「噢，是什麼呢？」
「阿時在哪一天到博多，沒有商定。佐山每天在旅館裡等待電話，這就說明並沒有定好她到博多的日期。」
三
談到這裡，三原在記事簿上繪明一個火車時間表。寫完上後，對鳥飼說，「大致是這樣子的。」
鳥飼仔細看了，連說，「對的，對的。」
「可是，阿時為什麼要在中途下車呢？」三原問他。
是啊！這話問得對，鳥飼一時答不出來，過去也曾經想到這問題，始終找不到答案。
「我不清楚了，為什麼呢？」鳥飼用手輕輕拍著面頰。
三原叉起雙手，好像在詳加思索模樣，茫然望著大海。志賀島膝隴地浮在海面上。
「三原先生，」鳥飼突然叫了他一聲，把半天來盤據在心中的疑問提了出來。「警視廳現在為什麼要詳細研究佐山情死事件呢？」
三原並沒有馬上答恬，取出兩支香菸，遞給鳥飼。打亮打火機，給他點燃後，自己也抽上一支，安詳地吐出藍煙。
「鳥飼先生，因為得到你的不少幫助，所以我才講出來，」三原開口了。
「佐山憲一乃是這次××部貪汙事件最重要得證人。他雖然是個候補科長，事實上，多年來擔負著實際工作，對於行政事務恨有了解。所以，這次事件和他有很大關係。在這一點上，與其說他是證人，毋寧應稱之為疑犯。可是，我們太過疏忽，在事件一開始的時候，對他的監視很不充分。這樣一來，他就不明不白地死了。」
三原敲了敲菸灰，繼續說道：
「可是，他死之後，有很多人顯出瞭如釋重負的神氣。我們越是詳細調查，越是發現佐山的嘴裡一定存有許多有用的資料。而他一死，我們就很難補救了，令人遺憾之至。
佐山之死對於我們是個大打擊。然而，我們在惋惜，卻有人相反地表示高興。所以，佐山會不會是為了因為遮掩他們而死呢？這些日子，我們對他的死就有了疑問了。」
「疑問？」
「也就是說，懷疑他的死並不是自殺，而是被人強制而死。」
鳥飼逼視著三原：「有什麼跡象嗎？」
「還沒有明顯的跡象。」三原答稱。
「不過，沒有遺書。就是一起死去的那女人也沒有。」
對，鳥飼也曾經想到這一點，向探長提起過。
「而且，我們在東京調查佐山身世的時候，發現並不能找到他和阿時的關係的線索。」
「怎麼樣的關係呢？」
「佐山似乎在戀愛著一個人，這個人是不是阿時，就無從知曉了。在阿時這方面，我也曾經到‘小雪飯莊’向女招待們打聽過，到她住的地方去調查過，都說的確有個男人同她往來。那個男人時常打電話到她的寓所，阿時也時常外宿不歸。可是，那個男人從來沒有在她的寓所露過面。所以，他是不是佐山，就很難判斷了。」
鳥飼聽著，覺得越聽越離奇。現在，佐山和阿時不是已經情死了嗎？——「不過，三原先生。佐山和阿時兩人親親熱熱地搭乘‘朝風號’火車，乃是‘小雪’
的兩名女招待親眼得見的。不過，還有另外一個人，一個常到‘小雪’的客人。他們三人都是親眼得見。此外，在現場來看，兩人確是情死。我自己是看到的了，你手裡有本署的現場照片，你看看屍體的樣子也就可以明瞭了。」
「是啊！」三原第一次表現出疑惑的態度。「來到這裡以後，看到許多資料，大致說來，判斷他們是情死並沒有錯誤。不過，我從東京帶來一些疑問，還和現實合攏不到一塊。」
三原帶來的疑問到底是什麼，鳥飼也多少能猜中一點。
四
「一齊回去吧。」三原說了，兩人站起來，並肩順著來路而歸。
走到香椎電車站，鳥飼突然想起這件事，對三原說道：「離著這個車站五百米的地方就是香椎火車站。這裡有件有意思的事。」
他提起二十號晚上兩個車站都有一對男女出現的事，又詳細說明自己怎樣往返於兩個車站之間，實際測驗時間。
「喔，這倒有意思，」三原的兩眼放出光芒，「讓我也試一試。」
鳥飼帶著三原，按照前天的辦法，用三種不同的速度往來於兩個車站之間。
「果然，不論走得怎樣慢，也用不了七分鐘。」三原看著表說，「如果是十一分鐘，就太多了。除非是半途停下。」
「我覺得兩個車站的男女根本就是不同的兩對。」
「也有可能，不過，」三原的圓眼望著天空，仔細考慮。「我倒是覺得兩對男女乃是同一對。也就是說，他們從火車站出來，路過電車站前面，走向海岸現場——」
鳥飼這時才把電車站站員的話、乘客的話詳細介紹出來。三原一一記在記事本上。
「到底是誰對，現在難講。總而言之，這件事很有意思，我們也做了不少工作。」
說時，他望著烏飼重太郎的削瘦身體，好像在加以安慰。
第二天黃昏，鳥飼來到博多車站的月臺上，送警司三原回東京。火車是六點零二分開出的上行特別快車「雲仙號」。
「什麼時候到東京？」
「明天下午三點四十分。」
「這次你辛苦了。」
「哪裡，多得你照顧。」三原鞠躬致謝。
「我沒有幫你什麼忙。」鳥飼說。
「說哪裡的話，鳥飼先生，這次到九州來，多虧你幫助，才獲得不少材料。」三原望著他，從心裡表示感激。
從長崎開來的「雲仙號」火車雖然已到站，離著開車卻還有十二三分鐘。兩人站在一起談話。
眼前，火車來來往往，甚是熱鬧。對面的月臺上，停著一列貨車。這裡的車站有一種特別的氣氛，顯得異常匆忙。三原千里迢迢地來到九州，臉上多少帶著一些鄉愁。
「東京車站的月臺上，火車也是這樣忙亂不堪嗎？」鳥飼看著當場的紊亂情況，不覺想到從來沒有見過的東京車站會是怎樣情形。
「可不是，更亂。月臺上不斷有車輛等著開車。」
三原毫不注意地脫口而出，等到這句話講完之後，全身好像觸電一樣，震了一下。
他突然想起了一件重要的事情。
有人曾經在東京車站看到佐山和阿時搭乘「朝風號」列車。據說，目擊者是站在十三號月臺上，望到第十五號月臺旅客情況的。可是，在東京車站上，十三、十四號月臺緊靠在一起。火車往來頻繁，難道真的沒有其他車輛在中間遮擋視線嗎，從十三號月臺真可以看到十五號月臺嗎？