「春雨……春雨……」
信元的聲音微微有些顫抖，「於國，你信我嗎？」
這還用問？於國心中想。她把手放到信元膝上，像一隻小狗般歪起腦袋，看著信元，楚楚可憐。信元也目不轉睛地看著她。
剛才吉法師那傲慢的小臉在信元心頭掀起波瀾，他久久無法平靜。昨日，他還在為這個孩子的父親，去綁架親妹妹。但他的計劃失敗了。此刻，另一種想法佔據了他的心，甚至連他自己也無法相信。有這種想法的不僅僅是信元，在這個仁義道德喪失殆盡的黑暗世界，人人都憑一時衝動行事。
「我若讓你……」信元咬了咬嘴唇，道，「若讓你……綁架吉法師，你會怎樣？」
於國猛地抬起頭，她的脊背一陣陣發涼：「您說，要我……綁架吉法師？」
「噓——小聲點！」信元慌忙看了一下四周，繼續道：「我們綁架那孩子做人質。做得神不知鬼不覺，讓他們以為是松平廣忠乾的。休要害怕。男人做此種事稀鬆平常。」
於國國緊緊抱住信元，她害怕至極。
「你聽好，我沒說要殺死他。只是裝作先讓松平氏綁了去，我們再把他奪回來。」
「可是……可是兄長已經和信秀大人……」
「不管什麼事，你都要想著我。於國，你已經是我的……」
「嗯。」
「你去告訴吉法師，說這裡有美麗的小鳥，把他引過來。」
「可……現在下著雨呢。」
「我不是說今日。現在天已黑了。吉法師今夜在此留宿？」
「是。」
「明晨你暗暗把那小子從院子裡引到後門。此前我會安排好一切。」
於國嘴唇顫抖，不語。
「你不願意？」
「不……不是。」
「事成之後，我會馬上把你接到城中。你是我的寶貝，我可不能讓你受苦。」
於國低頭把臉伏在信元膝上。面對此等大事，這個慣於依賴別人的小女子，除了哭泣，別無他法。信元臉上露出滿意的笑容。他輕輕撫摸著於國的肩膀，心底湧起野獸一樣的勃勃之氣，一心要將計劃付諸實施。亂世之中，他不得不選擇做個勇者。
正在此時，走廊裡傳來腳步聲。
「於國，信元公子在嗎？」波太郎的聲音十分平靜。
於國立刻抬起身，擦了擦眼淚。「是，在。」她輕輕開啟門，只見波太郎靜靜地站在門外，身後跟著一個下人，手裡提著燈籠。於國這才意識到，天已黑了。
「波太郎，聽說你今日有客，我不便打擾。客人今夜要留宿於此？」信元問。
波太郎並未回他，單是對提燈籠的下人道：「好了。你下去吧。」
他打發走下人，挽了挽袴角，默默坐下，道：「信元公子，您是否得罪了吉法師公子？」
「哦，他冷不防推開窗子，讓我幫他捉小鳥。」
「吉法師公子一向不拘小節，侍衛們有時也無可奈何。」
「你到底何時成了吉法師的老師？」波太郎一本正經道，「不過出了點麻煩。」
「你是指……惹他生氣？」
「不錯。因一行人今夜要留宿，令我不讓一切外人接近。他還問到您，要確認您的身份。」
「你跟他說我乃刈谷的藤五了嗎？」
「我不敢隱瞞。」
「那又怎樣？」
「他說要馬上將您趕出去。」
「誰說的？他的那些隨從？」
信元陡豎雙眉。
「吉法師公子。」
「那個毛頭小子？」
「是。公子說他不喜歡您。」信元咬緊牙，一陣怒意湧上心頭。可是，他似突然有了新主意，望著於國笑道：「哈哈，他的火氣還真不小，既這麼討厭我，我馬上便走，不能連累你們。」
「然而，您已走不了了。」
「這又是為何？」
「信元公子有所不知，熊若宮的府邸早已被圍得水洩不通。」
「什麼——」
「這是信秀大人的囑咐。大人一向謹慎，命大家嚴加防範。公子在此逗留期間，連只貓都不可以隨便出入。要是有人擅闖或者擅自離開，殺無赦。信秀大人的安排一向出人意料。」波太郎冷冷說完，垂首盯著自己漂亮的指甲。
信元脊背一陣發涼。織田似乎早已看透了他的心思，才作出了這樣的安排。細想也不足為怪，如此亂世，公子外出，怎能不周密安排？如今信元陷入了困境，吉法師令他出去，硬闖出去自是找死。信元開始後悔，不該輕易出城來這裡，可他又不想讓波太郎看到自己的狼狽相，便笑道：「哈哈，真可笑。難道讓堂堂刈穀城藤五信元去向吉法師賠罪不成？真是可笑！哈哈哈哈……」
信元兀自裝腔作勢狂笑，波太郎依然低著頭，緊緊盯著自己的手指。
於國有些坐不住了，她甚是清楚信元心中想什麼。他的那些想法已無任何分量，現在的問題已不是如何綁架織田公子，而是如何自保。
「信元公子。」於國喚了一聲，然後盯著兄長，眼神中帶著乞求，「難道就沒有辦法了？」
「倘若我去賠禮，事情便可解決？」
波太郎依然不作答。他似突然想起了什麼，側首對於國道：「那邊恐已準備妥當，你該去服侍公子了。」
「信元公子，我先去了。」
聽著於國的腳步聲漸去漸遠，直到完全消失，波太郎才對信元道：「信元公子，您無法消除吉法師公子心頭的怒火。」
「我卑躬屈膝地前去謝罪也不成？」
「小孩子的心便似神靈，能一眼分辨出真偽。」信元打了一個冷戰。
波太郎已看破他心中的算盤。「事情尚無那般壞，」波太郎緩緩道，聲音平靜得如一泓秋水，「您只要照我的話去做便可。」
「你要我做什麼？」
「你扮作熊若宮家女婿……我帶於國和您一起去見吉法師公子。若是我家女婿，或許還有周旋餘地。若不然，事情就……」
信元狠狠地瞪波太郎一眼，怒道：「這些都是你想出來的？」
「公子差矣……」
「你想把我拉到吉法師面前，讓織田氏知道我娶了於國？」
波太郎白皙細膩的臉上這才浮現出一絲微笑：「吉法師公子不過一個八歲的孩子。」
「休來誑我！他的兩位師父可是織田的左右股肱。」
「那您還有更好的辦法？」
波太郎冷冷道。信元無言以對，低嘆一聲。
「信元公子，您不願娶於國？偷跑出城，被外邊的女子迷得神魂顛倒——難道您想讓這樣的風言風語傳到織田氏？這對公子可不見得是光彩之事。」
聽到這一連串追問，信元的拳頭在膝蓋上瑟瑟顫抖。波太郎果非尋常之輩，說不定他乃是出於對妹妹的庇佑，特意請來吉法師，策謀此事。但事已至此，信元也只能照他說的去做了。
「哈哈！」信元再次放聲狂笑，道，「我一直奇怪，為何你對我和你妹妹之事置之不理。我輸了。從今日開始，我便是於國的丈夫。哈哈哈哈！」他邊笑邊看看波太郎。波太郎已轉移了視線，但眼中閃爍著勝利的光彩。這個兄長原來如此疼愛妹妹！
雨依然在下，輕輕敲打著窗邊的花蕾。