「這還用問？當然是關白，未久你就知道了，現在不提也罷。利勝，想必你從大納言口中聽到了什麼吧？」
「大人何出此言？」
「中將的婚事啊。今日先見個面。阿達，這位便是德川中將，怎樣，是真武將吧？」
達姬看都不看秀忠一眼，只應了一聲「是」，只管看秀賴玩耍。或許，她想到了自己幼小的孩子。
正在此時，有樂帶來了助左衛門從呂宋帶來的珍貴茶壺，沉悶的氣氛終於活躍起來。秀吉本想講些笑話調節氣氛，卻頻頻出錯，在說呂宋故事時，竟幾次提到秀次。木實見此，彷彿已看到了三成等人正前去拘捕秀次。早知如此，秀忠真應待在京城，至於婚事，則由土井利勝斡旋。
「請中將大人暫且在伏見待一段時間。我們就此告辭吧。」飲畢茶，木實對利勝道。
達姬像木偶般一動不動，她似無心思考慮婚姻之事。其實，此時此刻，秀吉心中比她還亂。
「也好。待關白的事處理完再說。」說著，秀吉又匆忙把秀賴抱了過來。看來，只有秀賴才能慰藉他的枯心。
秀忠等人剛從秀吉面前退下不到半個時辰，茶屋四郎次郎就匆匆忙忙來到伏見的德川府邸。
「總算逃出來了。」茶屋一見秀忠，便道，「對關白的處置似已決定了。」
秀忠只是點了點頭，利勝卻伸長脖子問道：「你從哪裡聽來這個訊息？」
「從越大人處得知。」茶屋道。所謂越大人，便是細川越中守忠興。
「哦，細川大人也還清了關白的借款？」
「是。按照您的吩咐，在下特意準備了黃金二百錠……」
「哦。」
「細川大人感激不盡，說在他橫遭誹謗的危難之時，我們竟出手相助。他還特意拜訪治部大人，解釋了詳細經過，已打聽清楚了。」
「還是讓關白切腹嗎？」利勝道。
「是。聽說，初八，關白要親自到伏見拜謁太閣。」
「關白認為親自去跟太閣解釋，太閣就會原諒他……」
「可聽說太閣已決意不再和他會面，而是直接把他拘捕起來，送往高野山……同時，關白的家眷也要統統抓起來，關到德永壽昌府上。」一口氣說到這裡，茶屋身體哆嗦起來，「真是太危險了。若中將大人昨日應邀赴關白府上，定會被一起抓到伏見。」
「啊？」
「無論關白如何解釋，太閣也聽不進去。中將又怎能脫得了干係？大人能夠巧妙脫身，消除禍根，實屬不易，連越大人都連連稱險。」
土井利勝凝神深思，眼睛一眨不眨：原來，需要防範的，並不只是關白一人！「聽說聚樂第內已混入大批治部的人。」
「是啊。越大人說，關白已是窮途末路了。」
「唉！怎說也是親舅甥啊！」
秀忠微微閉著眼，端然而坐，並不開口。連土井利勝都難以理解的醜惡，秀忠當然也無法理觶。他只是覺得，秀吉的人生甚是可悲，愛子秀賴降生，卻被人利用，連甥舅之情都全然不顧了。
茶屋四郎次郎所言屬實。關白秀次出了聚樂城，趕赴伏見途中，秀吉便從伏見城及其周邊地區抽調了五千人馬，迎向秀次。秀次只備了一頂轎子，隨從也屈指可數——除了侍童不破伴作、山本主殿、山田三十郎和雜賀阿虎，只有一個能言善辯的學者隆西堂，重臣一個也不曾露面。
不久，又有一條訊息被送往德川府邸。這個訊息是一御臺身邊一個侍女帶來的。這個侍女得到訊息之後，立刻出城，迅速通知了茶屋四郎次郎。她說關白秀次出發前，曾召熊谷大膳亮、木村常陸介、雀部淡路守、白井備後守、阿波木工頭五人密談。
熊谷大膳亮當時道：「就此趕赴伏見城申辯，簡直是愚蠢透頂，但固守聚樂第也不可行。為今之計，是立刻趕赴坂本避難，然後以大嶽為據點起兵，誅殺誹謗者。石田治部妄圖廢掉關白，擁立秀賴，以此為幌子，覬覦太閣身後的天下，其險惡用心昭然若揭。因此，我等如不徵集兵馬，必無力與之對抗。而且，一旦舉事失敗，我等則可以堂堂正正戰死疆場。故，在下以為，此次起兵乃是向天下揭發石田治部野心妄行的絕好機會，是我等不可不為的大義之舉！」
白井備後則批評道：「在下以為當先選派一人前往伏見，和太閣促膝交談，如前去談判之人一去不返，我們再下決心起事。」
木村常陸介比熊谷大膳亮還要激切，「縱然大人隻身趕赴伏見謝罪，恐太閣也絕不會赦免您。因此，不如今夜就集結兵馬，一舉攻陷伏見城！如此雖險，我們或許還有幾分勝算……如若不行，乾脆連夜燒燬京城，挾天子以令諸侯……太閣斷不敢貿然對天子下手。然後照大膳亮所言，通過談判爭取機會。」
秀次當夜優柔寡斷，所議均不採納，決意親自前往伏見城。對於秀次的決定，只有阿波木工頭一人眼淚汪汪表示贊成。因此，秀次只帶了幾個侍童就出了聚樂第。他對自己的舅父期望甚深，畢竟他們曾經親如父子……伏見城只需守株待兔即可，想到這裡，對人世間的種種恩怨，年輕的秀忠只覺茫然。
「關白在伏見城門被抓了起來。」不久，侍童長坂小十郎慌慌張張跑進來，撲通跪在地上。
秀忠雙眉不由劇烈顫動，「抓捕關白的是誰？」
「增田右衛門尉長盛。」
「突然包圍了關白一行？」
「是。擋在關白轎前，說朝廷諭：轎子不得進城。」
「哦？還沒得到敕令，太閣就以上諭的名義抓捕關白……」
秀忠沒再繼續往下問。土井利勝脖子伸得老長，催促道：「把你親眼所見悉數講來。當時關白有何反應？」
「關白道：‘我是來向父親太閣表忠心，沒空與你們說話。前頭帶路，護送我進城。’」
「增田右衛門尉怎麼說？」
「他厲聲喝道：‘這是太閣的命令，你放老實些！’」
「唉！既無尊卑之分，亦無上下之序，真是胡鬧。那麼，關白就乖乖束手就擒了？」
「是。被直接押赴高野山……」
「您都聽見了吧，中將大人？」利勝晃著腦袋對秀忠道。
長坂小十郎仍很激切：「後來，右衛門尉改變了語氣，說先請關白暫去高野山，到了那裡再向太閣申辯。」
「一旦被押赴高野山，便無翻身之日了。」利勝正嘆著氣喃喃自語，秀忠又厲聲問道：「隨行的侍童，就沒有一人為主君挺身而出？」
「是。全都成了甕中之鱉。大人您想，周圍全是長盛的人馬，不費吹灰之力，轎子便調頭直奔大和。」
不知秀忠在考慮什麼，「唔」了一聲，又沉默了。此時他必定感慨萬千：若是換了自己，侍童們要麼拼命反擊，殺出一條血路返回聚樂第，要麼力勸主人切腹自盡。
「小人還聽說，在趕到奈良之前，關白就會剪掉髮髻，被逼出家。這樣一來，豐臣嗣位就不再有紛爭，除了阿拾公子，再無別人。」
「好了，知道了。退下去吧。」
小十郎剛退下，木實便領著茶屋四郎次郎沿走廊飛跑前來，急道：「大人，聽說已決定拆毀聚樂第……關白的家眷都已不在那裡。」
「連妻妾兒女全被抓了？」土井利勝話一齣口，自己先吃了一驚。秀吉行動的確神速，不，應說石田治部少輔早就作好了一切準備，只要太閣一示意，他就以迅雷不及掩耳之勢行動。在石田治部眼中，一味沉溺於酒色的秀次等人，完全愚蠢透頂，擬定的計劃也漏洞百出。
「小人嚇得不輕。」茶屋邊擦拭額頭汗水邊道，「就連大坂的北政所夫人，以及關白的母親都認為，即使把關白廢掉，也會讓仙千代繼承清洲的家業。可是……」
「太閣連北政所和親姐姐都欺騙了？」利勝道。
「不，我不這麼認為。即使太閣有心放過關白，他身邊的人也不會答應。」茶屋道。
「太閣竟不能隨心所欲處置天下大事？」
「正是如此……太可怕了。」茶屋看看利勝，又瞧瞧秀忠，「一定要把此可怕情形牢記在心。天下大事，竟演變成家族騷亂，就連太閣這樣的豪傑，有朝一日也會盲瞽不明。」
「說的是啊。」利勝嘆息。
「大人也要牢記在心才是……太閣的耳朵已經被西丸夫人和石田治部堵上，一切聲音都傳不到那裡。無論是北政所，還是親姐姐的聲音，太閣都聽不見了……」
土井利勝從一旁仔細觀察秀忠。他想看秀忠聽到茶屋的這番話，會作何反應。可秀忠還是端端正正坐在那裡，既不點頭，也沒打斷。
「阿拾的生母，才氣橫溢的寵臣，太閣哪一個都捨棄不下——正是這兩個人湊到了一起，才釀成了這起大亂。在太閣的一生當中，這恐是最可悲的一幕。」土井利勝插言道，「雖說是抓捕家眷，但長女不過六七歲，仙千代也才五歲，百丸四歲，於十丸三歲，土丸尚在襁褓中……剩下的都是毫無過錯的女人。太閣是否想先把她們保護起來，等塵埃落定，再為關白挑選一個繼承之人？」
「不，絕非如此。」茶屋四郎次郎斷然否定，嘆道，「太閣若有這種打算，就無必要急著抓捕關白。關白於城門被抓，便馬上拆聚樂第……這一切安排得井然有序。」
「你的意思是說，這是某些人的陰謀？」土井利勝飛快地掃了秀忠一眼。
他和茶屋心思一樣，都想借機讓秀忠得些教訓。
「正是。因此，一定還有幕後之人。」
「幕後人？」
「太閣尚未考慮如何處理關白家人。果真有幕後人，他必定手握非抓不可的理由。」
秀忠肩膀不禁一哆嗦，他似領會了茶屋之意，吃了一驚。
「茶屋先生所言極是。」利勝重重點頭道，「在這件事中，太閣似成了一個局外人……他無法不答應此人抓捕關白。」
「不錯。」
「這人的理由到底是什麼？中將最好把這些牢記在心。」利勝道，「比如，關白詛咒太閣大人，不，這不成為理由。老臣帶走孩子，企圖日後復仇？或者，孩子們全都憎恨阿拾公子？可即便如此，也不必把孩子們全抓起來……原因複雜啊，茶屋先生。」
「是啊，實在令人意想不到……」
「將一家大小都抓起來，究竟什麼藉口合適？發人深思啊，中將！」利勝忽然一拍大腿，轉向秀忠，「大家都猜一猜，看誰能猜中。這是洞察人情世故，探知家族騷亂之真相的絕好機會。」
秀忠盯住利勝，「夠了，利勝！」
「啊？」
「就算是太閣家事，弄不好也會天下大亂，會有許多人陷入不幸。太閣非一家一族之太閣，如此可悲之事，怎可用作無聊的打賭？身為大將，心中有這樣的想法倒也罷了，怎能隨便說出口來？真是太不像話了。休得再提！」
「是。」利勝慌忙伏在地上，偷偷瞥了茶屋一眼。茶屋也伏在了地上。二人目光相會，臉上不約而同浮出一絲微笑。
秀忠恢復了平靜，又陷入深思……