「請將右府母子……不，請將少夫人送出城外，讓她前去懇求大御所，饒了右府母子的性命……」治長說得很快，似乎怕別人聽去，但他的腿已動不了。
奧原信十郎甚是輕鬆地將他扛在身上，跟在眾人後面，心中暗歎：此人輕佻一生，終也與這城池一道迎來了臨終時刻……
今日的晚霞本應甚是美麗。天空中瀰漫著煙霧，天還未黑，但是已經看不見天守閣。下風口恐已被燒成了焦土。槍聲和吶喊聲，混雜著火苗燃燒發出的噼裡啪啦聲，不絕於耳。
未久，一股無名的怒火湧上奧原信十郎心頭，他有一種衝動，想把背上的治長扔將出去——就是此人的優柔寡斷，最終帶來了這巨大的慘劇。但信十郎並不那麼怨恨治長，因治長已忘記了自己的生死，只擔憂秀賴及澱夫人，他最後的希望，竟然和奧原信十郎豐政拼盡一切要達到的目的，毫無二致。
眼前出現了一方平地，通往前面的蘆田苑。此處乃是上風口，又有石牆擋著，在滾滾的濃煙之間可以著見點點青空。有人劇烈咳嗽，許是因為此地突然變得清新，反而想將吸入腹中的菸灰吐出來。
「安靜些！」是速水甲斐的聲音，「我們要藏在這裡面。進去之後誰也不許出聲，馬上就會有船來接我們。」
信十郎十分清楚速水甲斐守的意思，他定是想讓秀賴從此處乘船逃往薩摩……速水和明石等人都是虔誠的洋教徒，與治長的想法大大不同，他想等待菲利普皇上的援軍。
蘆田苑的避身之處，乃是一個四面塗抹了灰泥的稻穀倉，寬五間，縱深不足三間。夜幕逐漸降臨，周圍變得昏暗。速水甲斐守拉著秀賴的手走了進去，也不管他願不願，便將他的頭盔摘下來放到了稻穀上。秀賴已經沒有了馬印，也沒有了旗幟，只有這一頂頭盔，成了戰敗之人唯一的裝飾。
突然，澱夫人放聲大哭。
奧原信十郎豐政扛著治長，看一眼穀倉，倉裡的情形讓他很是驚訝。在這麼一個狹小的倉裡，擠滿了男男女女，身子都動彈不得。沒想到小穀倉竟能容得下這麼多人，有六十人，或許更多。若有大炮打到了這裡……奧原信十郎突然一陣戰慄，心如寒冰。
「啊！」信十郎忽驚訝地喊出聲來。千姬不見了！他深信，澱夫人絕不會放開千姬，憤怒已把她變成了一個瘋狂的夜叉，已不會平心靜氣坐下來思量，到底是何阻斷了她和家康公之間的交通。因而，在自行了斷的時候，她定會拉上千姬以為陪葬。
信十郎把治長交給其子治德，囑道：「趕快療傷要緊。」然後撥開人群，到了澱夫人身邊。此時他才發現，還有一人也不見了，那便是刑部卿局，她始終緊緊拉著自己主人的衣衫，跟在她們後面，似在與澱夫人爭奪千姬。
她們逃走了！
這對於信十郎來說，無疑是一個巨大的挑戰。定要保住秀賴、千姬和澱夫人的性命！這是他在心裡發下的誓言，他也想通過此事證明給柳生又右衛門看，自己所慮不差。
「夫人，少夫人逃走了？」事情已然明白，可信十郎還是要確認。
澱夫人伏在地上抽泣起來，「信十郎，不，不要追！」
「這……這是為何？」
「是我讓她們去的！我有事拜託阿千。」
信十郎有些懷疑自己的耳朵，「夫人……夫人說什麼？」
「是我拜託了阿千。現在能救右府性命的，只有阿千。請各位見諒……」她的哭聲近於悲鳴，信十郎默默無語。秀賴卻探出身子，他面色通紅，道：「母親讓阿千去為孩兒乞命？」
澱夫人無語。
「事到如今，您還瞎操心！」秀賴顫抖著責備母親，「您不覺得羞愧？您以為阿千能平安走出城門？」
「你就原諒母親吧，我不能看著你去死……」話說到一半，澱夫人已泣不成聲。
奧原信十郎目不轉睛盯著伏在地上的澱夫人。他有些感動，也看到了已無法改變的宿命。這才是一個真正的母親，母親愛孩子，這種愛，乃是天地間任何力量都無法抗拒和阻擋的。
「信十郎！」秀賴厲聲叫道，「你在幹什麼？趕快去找，把少夫人帶回來！要足阿千落到了叛亂的浪人之手，該如何是好？」
奧原信十郎一聽，並不驚訝，秀賴顯然還關愛著千姬。
「大人不必擔心。」他本想這樣說，可話到嘴邊又咽了回去。他的內心漸漸恢復了平靜。千姬不會有事，他有這個自信。曾有兩人和他有過秘密約定，若有萬一，他們自會出手相助，其中一人便是大野治長的家臣米村權右衛門，另一人則是堀內氏久。況且，還有從小與千姬一起長大的刑部卿局跟在身邊，她應不會出現意外。權右衛門與氏久會把她們帶到家康面前，刑部卿局會說出千姬的身份。到時，不管何等兇狠殘忍之人，也不會傷害她。但是，如何才能救出離開了千姬的秀賴和澱夫人？
信十郎不由想起了表弟柳生又右衛門。又右衛門對他說過，可先讓千姬前去乞命，然後救出母子二人。這樣，雙方都保住了面子，千姬也可守住婦道，此事甚至可傳為千古美談。但事情哪會那般容易？信十郎在心中嘲笑迂腐的柳生這個主意。他原本是想，哪位東軍大將出現在這三個人面前時，讓千姬出面說話：「將我們三個帶到大御所面前，我有話要對他老人家說。」然後，他只要負責守衛這三人的安全，事情便會得到解決。可澱夫人的母愛卻在這個時候迸發了。
千姬不在，東軍大將到底還會不會聽從自己的請求呢？德川譜代對秀賴和澱夫人的怨恨超乎想象，別說幫助，他們只怕會一怒之下宰了二人。
「信十郎！」秀賴再次大聲道，「我叫你去找阿千，你可聽見了？」
「遵命！」信十郎只好出去。
天已黑了，火焰映照著天空，讓人毛骨悚然。外邊已經聽不見槍聲，也聽不到刀劍相撞之聲。關東似乎只留下一些人負責二道城和三道城的守備，便都撤了。
此時不管是在茶磨山家康的大營，還是在岡山秀忠的大營，怕都在舉行慶功宴，載歌載舞。分明是勝負已定！信十郎回頭看一眼穀倉，嘆了口氣。
大門緊閉的院落裡，露出一道微弱的光亮，周圍一片寂靜。火焰照在院子裡，不見一個人影，甚至連一隻貓都沒有。眾人死的死，逃的逃。只有火焰的餘光旁若無人，照著殘垣斷壁……
信十郎開步走了，他的事情才剛剛開始。家康和柳生又右衛門大概還深信他是潛入大坂城內的自己人，但，他並非那種聽從他人指手畫腳之人，為何要活在別人的命令下？信十郎一邊走一邊握緊了拳頭：我要為了自己的心志而活！可是，他的計劃被澱夫人打亂了。
今晚誰也不會來這裡。知道此藏身之處的人，都藏進了那個穀倉內。可到了明天，將會怎樣？
天亮之後，家康與秀忠的旗本將士自會拼命搜尋秀賴母子。即便今晚千姬見到了父親與祖父，即使他們答應了千姬的請求……想到這裡，信十郎嘿嘿一聲冷笑。他知，人們想盡辦法讓兩家和議，豐臣氏卻不屑一顧，自己若是德川旗本，到了這個時候，也絕不會饒過他們。「不殺此二人，實難解心頭之恨！」若他們被殺，自己便是失職，還不如像明石和速水守所想一樣，偷偷從水門乘船，逃往薩摩……若柳生又右衛門知道了此事，卻定會大發雷霆。
此時，信十郎見自己的身影投在地上，便忙走到柳樹下，坐在一塊拴船的石頭上，低聲嘆息。被大火映得通紅的不僅是天空，漲潮的江面也似在燃燒。關東諸軍的篝火在對岸燃燒。把什麼都燒掉，世間反而乾淨。他擦了一把脖頸的汗水，突然發現水門口的土牆根處冒出來一個黑影。
「是奧願大人？」是一個年輕之人，聲音壓得很低。
奧原信十郎豐政並沒朝那人走去，單是迅速掃一眼周圍，「誰？出來！」
「是。在下宗三郎。少夫人已經平安出城，現正趕往茶磨山大營。」這個宗三郎乃是他從奧原帶來的本家。宗三郎似乎以為，放走千姬乃是信十郎的意思。
「是嗎？平安出了城啊。」
「是。途中也幾次遇險，但還算順利。」
「哦。」
「畢竟因為火勢燒得太快，刑部卿局將她從天守閣的石垣推進空壕時，大家手心裡都捏了一把汗。」
「空壕？」
「是，此乃堀內大人和米村大人的主意。少夫人說她不能一個人出城，要和右府死在一處，還說自己不是大御所的孫女，也非將軍的女兒，而是在大坂城中長大的右府之妻……她哭鬧著不肯出城……」
「我明白。」信十郎打斷了他，「推進空壕之後呢？」
「少夫人一下子失去了知覺，然後，我們三個人把她抬了起來，當然，都是小心行事。一直走到空壕對岸，可前方也已是一片火海，尋不到出口，正不知道怎麼辦，遭遇了敵軍……」
年輕人雙手比域，眼前似是熊熊火焰，「眼見已經陷入絕境，堀內大人只得大聲喊道：此乃千姬小姐！此乃右大臣的夫人！因而公開了少夫人的身份。」說到這裡，年輕人歇了口氣。
奧原信十郎的視線已經不在年輕人身上，他正目不轉睛盯著秀賴的藏身之處，「知道是少夫人之後，對方竟十分吃驚……對，好像是一個姓坂崎的大人，是坂崎出羽守大人……這樣，護送的人數又增加了，我們衝過大火，到了貓間川岸邊，方感一陣清涼……然後找到了一乘轎子，便把她送往了茶磨山。」
「……」
「不久，便會到達大營了。我們又乘小舟順水來到了此處。可是，大人……」信十郎依然無語。
「正所謂人心難測。待我等回來，那些從奧原一起跟來的人，已經剩下不到一半。他們不是戰死，您就當他們是為了躲避大火而走散了。從老家一起跟來的人，無一人背叛大人……是，一人也未背叛，應該如此。」
「你辛苦丁！」信十郎站了起來，「要好生看管那小舟，莫要讓人看見，悄悄藏在蘆葦叢裡。」
「是。」
「現在情勢危急，莫被人發現了。」
年輕人消失在蘆葦叢裡。周圍再次迴歸寂靜，火焰發亮，讓人感到似不在人間。在火光中，奧原信十郎再次邁開腳步，他的步伐此時變得甚是堅定。
千姬的出走，乃是拯救右府性命的關鍵一環。
米村權右衛門乃大野治長老臣，又與家康公相識，途中遇到的又是與柳生又右衛門交情甚篤的坂崎出羽守，現在已無必要擔心千姬。世間都以為坂崎出羽守和宇喜多秀家有些親緣關係，唯又右衛門知，他乃朝鮮人。文祿之役時，出羽曾經救過宇喜多秀家性命。因此，宇喜多秀家便聲稱出羽乃是自己的血親，並讓他姓了宇喜多，改名字喜多右京亮直勝，把他帶回了日本。關原合戰之時，直勝投了家康。生於異國的他看清了家康將主天下，便決定一心跟隨，為太平盛世的締造效犬馬之勞。
「雖是異邦人，但無論氣節膽識，都是個氣派武士。」連又右衛門都這般誇讚他。家康公亦頗為賞識，封給他石州濱田三萬石。
宇喜多直勝在宇喜多家敗亡之後，復改姓坂崎，名字也改成了成正。因此，現在皆稱其為坂崎出羽守成正。既然有坂崎出羽守護送，自不必擔心千姬。但，千姬的平安出走，現在卻與奧原信十郎的心志產生了激烈衝突。
若只有千姬得救，而秀賴和澱夫人卻自殺了斷，事情將會怎樣？世人定會評說，家康公乃是個冷酷無情之人，只管救得自己的孫女，眼睜睜看著太閣遺孤走向敗亡。這樣一來，信十郎也會變成一個未能明白柳生又右衛門心意的鄉下武夫。
其實，到了這個時候，哪還顧得上世間的議論？
奧原信十郎到底是為了什麼，才背並離鄉走進大坂城？要是有人誤以為他乃是欲趁著天下大亂，為了出人頭地，才帶著自己的一幫手下賣身與大坂城，身為品行高沽的柳生高徒，他顏面何存？這樣，他既對不起始終信任他、跟隨他的屬下，也無臉再見表弟又右衛門。
「問題是……」信十郎在火焰的亮光下走來走去，再次自言自語道，「定要救出右府和澱夫人……就是這樣！」但這只不過是一個信念，他並未尋到解決之方。
如何才能將他們救出？信十郎再次坐到柳樹下，目不轉睛盯著秀賴母子藏身之倉。