「那是國際青少年旅行組織開設的青少年旅行者接待站，到了夏天或其他什麼時候，學生們來住。現在大概清閒了。」
賴子默默地沉思著。太陽已經西下，晚霞映紅了天空，深藍色的湖面彷彿罩上了一層薄薄的紅紗，連富士山頂的白雪都給染上了淡紅的顏色。
「司機先生。」賴子說，「能到那個青少年旅行者接待站去討杯茶喝嗎？」
「大概沒問題的，因為現在正閒著。總之，還是讓我奉陪您去吧！」
賴子同司機回到停車的地方。
車子重新穿過靜悄悄的村落。樹林裡有條小路，樹影之中露出那座白色的建築物。
「從這座房子的旁邊可以一直走到林海里去呢。」司機告訴賴子說。賴子由車窗探頭向外望去。前面是一條羊腸小道，甚至不能說是一條路，不過，總算還能辨別出一條細線來。
車子駛到青少年旅行者接待站。
「我在這裡等您。」司機說。
「可以啦。付給您車費吧。」
司機吃驚地望著賴子的臉，說：「怎麼，您要在這裡留宿嗎？」
賴子微微地笑了，答道：「嗯。我來求一下試試。」
「有道理，您好容易來一趟，恐怕還是這樣好。這種地方夜裡靜得很呢！住一晚上還是值得的。」
「我要求一下吧。勞您辛苦了。」
賴子付了車錢，司機立即鑽進車裡。出租汽車從正門前掉頭朝原路駛去。在汽車開上原路之前，賴子一直站在那裡看著它離去。
出租汽車帶著發動機的聲響消失在林蔭裡。賴子迄今走過來的路到此斷絕了。
一位六十上下歲的老太太，從門口伸出頭來張望著賴子。
「突然來到您這裡，對不起，能送我一杯咖啡嗎？」
老太太朝賴子躬身答了禮。
走進裡再，緊旁邊就是一處小小的櫃檯。一個二十二、三歲的年輕人，看樣子是老太太的兒子，正在櫃檯裡邊看書。左手是食堂，裡面空無一人。
老太太把賴子引到食堂裡。
顧客只有賴子一人。隔著面向陽臺的玻璃窗，她看到林海的一角就在眼前。林木中幾乎都是針葉樹。
「這邊的風景才好看著呢！」
老太太抱著咖啡壺，約賴子坐過去。賴子坐到能看見湖水的窗子旁邊。
湖面的北側是一座山，也許由於這座山的影響，湖水與方才見到的顏色有些不一樣。水清依舊，但顯得更青更黑了。湖面上籠罩著傍晚時分的靄霧。
咖啡很香。因為事先要好了的，所以旁邊還放了一杯水。
賴子喝完咖啡，從手提包裡取出一個小瓶。又從小瓶裡往掌心上倒出一堆白色的小圓粒。圓粒碰到一起，發出細微的聲響。
賴子喝了一口水，接著不慌不忙地把白粒分成三回放到嘴裡，然後把水喝下去。杯子幾乎都空了。
她心裡很平靜，就象眼裡正在眺望的景色，一切都毫無異常。
賴子仍在觀看那安靜的湖面。看著看著，她忽然竟覺得湖面彷彿湧起了波浪。她覺得那是波浪……
也許那波浪只閃現在賴子的眼睛裡。那是異常孤獨的波浪。在沒有一個人看到的情況下，獨有波浪在翻騰。可能由於波浪的緣故，賴子彷彿看到湖面裂開了一道縫，轉瞬間似乎從底下冒出一個模模糊糊的東西。儘管她說不出那東西的形狀，但總覺得有些類似於一座塔的尖頂。好象在這湖底建了一座白色的尖塔……
「客人，您要住在這裡嗎？」
那位青年正在身邊站著。賴子的視覺重新折回平靜的湖面。
「不。」賴子說，「馬上就走。我只是想喝貴處一杯咖啡。」
「汽車呢？」青年問道，「剛才好象已經回去了，您是讓它在對面公路上等候的吧？」
「是的。」賴子簡短地答道。
離開空無一人的食堂時，她身體裡還沒有什麼變化。
她在櫃檯處付了款。牆壁上貼著幾張很有趣的旅遊招貼畫，青年按動開關，點亮電燈。
「叨擾啦！」她說。
「歡迎您再來。雖然夏天裡年輕人擁擠不堪，但是……」
「謝謝。」賴子本想道過謝就出去的，但她好象突然想起了什麼，又走回來問道：「這座森林裡都有哪些動物呀。」
「噢。鳥兒多得很。還有野兔。」
「野兔……」
賴子臉上浮起微笑。
青年把一份說明書拿給她看。
「林誨是一片人跡未到的原始密林，山毛櫸、櫸樹、石櫧橡樹等樹木，在散亂溶岩的裂縫裡頑強地紮下根；枯立的樹幹裸露著白皮，倒下的樹木橫躺豎臥，好象匍匍在地的長蛇，枝幹上長滿著千古蒼苔。倘若迷路誤入這原始密林之中，連屍體亦難發現……
賴子離開這座接待站。腳下的路，還是乘出租汽車來時的那條路。她登上一條坡道。一邊是西湖的湖畔，另一邊是林海的邊緣。
還有一處是桑園。賴子沿桑園走了過去。
前面有一片農田。
方才乘車來時沒有發現，此刻卻看到農田裡有兩個人正在用鎬頭刨地，一位是老人，另一位是年輕女人，好象是兒媳婦。
賴子感到兩條腿還很有力氣，神志也沒有變化。距離發生變化還有一段時間。
二
老人和兒媳看到一位城市打扮的女子正從田邊的路上走過。
「喂，喂！」
老人叫住那位不熟悉的女子。
「那條路不對呀！往那邊走，通不過去啊！」
那位女子停下腳步。
「請您再回到原來的岔路口去吧！從那兒一直走，就到通公共汽車的大路啦！」
在老人眼裡看上去象東京人的那位女子朝這面低下頭，好象在感謝老人的提醒。
「走進那條路，就一輩子也甭想再出來了喲。」
因為對面那女子又按原路朝前走去，所以老人笑著又補充了一句。
僅此而已。
接下來，老人和兒媳又毫不在意地重新幹起田裡的活計。剛入日暮時分的天空，仍舊清澈碧藍，而森林裡已經昏黑一團了。
兩人仍在幹著農活，兒媳婦無意中抬起眼睛。
「瞧。」
聽到兒媳的聲音，老人把臉仰了起來。
「剛才那女子往森林的路里跑去了吧？」
老人回頭望去，什麼也沒看見。
「瞎說！你眼睛看花了吧。我對她講得那麼清楚，她不會到那邊去的。」
「可是，我跟裡看到的就是那樣。好象確實有個白東西急匆匆地走到森林那條路里去了。」
「莫瞎說！我啥也沒看到。你的眼睛出毛病了吧？剛才那女子肯定不會錯走這條路的。」
「是嗎？」兒媳婦自己也半信半疑了。
「看見東京的女子，你的眼睛不好使了吧。」
老人又幹起田裡的活計。兒媳婦那樣子似乎想講點什麼，卻沒有吭聲。
「爹，」兒媳婦說，「天黑啦，不幹了吧。」
「好，不幹了。」公公說。
「瞧！」
兒媳婦看見一個東西，突然叫了一聲。
「啥呀？」
「跑出來一隻兔子！」
老人朝那邊看去的時候，兔子已經鑽進灌木叢了，只有那灌木枝頭還在晃動。
就在這個時候，蒼茫的夜色，已經降臨到這片無邊無際的林海上空了。
（全文完）