「那麼，留在鍋爐室的衣服呢？」
「我想是趁大家驚恐慌亂之間拿出來的，如果用包巾包著，放在臉盆內，與洗澡用具一起抱著，別人一定看不出來。第一，在慌亂中，一定不會有人注意栗宮多加子這位老太太。這就是盲點。」
「好。」
室井點點頭，再度做一次深呼吸，然後催促七兵衛一起上樓。
室井敲叩三樓三一0號室的門，七兵衛刑警把耳朵貼在門上傾聽門內的動靜。接著，他向室井眨眨眼，因為他已聽見腳步聲走過來。
「哪一位？」栗宮多加子禮貌中含著責備的聲音在門內問。
室井通報了姓名。
「哎呀。歡迎歡迎。」
門開了，出現了親切而客氣的栗宮多加子。是個矮小的、六十二歲的老太太。一時間，室井躊躇了起來。
「這麼晚了，又來打擾。」
室井不由得恭恭敬敬地寒喧。栗宮把他們兩人讓進了裡面。每一個房間的格式都差不多，不同的只是裝修而已。
這裡與其他房間的華麗迥然相異，壁上掛滿了外交官夫人時代的照片。在樸素而高雅的色調下，瀰漫著絢爛已經退色的蕭條生活。
「嗨嗨，兩位也太辛苦了。請稍等一下，我去沏茶。」
栗宮多加子恰象接待貴賓一樣鄭重其事，而且有一份獨居生活中，客人來臨的興奮。
「太大，請不要客氣。」室井阻止地說，「我們一會兒就告辭。」
七兵衛刑警的眼睛往室井那邊閃閃。
「事情是這樣，最近連續發生了幾件離奇的案子，我們想就這些事，請教你幾個問題。」
「哦，是嗎？真是辛苦你們了。好的，我知道的範圍內，任何事都可以說，請問吧。」
「那我就直率地說。太太，村瀨妙子要設立學校，你是否在金錢方面給予他協助？這事能不能請你回答我？」
「好，我給他融資一百五十萬元，那是以學校設立後，聘我擔任理事為條件而融資的。我是把我亡夫的撫卹金，全部拿出來投入其中。」
「哦。那麼，妙子已經遭遇了不幸，不過，在這以前設立學校的可能性到底大不大？」
「哦，村瀨妙子由於種種原因，發現已經不可能設立學校。換句話說，我把一百五十萬元投入了泥窪中。」
栗宮多加子高雅的臉上沒有任何表情，但她的指尖因憤怒而微微發抖。在別人面前不表現喜怒哀樂，顯然就是高尚的修養。
「關於這一點，村瀨妙子有一位情人，叫做巖瀨幸雄，你知不知道？」
「知道。她什麼事都告訴我，所以我知道得很清楚。不過，為了她的名譽，我一直沒有告訴別人。」
室井內心猶疑著，一面問：「那就是說，妙子的錢大部分被巖瀨敲走，因此學校才辦不成的事，你也知道？」
「嗨嗨。」栗宮誇大地稱讚：「畢竟是警察，調查得這麼清楚……一點不錯。妙子被壞男人捉住不放，我也非常同情他。」
「你不會因此而懷恨巖瀨君嗎？就是說，妙子由於被巖瀨君捉住不放。才使得你的一百五十萬元丟入了泥窪中。」
「是的，巖瀨是狠心的人，我確實對他很生氣。」
「對不起。」七兵衛刑警突然站起來，「太太，能不能讓我們搜查一下房間？」
「咦？對我有懷疑嗎？」
栗宮的表情仍然冷靜如前。
「是的，太太，你有謀殺濱谷若子以及村瀨妙子的嫌疑和謀殺巖瀨幸雄共犯的嫌疑。」
「我嗎？」栗宮連驚詫的表情都沒有，「你們為什麼會這樣想？」
「太大，你在鍋爐室殺死了村瀨妙子。那天沒有燒洗澡水，能把妙子邀進鍋爐室的人只有你。你表示要在那裡和妙子悄悄密談，然後以事先預備的繩子絞殺了她。」
栗宮多加子沉默了很久很久、然後含著微笑，走到衣櫥前面，用鑰匙開啟最下面的抽屜，把一疊整整齊齊的內衣拿出來。
「瞧，這些是隔壁星野正子的內衣，鑲著漂亮的花邊，可惜不懂得洗滌方法，洗得不夠乾淨。」
然後又從下面抽出一條白色的尼龍繩。
「刑警先生，這是從陽臺把巖瀨先生放下去時所用的繩子，然後又用它纏住村瀨妙子的頸項。」
栗宮多加子淡淡地說。
「刑警先生，我對這監獄般的公寓已經厭倦了，這次要到真正的監獄去。我想在那裡可以和女囚犯打成一片。不象在這裡，彼此都感到寂寞，卻為了面子互相欺騙，這種假冒的監獄，我已經厭煩了，而且我的錢也全部丟光了……刑警先生，聽說在監獄有製作假花的工作，請你們幫忙向法官說，讓我做這個工作好嗎？從前我教過學習院的貴族小姐們製作玫瑰花呢。」