這時，於國抱住信近的頭，狂亂地親吻著他的面龐。「阿藤……你不能死！你不能比我先死！」於國越來越大膽，越來越瘋狂。她擁住信近，瘋狂親吻。月光變得黯淡，已經照不到信近的身體。真不知道這是一場鬧劇還是一場悲劇。若是平常，年輕的信近早已失去控制。但今天，他心中的傷痛遠遠超越了男女之意。波太郎如果知道哥哥的想法，不可能任信近假扮下去，但他也把信近當成了信元。這足以證明：哥哥根本就沒有來！
放在往日，信近必已怒火中燒。但今天，他卻感到了一絲冷意，就像刀刃劃過肌膚。是一路上他的那些人生感悟，讓他開始覺得愛憎沒有任何意義，還是剛才沒來得及發出一聲悲鳴便死去的忍者，讓他感到了人生的無常？一切都是哥哥的指使——他萬念俱灰。
哥哥一旦下定決心，便不會放過誰。可是，他卻利用了深愛著他的女子，未免過於殘酷了。
不知何時，於國揭開了信近臉上的頭巾。她想讓自己的生命和她深愛的男人融為一體，緊緊地抱著他哭泣。於國知道了面前這個人不是信元，會怎樣呢？信近突感大事不妙，但年輕的他不知道怎樣安慰於國。他伸手抓住被揭下的頭巾，想再次蓋住自己。他不是想通過此舉保護自己，而是為了不讓對方受到傷害。
「啊……」於國驚叫一聲，接著又抱住了他。這個女子也許從一開始就知道信近沒死。「醒了……您醒了。」她似乎在等待著這一刻的到來，滿臉淚痕地把頭埋到信近懷裡。信近迅速用一隻手蒙上臉。必須儘快離開這裡！必須作出決定，是回去和信元決鬥，還是就此遠走他鄉，消失在哥哥的世界之外？
月光越發黯淡，周圍無一絲光亮。如果就這樣蒙面離開，或許對方不會發覺自己認錯了人。
「於國小姐。」
「嗯。」
「我不騙你。」
「嗯……」
「我不是藤五，是藤九，信近。」
「啊？」
「放開我。我被哥哥算計了。我什麼也不知道就……按照哥哥說的……來到這裡。哥哥策劃了一切。」
於國依然緊緊抱住信近，但身子開始劇烈地顫抖。她很久都沒有放開信近。一開始，她以為是信元在說笑。信近對此束手無策，只得說道：「於國小姐……放開我。你認錯人了。可是……我不會忘記你今晚對我的照顧。」
聲音的確很像信元，但聽起來比信元年輕。而且信元對於國一向粗暴地直呼其名，不會加上「小姐」二字。於國感到自己的血停止了流動，結成了冰，羞辱的火苗蔓延全身。她以為對方是和自己同床共枕的男人，從一進門就開始跟他調情……現在卻知道認錯了人。事情愈發不可收拾了。
於國驚呆了。她依然抱著信近，卻幾乎停止了呼吸，無法找到一條合適的出路。比起羞恥之心，她更覺得對不起信元。信元會原諒自己的輕率嗎？此時她突然想到了死。
她下定決心，方才放開了信近。對於信近被信元所騙，以及信元對她的殘酷，她都已無暇顧及。
見於國放開了手，信近這才鬆了一口氣。他急急地試圖坐起來，突然想起腿上有傷。他皺著眉頭，咬緊牙關站了起來。雖然傷勢並不嚴重，但心中之苦遠比以前在戰場上受過的傷更深，痛徹骨髓。
覺得拖著一條跛腿甚是丟臉，他一拐一拐走向有月光的地方，準備走出潮溼的走廊。這時，他聽到有人開啟了隔扇。
「信近公子。」
「誰？」
「在下是這裡的主人……」
「波太郎先生？」
波太郎沒有回答他的問題，而是平靜地說：「危險。」
「什麼危險？莫非還有埋伏？」
「不。信近公子，您這樣下去很危險。此事令人髮指。」
「你說什麼？」
「令兄真乃殘酷無情之人。」波太郎加重語氣道，「最好的辦法是將計就計。幸虧還有一具屍體。就稱水野藤九郎信近辱沒了武士的身份，死在熊邸侍女房中……您認為如何？若非如此，您的生命還會有危險……」
信近一隻腳邁下了走廊，另一隻腳還在走廊上，抬頭看著天上的月亮。
於國蜷縮在昏暗角落，一動不動。
月光越來越皎沽。信近一動不動地站在那裡。他被自己的親哥哥算計了。殺，還是被殺，一陣厭惡湧上心頭。銀色的月光照在他身上，越發顯得淒涼。此後將何去何從，必須在這一刻作出決斷。
「您對付忍者很有一套。」波太郎依然語氣平靜。「這種本領或許足以對付令兄，但您聽我說，殺人者總會被殺。‘我執’不過是人類執著於自我本身、虛元縹緲的泡沫罷了。」信近依然不語，默默地看著天上的月亮。他感到孤獨，似乎要融入那清冷的月光。
「您意下如何？不如遂了他的願，藤九郎信近從此在世間消失。」
「你是想讓那個忍者代替我？」
「下野守大人會以為自己的計劃成功了。」
「哦。」
「殺了信近公子，同時讓於國揹負不貞之名……或許他還會說，與於國暗中來往的原本就不是信元，而是信近……」
「你是說，他會散佈這樣的謠言？」
「在下斗膽這麼認為。」
波太郎壓低聲音，繼續道：「如果信近公子答應就此‘死’去，我會讓於國隨您一起去‘死’。」
「於國小姐也——」
「對。」波太郎轉換了語氣，婉轉地說道：「在下在出雲國有一個朋友。他是簸川郡杵築大社一個小神社的鐵匠，雖身份卑微，但和在下卻是知己。他姓小村，叫三郎左……」
信近靜靜地聽他說話，一言不發。波太郎似乎想讓於國將那裡作為安身之所。他知道波太郎想對他說，若無藏身之處，可暫且與於國在那裡棲身。
但他沒有回答，走到院子裡。蟲鳴劃破了夜晚的寧靜。「多謝你。聽了這番話，我已打定了主意。」
「決定去——」
「暫且作此打算。」
「多保重。」
信近邁步離去。蟲鳴間斷了一陣，然後又響了起來。後門傳來看家犬的狂吠，說明信近已經平安到達了小門。
城門外傳來了吊橋吱吱呀呀的聲音。
「於國。」波太郎對昏暗角落裡的於國說道，「不必傷心。你只是看到了塵世的人心。可憐的……卑小的……人心。好了，沒什麼好悲傷的。」
月光越發清冷、明亮，胡枝子的葉片掛上了露珠。當吊橋重被吊起，周圍除了蟲鳴，再也不見別的聲響。