針往下卸，平靜地問道：「那你希望我怎麼樣呢？」
不等顧昀開口，他又兀自接道：「也都可以。」
倘若長庚真的以下犯上糾纏他，顧昀大概早就叫上侯府三百家將，將他收拾到已經建好的雁北王府去了。
快刀斬亂麻，狠下心來冷他個一年半載，什麼事都沒了。
可長庚偏偏給他來了一個「你就是把我發配到天涯海角，我也甘之如飴」的對策。
顧昀頭疼得厲害，感覺自己這是狗咬王八殼——無處下口。
憋了好半晌，顧昀問道：「你傷好了嗎？」
長庚點點頭，惜字如金地「嗯」了一聲。
顧昀：「怎麼弄的？」
長庚坦然道：「經年痴心妄想，一時走火入魔。」
顧昀：「……」
更鬧心了。
長庚說話間收拾好銀針，轉到屋角，取出一點安神散點了，神色淡淡地問道：「我去叫那位玄鷹兄弟進來嗎？」
「殿下，」顧昀忽然鄭重其事地叫住他，「你是天潢貴胄，金枝玉葉，日後或能貴不可言，他人皆待你如珠似玉，臣也希望殿下無論何時何地都能珍重自己，不要妄自菲薄，也不要自輕自賤。」
長庚大半張臉埋在陰影裡，八風不動地接道：「嗯，侯爺放心。」
顧昀：「……」
長庚站了一會，彷彿在等著聽他還有什麼吩咐，等了一會見顧昀啞口無言，便悄無聲息地轉身走了。
顧昀用力往後一靠，長出了一口氣。
他寧可長庚像少年時那樣，不由分說地跟他大吵一架，因為他發現，這個混蛋一旦無慾無求起來，幾乎是立於不敗之地的。
焦頭爛額的顧昀在屋裡溜達了幾圈，決定再也不沒事妄想軟香溫玉、紅袖添香什麼的了，太夠受了。
這時，久候的玄鷹敲門進來了。
那玄鷹大概是一路趕著飛過來的，雖然已經簡單梳洗過，卻依然是一臉憔悴，胡茬都沒來得及刮。
「大帥。」玄鷹拜倒在地。
「虛禮少行，」顧昀強打精神道，「怎麼回事，何榮輝讓你來的嗎？」
玄鷹：「是！」
顧昀：「信件拿來我看。」
他手腕一抖展開了玄鷹帶來的信札，飛快地從頭掃過，玄鷹總都尉何榮輝的字難看得要命，話卻說得簡明扼要——
月底，西域小國且末與龜茲因邊貿生了齟齬，因西域諸國之間的事務向來都是由其自行調節的，大梁官軍不便介入，剛開始並沒有過多關注。
樓蘭國與這兩國剛好呈三足而立，樓蘭國君便派其親弟為使，斡旋其中，不料使團在龜茲國邊境遭劫，全軍覆沒。
剛開始以為是沙匪，結果樓蘭國君派人徹查後，在遺蹟裡發現了龜茲國君禁衛的劍徽，馬上向龜茲國質問，龜茲國上下拒不承認，反而聲稱樓蘭偏袒且末，將使者羞辱一番。樓蘭遣王子殿下為先行，帶三千輕騎前往龜茲討說法，龜茲國剛開始閉門不肯應，而後忽然城門大開，內裡竟有數百‘沙虎’。」
所謂「沙虎」，是一種沙漠中行走的戰車，極重，也極耗紫流金，工藝異常複雜。
顧昀十年前在西域平叛的時候就遭遇過，當時對方只有三輛大沙虎，險些困住他半個營尚未成熟的玄騎，但據他所知，那三兩沙虎已經是西域諸國湊在一起湊出來的全部家當了。
顧昀驀地起身，眉頭皺得死緊，手指無意識地捏著手中珠串——此事與西南叛亂何其相像，他壓低聲音問道：「是真沙虎，不是空殼子？」
玄鷹口齒異常伶俐，飛快地回道：「大帥，是真沙虎，不到一盞茶的時間便將樓蘭輕騎打得潰不成軍，小王子險些戰死，被手下士兵拼死救出。當天，樓蘭便派人往我軍駐地求救，但是火漆尚未拆封，古絲路上萬國駐地已經紛紛得到訊息，各自風聲鶴唳。西域其他國、天竺、洋人，全在各自的駐地裡集結兵力，西北都護所孟大人親至營中，令我等靜候‘擊鼓令’。」
顧昀狠狠地一拍桌子：「荒謬。」
玄鷹以為他指的是擊鼓令，便接道：「咱們玄鷹的何將軍也是這麼說的，玄鐵營本就不歸擊鼓令節制，可那孟都護卻說，大帥正被皇上禁足，責令閉門反省，令我三部等候聖旨——」