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第八章(第2頁,共2頁)

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「問多少遍都一樣。」最後,刑警的執拗惹得村瀨妙子大光其火,「我知道的,只是最初說的那些而已,其他再問什麼,我都不知道。」

然而。刑警們知道村瀨妙子計劃設立新娘學校,因此繞著圈子,婉轉地提出達事時,她馬上說:「對對,這事從以前就在計劃了,因為我總不能一輩子當教師啊。」

問到資本的問題時,她說:「放心,等我拿出具體的計劃時,已經有好幾位我的崇拜者表示要出資了。只是現在發表他們的姓名,對他們不方便,所以我不想說。對,不是光教裁縫而已,還有烹飪、茶道、插花等等,綜合性的,有興趣的科目都要教。此外,我要對教養科大大加強。這方面也有贊助者。比方美術要聘請大村教授、文學是根下先生、社會科是村岡教授、本國的禮節則打算聘請外交官夫人栗宮多加子擔任。」

村瀨妙子所提出的教授都是著名人物,只有栗宮多加子是無名的。但從某種意義而言,她確實適合擔任。

又過了三天!正確地說,是浴室殺人案發生後第十天晚上,午夜一點二十分左右,女子公寓的水泥地上發出低沉的聲音。

那是在村瀨妙子所住的二0九號室正下面的地方,這裡是對著後面的院子。不過,因為聲音不大,睡覺的人不用說,即使醒著的人也不加以注意。因此,真正發現那裡有一具男人屍體時,是在天已亮,六點半左右的時候。時常從三樓三0九號室俯視窗下的星野正子,發現窗下躺著一個大字形的男人。

本來她並不知道那是屍體。在躺著的這個人身邊和周圍。散落著各種形狀的白色物體。

三0九號室的星野正子最初感到很困惑,猜測不出那是怎麼回事。那散落的白色物體,雖然已看出是女人的內衣;但為什麼有個男人睡在女人內衣散落的地上,她實在搞不清楚,她叫醒鄰室的栗宮多加子,一起從上面看下去。由於睡在地上的人一絲也不動,才明白這個人已經死了。

於是,天下大亂。

靠近屍體看時,發現仰身而臥的男人後腦的地方有一攤血。假使沒有這攤血,只會讓人認為這個男人把女人的各種內衣撒在自己四周,滿足地躺在那裡仰望空中。首先,一件內衣從他的臉部到胸口,輕輕覆蓋著,而好幾件內褲和胸罩宛如雪片一般,散落於他的手和腳附近。

這男人的面貌,女子公寓的人沒有一個不認識,他是男子公寓的光棍,銀行職員巖瀨幸雄。是個英俊的男子,從男子部選出的幹事之一。使女子部的幹事乾得很起勁的委員就是他。

巖瀨穿著運動衫和外套,以及窄長褲。他恰象把花朵裝飾於身邊,將女人的內衣褲撒在自己全身。

這些內衣是誰的,很快就知道了。從巖瀨跌落的現場仰頭看上去就是村瀨妙子房間的陽臺,晾衣繩的一端松落,垂下來,這一端還掛著絲襪的破片。

人們立刻奔上三樓,敲叩村瀨妙子的房門。

村瀨妙子睡眼惺鬆地從門縫探視外面。

「大清早就來敲門,有什麼事?」

她滿臉不高興,而在聽完說明時,變成了恐怖的表情。

雀斑浮現的中年女人剛起床的臉容,實在不堪入眼。而且這張臉又因為恐怖而扭歪,所以令人不敢正視。

「好可怕唷。」她發出與這張臉不相稱的少女般的聲音。

「看看窗下,你的內衣都掉落在屍體周圍。」通報訊息的人說。

「哎呀,討厭。一定是偷內衣的竊盜失足跌下去的。」

村瀨妙子剎那間的推理,後來成為警察的推定。

到警察抵達以前,公寓的房客們以屍體為中心,圍成半圓形。當然男子部那邊也衝過來一大群人,因為剛好是上班前的時間。

不過,看屍體的人沒有一個人覺得死得悲慘,反而因為女人的內衣散落於屍體四周而忍不住露出了微笑。幸運的傢伙——這是男子公寓的人的感想。

派出所的刑警先到,一會兒,警察局的肥胖刑警室井和七兵衛刑警,以及其他幾位刑警也抵達。因為這是女子公寓第二次發生的悲劇,所以他們急急忙忙地趕來。

室井以眼光測量屍體的位置。和村瀨妙子的陽臺距離。

其實並不太高,但這粉紅盜的惡運是因為後腦直接撞在下面的水泥地。

「太意外了。」

發現者據實報告室井,「做夢也沒有想到巖瀨先生是色情狂。」

巖瀨幸雄是第一流銀行的行員,而且總是穿戴得整整齊齊。開會時,積極提出意見,一直都是男子部的代表人物,英俊而且有教養。想不到這個男人竟然是偷竊女人內衣的慣盜!

幾天以前,女子公寓內衣被偷竊的人,莫不把竊盜想象為色情狂。她們認為必是住在附近的變態者,長著一副猙獰下流的相貌,暴牙而且醜陋。

然而,事實竟然如此!

人真不可貌相。女土們齊聲嘆息,這些中年女人「可愛男孩」的想象被毀壞了。

七兵衛刑警詢問村瀨妙子事情發生的經過。

「我什麼都不知道。」她回答,「內衣是昨天傍晚洗後晾上去的。通往陽臺的玻璃門一向都是十點左右就下鎖,因此,這以後即使有人爬上來,我也聽不見聲音。睡著以後就更不用說了。到今天早上被大家叫醒以前,我什麼都不知道。」

七兵衛刑警到陽臺檢視,不錯,陽臺下面的排水管留著人爬過的痕跡。刑警一對嵌在寬額下面的凹陷圓眼閃著光,仔細檢查,他忽然發現陽臺的欄杆有一道輕微的摩擦痕跡。

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