如影隨形多年的傷病即便治好了，也很容易有後遺症，比如顧昀一輩子也不太可能完全地耳聰目明，比如長庚雖然擺脫了噩夢纏身，但稍有勞累與思慮，夜裡仍然會多夢。
這天晚上，不知是不是還惦記著那根被顧昀搶走的「雞毛撣子」，長庚做了一個很奇怪的夢，他夢見自己走進了侯府，卻不是他所熟悉的那個安定侯府，至少沒有他印象裡那麼蕭條，人來人往，顯得更有人氣。
遠遠的，長庚聽見一陣金鐵聲，他循聲過去，見後院地空地中，一群殺氣騰騰的鐵傀儡正在圍攻一個小男孩。那小男孩眼睛上蒙著一層黑布，蓋住了半張臉，艱難地左右躲閃著。
忽然，一個鐵傀儡從身後靠近了他，手中的長刀已經換成了鐵棍，向他橫掃而來，彷彿是感覺到了來者不善的風聲，那小男孩下意識地想要躲開。
慢著，不能這麼躲！
長庚心裡一瞬間浮起多年前有人告訴過他的話：「你心裡慌，腳下就飄，腳下若是站不穩，再厲害的劍法也都是無源之水、無本之木……退縮是人之常情，但你會很難在短時間裡凝聚反擊之力，反而會手忙腳亂地落到對方手裡。」
男孩的速度當然不可能快過鐵傀儡，他一瞬間猶豫瑟縮後，很快被鐵傀儡追上，一聲巨響，那怪物的鐵棍狠狠地砸在稚嫩的後背上，衣服當場崩裂了，露出裡面的護心甲，人已經飛了出去。
長庚忙趕上前去，一把將半身塵土的小男孩抱了起來，同時反手抽出他腰間的佩劍，接連釘住了幾個不依不饒追上來的鐵傀儡。
他將那佩劍扔下，手有些哆嗦地想去解開男孩臉上的布條，卻聽見身後傳來腳步聲，長庚回過頭去，只見一箇中年人揹負雙手，緩緩地走過來。那男人身穿便裝，面容清秀，像個風度翩翩的飽學之士，可是那雙眼睛卻是帶著戾氣的，直面的時候，目光裡像是有千軍萬馬的刀光劍影。
長庚從未見過這個人，儘管成年後的顧昀和他長得不怎麼像，但還是一照面就認出了此人的身份——五官臉型不像，這父子身上卻有種神似的東西一脈相承。
那人站定了，對長庚道：「你就算把他從這裡帶走，也養不大他，就算勉強帶大，稍有風雨，他也經受不住……」
長庚小心地將那男孩瘦小的身體抱起來：「他可以依靠我。」
老安定侯搖搖頭，長庚驟然聽見身後金匣子燃燒時的轟鳴，飛快地抱著男孩閃身一躲，只見方才被他釘住的一幫鐵傀儡整飭有序地圍了過來，個個原地一分為二，不過片刻，已經成了一支鐵鑄的重甲軍，虎視眈眈地盯著他，遠處傳來一聲模糊不清的梆子聲，鐵傀儡集體動了，一擁而上。
長庚只好抱起小顧昀奪路狂奔，跑得狼狽不堪，心裡想衝那漠然旁觀的老男人吼叫一通——我連風雨飄搖的舊江山都能收拾，難道還庇護不了一個顧昀嗎？
然而夢裡叫不出聲音，他在倉皇逃竄中一腳踩空，長庚心裡重重的一跳，伸手一抓，抓住了一隻手，他驀地睜開眼，見屋裡汽燈已經開啟，外面天還沒亮，自己正緊緊地握著顧昀的手。
顧昀在他頭上摸了一把：「怎麼今天叫不醒？是不是哪不舒服？」
長庚愣愣地看了他片刻：「做了個夢。」
顧昀嚇了一跳。
「不是噩夢，不是烏爾骨。」長庚翻了個身，抱著他一隻手，將他一條胳膊都捲進懷裡，額頭抵在顧昀手肘上輕輕地蹭了一下，低聲道，「夢見我從老侯爺手裡把你搶走了，你爹派了一個營的鐵傀儡追殺我。」
顧昀先是愣了愣，隨後沒心沒肺地笑起來，手臂用了一點力氣把賴床的皇上從被子裡拽了出來，抽出自己的胳膊：「膽子不小啊陛下，他老人家手上有十萬陰兵呢——行了，威風完了，快起來，今天有大朝會。唔，說來也是到清明瞭，莫非他在那邊缺紙錢用，特意來提醒？」
長庚坐在床邊看著他，藉著燈光從頭到腳看了個夠，直到顧昀把衣服穿好，他才戀戀不捨地收回視線：「你爹缺紙錢用，為什麼找我不找你？」
「看你好欺負吧。」顧昀笑道，隨後他的笑容漸漸變了一點味道，「我不欠他什麼，我估計他不好意思來見我。」
清明那天，長庚特意空出大半天來，陪著顧昀祭掃先人陵墓。
顧昀在神位面前活像修了閉口禪，半句話也沒有，只是完成任務似的燒完了紙，隨後就冷漠地站在了一邊。
這些年多年所作所為，他不必說，那兩位也該泉下有知。
倒是長庚認認真真地上了香，祭了酒，當著顧昀的面不好說出聲，便在心裡默唸道：「我以後會照顧好他，二位放心，別再往他身上楔鋼釘了。」
「走了。」顧昀輕輕地拉了他一把。
長庚回過神來，正要跟他回去，便見顧昀漠然地轉向公主的靈位：「看好你家駙馬，讓他沒事在下面老實待著，少來騷擾我的人。」
長庚：「……」
隨行的霍鄲聽了這番大逆不道的話，險些跪下一頭磕死在老侯爺面前。顧昀輕哼了一聲，轉頭拉著長庚走了。
別說，他說話果然很管用，從那以後，長庚再也沒有夢見過顧老侯爺和他的鐵傀儡大軍。