「哦。」阿波守撇著嘴笑道，「伊達大人是何等人物，怎會藉助南蠻勢力幫助大坂？哈哈，從月浦派船出航，乃是想將那些招厭的南蠻人集中一處，轟出日本，是為了保證德川幕府天下太平。此事將軍與大御所共知。大家亦是仔細商量之後才行事，誰會相信那洋瘋子的鬼話？」
此時，片倉小十郎急匆匆趕來，他已和政宗等人商量過了，「那個和主公頗熟的洋教神父怎的了？」他右臉放著油光，貼一塊膏藥，顯得年輕而剽悍。
「已經轟走了。」
「轟走了？」
「對……此人不夠格見主公。」
「哦。」小十郎微笑著抬高了聲音，「主公本來說要好生保護他呢。如此，或許那菲利浦的大兵船真會萬里迢迢趕來。他們一到，出其不意一擊，天下還不輕輕鬆鬆握於手中……嘿，你放過了一個好誘餌啊。」
伊達阿波守和片倉小十郎相視一笑，消失於剛剛築起的柵欄內。
實際上，在大坂城破之前的幾日，城內一直流傳著一個奇怪的傳言。託雷斯神父推說乃是保羅神父傳出，保羅神父卻說是託雷斯神父口授此秘密。
傳聞如是：一旦大坂城破，自可逃往伊達政宗處，伊達非與德川同心，他不管何時都與天主教徒在一起。不用說大坂城銅牆鐵壁，固若金湯，若真陷入危難，伊達政宗大軍自會倒戈，戰爭局面必為之一變。傳聞的來龍去脈還未弄明白，一切便結束了。但據說，城內所有信徒都曾對此深信不疑。
另雲，伊達對神保出羽守的人馬突施陰招後，關東諸軍已多有議論，說伊達叛心口熾云云。否則，他何苦去殺人家區區三兩百人馬？
但政宗聽到這些，一笑置之：「伊達政宗的軍法無敵我之分。即便是自己人，他們若潰不成軍，我亦會毫不留情痛下殺手。若非如此，我軍只能與其一起倒下，無法盡忠盡責。若將軍怪罪，我自前去陳述……」
家康和秀忠亦未因此事對政宗多加責備。但在當日的戰場上，政宗卻阻住正要進軍的女婿松平忠輝，對他說了一番完全相反的話：「作為領軍大將，絕非衝鋒在前便是勇猛。若被自己人從背後攻擊，該如何是好呢？有些話本不當說，但將軍的旗本將士個個都妒你才幹，稍有機會，便欲除你而後快。」
這些話不久即傳進了家康耳內，忠輝的命運亦因此發生了巨大的轉變，反正不管怎麼說，伊達政宗的真心如何，世人之論皆是一鍋糨糊。
卻說保羅神父好不容易得以脫身，逃到了旁邊的蜂須賀至鎮軍中，但其他隨保羅來到伊達軍營乞求保護的洋教徒，卻從世間消失了。這是為何？仔細想一想便可明白，只因伊達政宗乃是一隻仍未放棄奪取天下之念的猛虎。
這猛虎緊跟著女婿，不日到了京都。
伊達政宗到二條城見到家康的時候，家康身體己甚是虛弱，看去有如一個尤為疲倦的老翁，須在下人攙扶下才能坐起。
家康叫來柳生又右衛門宗矩，啷嘟囔囔不停責道：「為何秀賴未能搭救？我沒臉去見太閣。你那個時候到底何處去了？」他看來只是一個嘮嘮叨叨的平凡老人，絕非威懾天下的大御所。
歲月無情，此人看來真變了！是年四十九的政宗未有過多感慨，只是暗嘲家康的老態。德川家康也是平凡人啊！想及此，政宗不免大生厭倦。此時，家康叫來了藤堂高虎，「將軍和他親信全都不明我苦心。我這七十多年，都是為了什麼，他們難道一點都不明？」
藤堂高虎只好多加勸慰，好不容易躲過了責罵。
第三個進來的乃是所司代板倉勝重。家康亦不停責罵他：「為何還未把本阿彌光悅帶來？」
政宗不免想道：年齡不饒人啊，當年那個萬事謹慎、叱吒風雲的德川家康，竟淪落成這樣一介只會發些牢騷的平凡老朽。只怕，這兩次大坂戰役，不僅消耗了他的生命，他的智慧也由此乾涸了，變成了完全不同的另一個德川家康……
正想到這裡，政宗只聽見家康又道：「對，還得教訓教訓孩子們，把上總介叫來。」
政宗不由得心頭一震。大御所要將忠輝叫到面前責罵，就相當於責備政宗本人。但忠輝已非小兒，越是責罵他，他越會逆情而動……這勾起了政宗的興致——且讓我看看你這老糊塗能怎麼辦？
未久，忠輝進來。
「上總介，到這邊來。」
「是。」忠輝暗暗看一眼岳父，坐到家康面前。
「你今日都幹什麼了？」
「孩兒想讓人去看看河川，遂赴郊外，查勘各處地理。」
家康突然大聲罵道：「混賬東西！」
「啊？」
「你為何不去伏見向將軍問好！將軍何時下令解散隊伍了？真是個無可救藥的蠢貨！」
被這一罵，上總介忠輝瞬時呆若木雞，不明所以。
政宗亦正發愣，家康又罵：「此戰之中，我最不滿意的就是你！你可記得為父多大年紀了？」
「父親已七十有四。」忠輝一臉無奈，看一眼政宗。「哼！虧你還記得！那你知老朽至此的為父，為何還要親上戰場？」
「知……孩兒以為……」
「我問你，聽說你在前往大坂途中，突發脾氣，滅了你前面的隊伍？」
忠輝皺了皺眉頭，爽快地承認：「是。孩兒是怕延誤戰機，一時衝動……此中曲直，孩兒會去向兄長致歉。」
「上總介，你稱還記得老子的年齡，那你聽好了，連你七十四歲的老爹都要親自上陣，你卻殺掉了將軍家臣！萬一由此生出嫌隙，如何是好？你的心思都長到狗肚子裡了？」
「皆是孩兒疏忽，請父親恕罪！」
「不只如此！」
「啊？」
「在道明寺一戰中，你到底為何姍姍來遲？你不知老爹和兄長在戰場上受了多大的苦？」
「……」
「你和義直、賴將不同，已長大成人。你看看越前的忠直，頭日捱了責罵，第二日便衝到茶磨山前線。我並非要他那般蠻幹。但同一處高地上，父親和兄長陷入苦戰，命懸一線！你可知那些亂兵怎生說？」
「這……孩兒實在不知。」
「畜生！他們說你乃是個無可救藥的蠢貨，還說，上總介從無協助將軍的意思，只怕欲等著將軍戰死，取而代之！」
「怎會有這等事！」
「哼！可是，你出征途中屠殺友軍，見父兄危急卻按兵不動，這樣的兒子，我還要你做甚？」
政宗心頭大駭：家康公遠未糊塗！
「哼！必會產生新的謠言，說上總介原本就和秀賴有秘密約定，欲除掉兄長，取而代之。將軍也已發現此點，遂不管我的心意如何，堅決殺掉了秀賴……」
「請恕在下多嘴……」
政宗終於忍不住：忠輝畢竟是一路跟著岳父伊達政宗出戰的。連忠輝家老，在排兵佈陣上都要一一請示政宗。當著政宗的面，忠輝遭到這般嚴厲的責罵，政宗如何還能泰然處之？
「請恕在下斗膽，大御所應該責備在下！」
「住口！」
聽到家康這聲大吼，政宗不由大吃一驚，在場諸人亦都大氣不敢出。
「我是在教訓兒子！休得多嘴！」
「哦……」
「哦什麼！你是跟我客氣了，嬌縱了他！且等著瞧吧，若任由謠言傳開，還不知會帶來何樣禍害呢。」
「大人說得對。」
「這場戰爭，便是上總介和秀賴聯合起來對將軍發動的叛亂，而且，還不僅僅是一家之內的騷亂，加上南蠻人和紅毛人……再有這等謠言傳開，天下必大亂。儒家的聖人君子之道，難道不過是騙人的把戲？可笑至極。每個人都是為了野心而活，人本性如此……世人若都這般想，我這一生的努力還有何意義？我像畜生一樣白白活了七十幾年，只是不斷滅敵，只不過是一個張牙舞爪的老禽獸！我怎會有這樣一個不肖之子！我責罵他，你休要多嘴！」
伊達政宗瞪大了眼，後悔莫及：這個狡猾的老東西，剛才那些牢騷全是演戲啊。他剛想到這裡，只聽板倉勝重喊了一聲「不可」，人已衝到忠輝跟前。
政宗這才見忠輝豎起雙眉，拔出懷劍，就要往胸膛上扎。政宗頓時變了臉色，大聲喝道：「休要莽撞！」
勝重一把奪去了懷劍，忠輝垂頭喪氣跪於當地。
「要死，也應由伊達政宗去死，而非上總介大人。你剛才未聽懂大御所是怎說？」政宗終於找到了這個場合下自己的位置。
見此情形，柳生又右衛門刷地站起身來，一臉嚴肅朝門口而去，板倉勝重則膝行到家康一側，負責守衛。只有藤堂高虎微微閉著雙目，認真思量，試圖探尋事情真相。
「哼！你是要切腹？」家康嘲道，「你要是切腹，倒了結了，但之後怎麼辦？世人會想，傳言果然不假。你想死，就死吧！」
政宗插嘴道：「你再冷靜想想大御所之言，這些話裡含有對天下蒼生的關切，也有對兒女的關懷啊。」他卻有些忍俊不禁：家康並不直接責他，卻指著忠輝指桑罵槐。難道就這樣讓他耍弄下去？我伊達政宗何時困窘膽怯了？
「剛才大人所說的每一事，都是政宗的疏忽。可政宗並非要阻止上總介衝鋒陷陣。」
這些話不是對著忠輝說，而是對家康陳述，「政宗並不知途中和將軍家臣發生的那些紛亂。對方到底為何無禮，他們的做法是否越分，政宗均是不明，但，之所以按兵不動，乃是因剛聽到謠言，為了維護將軍體面，才決定謹慎行事。」
家康默默將臉扭向一邊，故意把耳朵對著政宗，像是耳背。「本來，那日的戰場上，我們若打了頭陣，定能馬上結束戰鬥。先頭水野勝成麾下合三千兩百人，加上本多忠政所率第二隊人馬，總數不過八千。然而，伊達和松平軍加起來卻逾兩萬之眾。但，我們若搶先出擊，當日的功績就全被我們佔了。彼時，在下便這般勸慰上總介：打勝仗容易，但若與將軍的旗本將士爭功，恐會導致日後生隙，不如先讓他們殺敵，在決定勝負之際再出兵，方為戰場禮節。大御所亦知，戰場自從轉移到河岸之後，片倉作為先鋒，一馬當先，並不比任何人遜色。松平伊達齊心合力，同屬將軍麾下。亦因身份殊異，政宗才說更要顧全大局。」
家康似聽未聽，臉上只愈發疲憊，始終默不作聲。
「另，攻破大坂的前一日，亦即五月初七，有三事令政宗擔憂。其一為我們背後的淺野軍。其二為真田在船場附近安排了伏兵，稍不謹慎，便會被他們從側襲擊。第三，便是城內洋教徒以為上總介會對他們生憐，可能擁至上總介軍中，乞求保護。因此，那一日我軍領頭，上總介跟後，都是政宗的主意。故，受責罵的應是政宗。」
說到這裡，政宗突然放聲大美，又道：「哈哈，上總介大人竟這般衝動，還要自殺。你若真的自殺了，謠言必會越傳越兇。說不定會有人說，忠輝與秀賴一同謀反，背後其實皆由伊達政宗操縱。你要自殺了，只會令那些喜歡無事生非之人大悅，政宗卻沒了立足之地。請仔細體味大御所話中真意。」政宗一字一頓說完，然後轉向家康，道：「剛才大人所責之事，都是在政宗的示意下所為，在此請求大人寬諒，改日在下亦會親赴將軍處細細解釋。」
家康看起來已經很是疲勞，他並不理會，單把視線投向忠輝。忠輝依舊一削垂頭喪氣的模樣，雙拳放在膝上，一會兒伸開，一忽兒攥上，不知如何是好。
「好了……」家康似乎換了一個人，聲音變得甚是柔和，「今只，我就把上總介託付給你了。希望你能好生教導。現在世間最有趣的謠言，便是殺掉了太閣遺孤的德川幕府，又起蕭牆之亂。」
「遵命。這方面諸事，上總介並非不明白。」
「我是恨鐵不成鋼啊。」
政宗立時轉身，對忠輝道：「上總介，我們退下吧。」
忠輝似乎還有些彆扭，一言不發向家康施了一禮，方站起身。
家康甚至未抬頭看他們一眼，他心中似還在擔心別的事。
「大人這般責罵他……」藤堂高虎有些坐不住了，道，「上總介大人真是不易。此次戰中進退，即如陸奧守所言，上總介大人其實並不能做主。」
政宗與忠輝的腳步聲已經消失在走廊盡頭。家康不語。他深深嘆了一口，氣，摸索著拉過了扶幾。
政宗與忠輝走到大門外，誰也未開口說話。直到城門外，二人都像在慍怒，看都不看人一眼。
上馬之後，政宗方道：「豈有此理！你先去我帳中一趟。」政宗的營帳設於中立賣，與忠輝千本府的營帳相距甚遠。
「你怎的不說話？要繞道而行？」政宗騎馬靠近忠輝，隨後嘿嘿一樂，「怎的了，因為這點屁事就要落淚？哈哈，真是沒出息，還說要馳騁海上呢。」
忠輝這才猛然將馬首轉向政宗，亦猛地抬起頭道：「好，我去！我也有話跟您說。」他心中真有一個解不開的疙瘩。
伊達主力在政宗長子秀宗和前鋒片倉小十郎的率領下，尚駐留大坂。根據將軍秀忠的命令，諸軍以百日為限，處理善後事宜。因此，京都的營帳僅僅是為少數人準備的歇息之所。政宗建了一座大帳，周圍築起瓦頂的泥培，門前設有衣著華麗的衛士。
剛剛進了帳中，政宗的語氣和態度馬上大變，雖然無家康那般嚴厲，但作為岳父，這指責已大是過分：「你到底幹了些什麼？真無骨氣！我都看不下去了！」他把忠輝帶進裡間，咬牙道：「你這樣不知分辯，分明是直落別人網中。你為何不辯解？即使是在大御所面前，也不當一言不發。」
忠輝不答。
「既然有幸被叫去，上總介就應首先稟問大御所，我亦在旁等著你呢。你應說：此次合戰之中，有些不明之處……先前正欲發動進攻，神保出羽守的部隊不知為何，卻在前面放下長矛，轉身潰逃，不得已將其滅了。出羽守到底是和誰串通好了，才做出這等事來？主動與被動可不僅限於戰場。你只需此一問，便掌握了主動。但你竟然當場就要自殺……人這一生啊，就是要不停地奮爭。若喪失了奮爭的勇氣，即便是活著，也只是行屍走肉！定要時刻充滿鬥志，若非如此，你只會成為別人的食餌。」
忠輝聽到「食餌」二字，一臉驚訝，目不轉睛看著岳父，「忠輝有一事要問岳父大人。」
「問吧，身邊無外人。」
「神保出羽守難道真對我們抱有敵意，在某人授意下把矛頭指向我們？」
政宗嘿嘿一笑，道：「若非如此呢？」
忠輝道，「那樣的話，兄長便越發疑我們了……嗯，可能真是我們錯了。」
「哼！」政宗再次動怒，「這就是你的弱點。我告訴你，假使神保出羽守接受將軍密令，要在混戰之中滅了你，你卻對此毫無防範，恐怕早就不在這個世間了。你要離了世間，一切也都交代了。故，他對我們有無敵意，非問題的關鍵，關鍵乃是局勢千變萬化，時時刻刻都要小心謹慎，隨機應變。」
「那麼岳父大人對將軍……」
「我還會對他說起此事。陰謀和敵意，彼時可能沒有，但只要你讓人見出一絲可乘之機，他們就會如蒼蠅見血一般向你撲來。」
忠輝依舊一臉吃驚，目不轉睛看著岳父。他並非不明白伊達政宗的意思——任何情況下，疏忽大意都有可能帶來滅頂之災，但以神保出羽守為例，卻似有些不當。政宗似乎堅信，秀忠有意在混戰之中除掉忠輝。將軍秀忠到底有無此意？政宗認為定有，還想讓忠輝先發制人，前去探問家康。
「哈哈，你好像還未想明白。」政宗用他那獨眼仔細端詳著女婿，「這世間之事，並非都如你想象的那般簡單。你看看真田安房的用心就知。他讓長子做了本多忠勝的女婿，跟隨德川，次子幸村則娶了大谷刑部之女，靠了豐臣氏。還不僅僅是真田，細川忠興也將兒子長岡興秋送進了大坂城。福島正則將子侄正守和正鎮送了過去，將自家分成兩支。這並非要分強為弱，任何事情都千變萬化，這樣做只是為了防止萬一。我伊達政宗何嘗不是？」此時，他的眼角才露出一絲微笑。在此之前，他雖然亦時時發笑，臉上泛起了皺紋，但那一隻獨眼似不為他所有，甚是陰森可怖。
「連岳父也一樣？」
「哈哈，你自是不覺。我根本不欲令長子秀宗繼承我在奧州的領地。秀宗已在戰場上立下了戰功。」
「岳父的意思，他能立下戰功，才故意不將家業……」
「正是！秀宗能自尋功名，能自創天地之人實不需父輩家業。我欲讓他另立家門，而將現今的家業傳與次子忠宗。」
「……」
「這啊，這亦是謹慎。不管將來生起何等風浪，伊達子孫都不會滅絕。只有想得如此周全，才能永遠立於世間。」
忠輝的臉漸漸紅了起來，他終明白了政宗的意思。
「日下，不管大御所和將軍怎樣想，將來都會變化。在秀賴一事上就可見出，大御所本想救得秀賴性命，卻也未能如願，因為他並未認真做好可挽救秀賴的安排。你明白嗎？若把人生想得太簡單而疏忽大意，便會出現無法補救的破綻，便須引頸就戮。不管是真是假，秀忠都會認為你只是個礙事之人，隨時都欲除掉你。你當時刻用心啊。」說到這裡，政宗臉上再次浮現出一絲奇怪的笑容，目光如醉，「哈哈，看來我的女婿實在讓我中意啊。」
忠輝低下頭，滿臉通紅。