「對，不鎖門。」
「假使那衣著鮮豔的女子在鍋爐室旁邊遇見服部和子後，等和子進入浴室後就返門進入鍋爐室的話，你認為怎樣？如果是這樣，那麼，即使這個人是巖瀨喬裝的，也可以不必讓人看見那一身打扮。」
「不錯，是這樣……」室井也抱起了胳膊。「那麼，如果是巖瀨的喬裝，就是說，他在鍋爐室放下女人的衣服，恢復本來面目？」
「不，不是。我想，這個人仍然是女人。」
「嘿，巖瀨喬裝的說法改變了？」
「是的。假使巖瀨是兇手，殺人的地方就是脫衣處——以前我這樣推測。不過，儘管手法好乾淨利落，一定會留下移動屍體的痕跡才對。所以，兇手不是男人，而是女人。這女人故意穿鮮色的衣服讓別人看，所以說喬裝確實是喬裝，只是這個人本來就是女人。女人就可以在浴池內殺害濱谷若子。她在鍋爐室脫下那紅色頭巾，紅色橫條毛衣，綠色裙子，恢復她本來的打扮。」
「這個人是誰？」
室井急急問，七兵衛刑警卻沉默了幾秒鐘不回答。
「傻瓜。」七兵衛喃喃說。
「什麼？」
「哦，我是說兇手。多此一舉，反而露出馬腳。」
「你是指什麼說的？」
「剛才三0九號室星野正子的內衣被竊案啊。」
「你說什麼？」
「組長，濱谷若子被殺時，在服部和子進入浴室後，接著是誰進去洗澡？」
「栗宮多加子，那過分殷勤多禮的老太婆。」
「是的，好象是比服部和子晚了六、七分鐘進入浴室，所以兩人泡在浴池中一面談話時，和子才踩到了浴池底下的屍體。這位栗宮多加子為什麼沒有遇見服部和子遇見的那個女人？如果說是六、七分鐘的差錯，所以沒有遇見，那不就是說，這女人是回到女子公寓裡面去了？」
「等一下，栗宮多加子是住三樓，村瀨妙子是二樓，那麼，六、七分鐘的時間，足夠讓這個女人回到房間去。就是說，在樓梯和走廊沒有遇見，並不算不合理。」
「是嗎？我倒認為這女人沒有進入女子公寓房間，也沒有到外面去。」
「所以是在鍋爐室？這著眼點雖然不錯……」
說到這裡，室井低叫了一聲，因為他已經明白七兵衛刑警在想什麼。
「喂，」室井似乎在整理腦中的思想，把話吞下去，然後才提出第一個疑問：「喂，你的意思是說，謀殺濱谷若子、巖瀨幸雄，以及村瀨妙子的兇手，都是相同的人？」
「是的。」
「不過，喂，謀殺巖瀨幸雄的人，如果不是男人恐怕做不到。女人，而且是不年輕的女人做得到嗎？」
「組長，這從村瀨妙子的陽臺欄杆的擦痕就可以知道，那不是一個人的力量，而是設計好的圈套。」
「你說明一下怎樣？」室井不瞭解地說。
「這些都只是我的推測，在沒有得到證實以前，不能說得太有把握。」
「推測也不要緊，說說看。」
「從巖瀨幸雄被殺的情形先說吧。巖瀨的屍體被發現時是第二天早上，但正如解剖屍體的結果指出是午夜一點半左右死的。當時，巖瀨幸雄可能是與另外一個女人在村瀨妙子的房內。」
「晤，那麼？」
「三個人開頭可能在妙子房內說話，然後妙子起身到陽臺，收取晾在繩子的內衣。這時，她故意讓一件內衣掉落掛在陽臺下面牆壁突出的地方。當然丟下一件，不見得就會準確地掛在那盟，所以大概是三、四件一起丟下去，只要其中一件能掛在那裡就行了。」
「晤，然後呢？」
「妙子回到房間說，糟了，不好意思讓人看見的內衣勾在外面，取不到，怎麼辦？假使她請求巖瀨幸雄，這男人當然就得爬下去拿吧？三個人便一起到陽臺來。」
「然後？」
「巖瀨跨出欄杆要下去，但覺得很冒險。同時這也是妙子和另外那個女人計劃好的，使用繩子系在巖瀨的腰帶。繩子是妙子早就預備好，放在房內的，所以馬上派到用場。」
「晤，就是說，妙子和另外一個女人拉著繩子的一頭，把巖瀨吊下去。」
「不錯。繩子掛在欄杆上面。所以才留下那擦痕。當然巖瀨是手腳並用，而且有相當的體重，所以欄杆才會摩擦出那些痕跡。巖瀨以不穩定的姿勢伸手取下掛在絕壁的內衣，一副猴子一手勾著樹枝、一手摘取東西的模樣。這時候，兩個女人在互相暗示下放開繩子。一剎那間，巖瀨摔下去了。摔下去的地方是水泥地，這也是事先計劃的地點，而且巖瀨當時的姿勢是頭朝下面，所以就垂直落地……」
「不過，繩子放開時，巖瀨不會叫嗎？」
「人在遇到意外時，恐怖之餘，往往叫不出來。所以巖瀨可能是還沒有發出聲音就先墜地了。」
「墜地後，系在巖瀨身上的繩子怎麼辦？」
「兩個女人之一下樓到外面，從死者身上解下來就可以了。那時是午夜一點半，外面不可能有人，就算萬一在樓梯被人遇見，同樣是公寓的房客，所以人家也不會感到懷疑。只有一點要注意的是，從其身上解開繩子時，不能被人看見。事情很順利……」
「晤。」
「不但如此，而且這個女人要下去時，順便以黑色包巾包著村瀨妙子的內衣帶下去，撒在屍體上面，恰象從上面覆蓋下來一樣。」
「晤，不錯。」室井撫摸著雙層下巴。
「這事也順利地做到了……而且犯罪者始終想著偽裝，把已故的巖瀨幸雄偽裝成內衣竊盜，但因為他本來不是這樣的人，擔心以後也許會出現紕漏，所以為了使人以為內衣盜與殺人有關，以混亂偵查，便也偷了隔壁星野正子的內衣。」
「不過，你說，那是從什麼地方進去的？」
「我們已經確認星野正子的陽臺下面沒有攀登的痕跡，如果進入她的房間就可以辦到了，而她是沒有鎖門就下樓來參加集會的。」