肥胖的室井和七兵衛刑警，以及檢驗的人到達世田谷的獨身公寓時，女子部這邊的入口前面聚集了一群人，警察正在驅趕看熱鬧的人。
看到他們抵達，一個警察馬上向他們敬禮。
「村田君來了嗎？」室井急急問。
村田是管區搜查課的人，是濱谷若子謀殺案的搜查部主任。
當他們往女子公寓的入口走時、村田正好衝出來。
「嗨，你們到了？」村田臉色蒼白，「又有人被殺死了。」
村田的聲音充滿了恐懼。
「真沒有想到連村瀨妙子也被人殺死。」
室井在電話中聽到訊息、時的驚駭，到現在仍未減退。
「是很意外，我簡直感到莫名其妙。」
襯田並不知道村瀨妙子是室井和七兵衛刑警所推測的謀殺濱谷若子和巖瀨幸雄的嫌犯。因此，妙子被人殺害，受到打擊的是室井和七兵衛。
「在她的房間被殺的嗎？」與村田同樣混亂的室井問。
「不，是很奇怪的地方。」
「很奇怪的地方？」
「是的。地下室樓梯下去的地方不是有一間鍋爐室嗎？一小時前在那裡發現屍體的。」
鍋爐室！真是意外的地點，室井匆匆看了七兵衛刑警一眼，這位優秀的刑警也露出了驚愕的眼光。
村田引著他們到地下室去，這裡那裡都有警察在守衛；濱谷若子遇害時，他們就到鍋爐室來過數次，卻想不到村瀨妙子會在這裡被謀殺。從入口看時，看到一個黑衣女人俯身在狹窄的機器之間，灰色的裙子稍翻上來，露出白白的腿。
「屍體發現時就是保持這個樣子嗎？」室井小心地求證。
「是的，在總部的檢驗完成以前是不會移動的。」
驗屍課的人馬上開始拍攝現場的照片，一時鎂光燈閃個不停。
拍攝完畢後，驗屍課的人把俯著的屍體板上來，村瀨妙子的嘴巴流出少許的血，眼睛睜得大大的，一副痛苦致死的表情。
毋需驗屍課員說明也看得見其頸間有一條索溝，面孔紫黑，是勒死的特徵。
驗屍課員蹲下去，翻開眼皮檢查眼睛，又拿出手電筒照射鼻孔、口腔等，然後對站在後面的室井報告說：「推測死亡時間大約十小時至十三小時，詳細情形要經過解剖才知道，但從屍體的硬度來看，時間上大概沒有錯誤。」
屍體躺在狹窄的鍋爐室，刑警們進不去，只好站在驗屍課員的背後。
片刻後，擔架進來把村鞍妙子的屍體搬出去。她穿著家居用的短衫和裙子，著拖鞋，沒有穿絲襪，一望而知沒有外出的準備。當然也沒有攜帶皮包。
驗屍課的人判斷絞殺用的兇器是麻繩，但可能是兇手帶走了，屍體身上和現場都沒有找到。
「顯然，」驗屍人員站起身來對室井說，「被害人是在沒有防備的情況下，被人從背後下手的。被害人似乎毫無抵抗，同時兇手可能是相當有力氣的人。」
驗屍人員表示了他的意見作為參考，他沒有說，兇手可能是男人，原因是尚未掌握正確的資料。
「是誰發現這屍體的？」室井問管區的主任。
「是這公寓的管理員。據說，今天早上十點半左右，他到鍋爐室來要打掃時，發現剛才那具屍體，馬上向我們的管區派出所報案。」
據說，管理員沒有打電話給一一0而向管區派出所報案，是因為前不久才發生濱谷若子的命案，搜查總部的名稱還留在他的腦中。
管理員戰戰兢兢地走到室井前面來。
「這鍋爐室一向不鎖嗎？」室井問。
「是的，只是關著，不鎖。因為沒有人會到這種地方來，所以一向都不需要下鎖。」
連續發生了三件離奇的命案，使得這棟公寓的管理員驚慌失措。
「昨夜有沒有燒洗澡水？」
「沒有。本來昨夜是燒洗澡水的日子，因燒水鍋爐壞了，為了要修理而沒有燒熱水。」