「大人莫要這樣說。」
「不，我只是經常想，我不能怠慢你，僅此而已。」
「嗯。」
「可是我還有一件憾事。」
「何事？大人請吩咐。」
「你我尚無子嗣……僅此事令人遺憾。」於大低下頭。
「我說的可對？」
「嗯……是。」
「嗨，瞧我，淨扯些閒事。別擔心，我天生好運，戰陣之上自有福澤。你好生在家待著，為我祈禱吧。」
「是。」
於大再次為自己的不真誠而感到心痛。迄今為止，於大既沒有為俊勝祈禱過，也沒有想過為他生孩子。而在岡崎時，她甚至用冷水潑身，為竹千代祈禱。
「為了你，我一定要立下戰功。刈谷的女婿，可不能是凡庸之輩。對了……」
俊勝看了看隔壁的房間，問道，「泡飯還沒做好嗎？我還未用早飯呢。」
於大如夢初醒，慌忙起身。光想著自己的事情，已經完全忘記了俊勝，於大甚至開始痛恨自己。可是一旦心中有事，舉手投足也就少了些自然。於大在吩咐下人準備飯菜時，仍然在不斷思考，應該如何將改名竹之內久六的信近引薦給俊勝。
這裡飯菜簡樸，和岡崎城完全不同。現在只有一條幹鰮魚和一點鹹菜，甚至連湯都沒有。米飯也是用糙米做的。俊勝端起米飯，澆上一點白開水，津津有味地吃了起來。飯菜一向是下人準備，從來不需於大動手。在武士家中，夫人有夫人的地位。吃完米飯，俊勝將剩下的菜汁倒進碗裡喝下。
「您覺得熊邸的主人波太郎怎麼樣？」於大開始拐彎抹角地打探丈夫對波太郎的印象。
「哦，熊邸的……那人可非同一般。他不僅和熊村有聯絡，而且還控制著從難波到坍港的海盜。雖然在陸地上沒什麼實力，一旦……」俊勝說到這裡，似乎突然想起了什麼，拍了拍自己的膝蓋。
侍女正在收拾碗碟。俊勝一直沉默不語。等侍女走出去之後，俊勝方才看了看四周，道：「這裡沒有其他人了吧？」
「是。」於大起身看了看院子裡。
「他其實暗中為織田家出謀劃策。」
「啊？」
「彈正大人之所以經常讓吉法師公子前往熊邸，就是這個原因。他主張勤王……」
「勤王？」
「他認為，京城足利氏氣數已盡。足利氏擁立北朝，與南朝相爭，導致天下大亂，這正是上天給他們的懲罰。因此，要想得民心，首先必須勤王。只有擁立天皇，才能戰無不勝。你明白嗎？」
看到丈夫突然變得嚴肅起來，於大用試探的語氣問道：「擁立天皇才能戰無不勝是何意？」她往前近了一步，一臉認真。
俊勝看著於大微微泛紅的臉龐，心裡感嘆道：「真美！」他顯然有幾分得意。自從於大嫁過來，她的眼睛第一次煥發出這種美麗的光彩。
「平氏亡則源氏興，有夜晚便會有黎明，這是盡人皆知的道理。對天皇揮戈相向的足利氏已經走向窮途末路，而勤王之人則剛剛迎來黎明。你也應該知道，彈正信秀大人特意給天皇送去了大量資財，還直接上書，表明忠心。熱田的神宮和伊勢的大神官也得到了信秀大人的大量施捨。這一切都是熊邸的波太郎在背後策劃的，你明白嗎？」
於大並不十分明白，這施捨怎能消滅將軍？「是祈禱，還是出於信仰？」
俊勝微微一笑，繼續道：「都不是，這就是謀略。不，或許應該說二者皆是，所以才被稱為政事。換言之，這便是一面旗幟。世間之所以征戰不休，就是因為忽視了神靈和天皇的存在。跟著我！與我一起敬奉神靈和天皇，才能結束亂世，走向太乎！只有喊出這樣的口號與敵軍作戰，才能順應民心，取得勝利。還有……」俊勝見於大的表情越發認真起來，挺直了腰板，問道：「你聽說過火槍嗎？」
「不曾聽說過。」
「不錯。剛聽說時，我也大吃一驚。」
「那……是什麼東西？」
「哪裡，是武器！武器！是天下最恐怖的武器。弓箭之類根本無法和它相比。用這種武器時，一聲響，還未明白過來，人已經死了。簡直難以置信，聲音便可以殺人……真是一種可怕的武器。就是波太郎從坍港一帶把這種武器弄到手，並送給了彈正大人。彈正大人是使用這種武器的好手。我絕沒說謊。吉法師公子也已暗中學會了使用。波太郎將其送給織田氏，就是想讓他們用火槍和‘勤王’拯救水深火熱中的蒼生。」
這些話過於陌生，於大並不明白。但是，她能夠從丈夫的話中聽出，他甚是信任波太郎，甚至帶著幾分畏懼，「這麼說來，熊邸的波太郎就絕非尋常之人？」
「知天地運數，非池中之物！」
「他向我們推薦了一個人。他……」於大放下心來，拿出書函。
俊勝疑惑地開啟信，一連讀了好幾遍，方才道：「人呢？」
「在與助房裡候著呢。」
「哦。」俊勝沉吟了半晌，方道，「先見見再說。」他的臉色突然黯淡下來。見到久六之前，他一直面帶疑惑。
「咦？」當久六抬起頭來，俊勝小心翼翼問道，「我們在古渡城中見過？」
「不，小人從未去過那裡。」
「哦？我已看了薦書。波太郎和我交情非淺。但我仍有一事不明。」
於大吃了一驚，久六也呆在了院子裡。
「若是熊邸的主人推薦，你完全可以到古渡城或者那古野當差，沒必要來投奔我這個小城之主。為何會選擇敝處？」
「這……小人也不知。」
「也不知？」
「是。小人只是想在武士家當差而已。」
「這麼說來，是波太郎讓你到我這裡來的？」
「是。先生說大人能力非凡，定能出人頭地，還說您一定能夠用心調教我，並且讓我對您要忠心不二。」
「哦，可是我們確實在哪裡見過。你難道一點都不記得嗎？」
「可能是大人記錯了。」
俊勝疑惑地回頭對於大道：「夫人，你看呢？」
「大概是因為他和某個人很像吧。我始見到他，也吃了一驚呢。」
「你也覺得在哪裡見過嗎？」
「是啊，當時竟驚得說不出話來。」
「像誰？」於大微微一笑：「像我的兄長。」
「噢！」
俊勝拍了拍膝蓋，「對，聽你這麼一說，倒真和刈谷的下野守大人有幾分相像。難怪我老是想不起來在哪裡見過。他可是刈谷的城主啊，這二人怎會扯到一起？好，你留下，莫要忘記熊邸的主人對你說過的話。」
「是，小人定然銘記在心。」
「好了，你且回房待命。以後，你就跟隨平野久藏了。」
「謝大人！」久六很快退了下去。
俊勝緊緊盯著久六的背影，口中道：「夫人。」
「嗯。」
「對此人不可掉以輕心。」
「有可疑之處嗎？」
俊勝的表情變得柔和起來，說道：「說不定是彈正大人懷疑你而派來的人，因為你把孩子留在了岡崎。但你不用擔心，我理解你。」於大鬆了一口氣，開始在心中為善良的丈夫默默祈禱。