「那麼，你為什麼在一兩年前，卻沒有感受到這一點呢？」
「說句真話，從聽到少主被流放的那一刻起，我才真正意識到，三郎對我有多重要，我無論如何也不能失去他。」
家康嘩的一聲開啟扇子，遮住自己的臉。可以看出，德姬的話裡沒有絲毫虛假的成分。真是對人生的可悲嘲諷！家康心中更加難受，他的情感動搖了。
「我求您了，請務必應允我去一趟安土。我就是豁出性命，也要還三郎一個清白。」
「德姬……」
「在，公公答應我了嗎？」
「不，我不知道你究竟聽到什麼傳言。但是，這件事並不是右府大人的命令，是我自己的主意。」
「啊？是公公的……」
「對。因此，你就不必去安土了。」
德姬茫然地看著家康，過了一會兒，才發瘋似的磕起頭來。「如果這樣，那麼少主還有救，請您看在媳婦的面子上，饒恕他吧。公公，我求您。說三郎背叛公公，一定是有惡人企圖離間少主和公公的關係。近來，少主每天起早貪黑，兢兢業業，發奮練功，一刻不閒，他的勤勉，作為妻子的德姬心裡最清楚不過了。」
家康看不下去了，把臉背了過去，剛好看見兩個孫女目不轉睛地盯著忘在房間裡的球。
「公公，您肯定不會特別憎恨少主吧，三郎他決不會背叛您，他沒有一天不是按照您的囑託去做的，看在他對您的孝心的份上……不，您就可憐可憐我們母女，赦免了他吧，不要流放，我求您了，我給您磕頭了……」
家康看著德姬一個勁兒哀求的樣子，說不出話來，他開始覺得，人是可悲的。來此之前，自己不得不誅殺親生兒子的悲痛，也不是沒想過要說給行事輕率的兒媳婦聽聽，可是現在，這種想法已經像晨霧一樣，早就消失得無影無蹤了。輕率的人決非德姬一個……
無論是信康還是自己、築山夫人，還是信長，只要是一個人，就會不斷地在錯誤和悔恨之間痛苦地掙扎，這就是人世的悲哀。
「公公，我求您了，看在孩子們的份上，就饒了三郎……」
家康用力地點點頭，站了起來。「你的心意我明白。可是，德姬，我也不能草草處理，為父也是一邊往肚子裡咽苦水，一邊處置他啊！」
他在心裡斥責著自己的軟弱，又說道：「人生來都有自己的命，這種命運誰也改變不了。如果三郎能夠超越他的命運……」說到這裡，家康也覺得自己很是狼狽。他突然意識到剛才一番話，不知會讓人產生多大的誤解。「總之，莫要鑽牛角尖，也休要吵鬧。我現在得去西尾城了。」
德姬盯著家康，仔細地體味著他的話，想努力從中抓住一根救命稻草。
家康又一次無意中向德姬點了點頭，走到門廊邊：「太郎左……」
「在。」
「今天我多虧見了德姬。看來，三郎還沒有遭到妻子的厭棄啊。」
「是啊，剛才聽了少夫人的肺腑之言，我也不禁落淚。和傳聞中的完全不一樣。」
「那麼，剩下的事就託付你了，千萬不要出錯。」
家康在雨中向西尾城行進。西尾城是德川家的老臣酒井雅樂助正家的居城，家康打算到那裡後，再慎重考慮岡崎和大濱之事，要將事情處理得滴水不漏，有條不紊。
家康帶了兩百名隨從，再加上三十支火槍，威武的佇列在通往西尾的大路上前進，這種情形，令他回憶起六歲時悲傷的童年來。那時，他乘坐轎子去到一個陌生的地方，過著不知何時才能回家的顛沛流離的人質生活。而今天，他心裡藏著處決兒子的決策，走在同一條路上——先加固西尾的城牆，再命令大濱的信康切腹……
「公公——」
家康好像突然聽到德姬在附近呼喊著他，不禁勒住韁繩停了下來。當然，德姬不在附近，這是他的幻聽，可是，不知為何，這在他心中敲響了警鐘——就連媳婦德姬都那麼悲傷。
如果大濱的圍牆有一個缺口，會不會有某一位家臣把信康帶到某個地方去呢？家康為產生這樣的想象而深感恥辱。真是優柔寡斷……他一邊在心裡斥責著自己，一邊催馬向前。可是，這想法竟然揮之不去，一直縈繞在心頭。
家康在西尾城滯留了九天。不，與其說是滯留，倒不如說是滯陣更合適。這九天他是在軍中度過的，連戰服都沒有脫，一直帶領著火槍隊四處巡邏。
雖然連綿不斷的雨到了第七天下午，終於停了，可是，當晚卻令家康極度心慌和焦慮。從那以後，再也無人來為信康求情。大概是由於家康給所有人留下這樣一個印象——他已經鐵了心，再怎麼求情也不會改變主意了。此間，送給信長的處理信康之意見的答覆函也來了，內容如下：「既然連父親、家臣都拋棄了他，那麼，無論就是孰非，均著家康之意處理即可。」
這些都在預料之中，因此，也沒什麼值得大驚小怪的。
這一天，家康把信使小栗大六叫來。他裝作毫不在意地問道：「三郎怎麼樣了？」
小栗大六每天都往返於大濱和西尾之間，向家康彙報信康的詳情。「還是老樣子，每天都在房裡閉門思過，一步也不肯出來。」
「哦。」家康嘆了口氣。
對於自己的命令，信康都在嚴格地遵守。如此一來，應該可以安心一陣子了，可是，家康反而覺得更不踏實。會不會有個聰明人察覺埋藏在家康心中的秘密，把信康帶到某個地方去呢？
大濱位於海邊，雖說陸地上的守衛非常嚴，可是，如果有人神不知鬼不覺，在夜色的掩護下，駕一葉小舟悄悄地過去把信康救走，那麼切腹的命令豈不一句空話？
在此期間，如信長理解了德姬悲傷的心情，信康或許就不用死了。
不，不該這樣想，明天就讓他切腹！
家康幾天來一直陷於悲傷、迷惘和焦慮。
綿綿秋雨終於停了，晴朗的天空碧藍如洗。連日來煩瑣的事務讓家康身心俱疲，至今還覺得生氣。
不要再拖了，今晚必須下決心……這天晚上，頭頂著星空，家康在城裡踱來踱去，思量著究竟如何處理信康，竟一直踱了半刻之久。可是，一旦信念動搖，便決斷難下，決斷不下則無眠，於是，只好睜著眼睛熬到天亮。結果，天亮以後，他竟然有了另一種決斷：把信康轉移到遠州的堀江。
在大濱，家康的命令太有威懾力，無人敢反抗。如果把信康轉移到濱名湖的堀江，就會有人洞悉家康的心思，駕一條小舟營救。其中一人應該是一開始就和此事有牽連的酒井忠次，另一則是和忠次一起從安土回來的大久保忠世。這二人都有和信康年齡相仿的孩子。他們一定會想，主公為何會把信康轉移到堀江，自然會察覺家康身為父親的良苦用心。
「我仔細考慮了一下，把信康放在大濱不妥，明天是初九，把他轉移至遠州的堀江。你去安排一下。」家康把松平家忠叫來吩咐完畢後，才發現天已大亮。
天正七年八月初九，信康被轉移至濱名湖東北岸的堀江城。
這天，接到父親讓他離開大濱的命令，信康很奇怪，一人自言自語：「父親也用不著對我如此小心，我又不會逃跑，真是的！」信康以為，大濱距離岡崎較近，把自己囚禁在這裡，萬一有人發生騷亂，有可能劫走他。所以，父親就把他轉移到離居城較近的堀江，這樣安全一些。「親吉，你去跟父親說，讓他老人家放心好了，三郎決不會怨恨父親。」
天高雲淡。信康鑽進囚車的時候，使勁地踮著腳，衝著親吉微笑：「親吉，今後恐再也見不著你了。」
親吉轉過臉去，弓著腰，說不出話來。
「父親就託付給你了，願他老人家健康平安。」
隨信康一起去的有五個下人，路上押解的全都是家康從濱松帶來的親兵。家康出了西尾城，戀戀不捨地望著他們離去，然後返回岡崎。
當天晚上，家康翻來覆去睡不實，在夢裡，飽迷迷糊糊地聽到船兒劃過湖水的聲音，夢見酒井忠次的家臣們從吉田城出發，前去營救信康。
「後果由我承擔，總之，快去營救三郎，否則，我何顏見江東父老！」只見忠次站在船頭，對著兵丁們大聲喊叫。一睜眼，天已經亮了，枕頭也早巳被汗水浸透。
家康起了床，和平常一樣，等待著堀江來的訊息。難道信康半路上被什麼人劫走了？莫不是忠次的手下坐船去營救了？家康總覺得今天肯定會有什麼訊息，他心裡一直忐忑不安。
然而，令人失望的是，初九的晚上沒有訊息，初十晚上也沒有發生任何奇蹟，送來的訊息說，信康還是和在大濱時一樣，一人在室內思過，安靜地讀書。
到了十二日，家康實在等不及了，就把大久保忠鄰叫來。忠鄰是忠世的兒子。
「馬上到你父親那裡去一趟，告訴他，讓他把堀江的三郎接到二俁城去。我也馬上回濱松。千萬要謹慎，不得發生任何閃失。」當說到「不得發生任何閃失」一句的時候，家康不禁加重了語氣。居然不得不讓家臣們猜謎語，多麼愚蠢的父親！竟然淪落到這種地步，他想起來就覺得難受。
「遵命！小人立刻前往二俁城，把主公的意思傳達給父親。」忠鄰血氣方剛，激動得臉色發紅，二話沒說就去了。
「一切全靠你了。」
接著，家康也整合人馬，從岡崎返回濱松。然而，他心裡比剛來時還難受，真是剪不斷，理還亂：忠世，只有你才能解開我的謎語，因此，才打發忠鄰到你那兒去……家康剛一回到濱松，就迎來了信長的使者。雖然使者在問事情怎麼樣了，信康反省得怎樣之類的話，可實際上是督促家康趕緊處置信康。
「三郎已經被我轉移到二俁城。由於擔心把他放在岡崎，會有人對無辜的酒井忠次心生怨恨，發動暴亂，為防萬一，就把他轉移了。至於築山，我想先把她叫到濱松，親自查明真相後，再嚴加懲處。」家康心想，築山就用不著斬首了吧，於是，故意作出愁眉苦臉的樣子。
「這麼說來，築山夫人還和以前一樣，待在岡崎？」
「是。但已將她打入囚籠，她的宅院成了牢獄，這些都是在濱松的牢獄成之前的臨時措施，等這邊建成之後，再把她押過來。」
就這樣把信長的使者打發回了安土。可是事到如今，家康已經被趕進了死衚衕，到了不得不當機立斷的地步了。
「信康還是老樣子嗎？」家康不斷派人去二俁城，詢問信康的情況。二俁城地處敵我雙方領地交界之處，如果從那裡逃出，藏進山區的話，德川方面就鞭長莫及了。信康這個傻貨，怎不知救自己一命！
家康心急如焚地等待著奇蹟的發生，不覺已到了八月下旬。八月二十四，築山夫人的臨時住所在濱松的西北角建起來了。
「築山夫人神志錯亂，已經瘋了。」聽到這樣的話，家康心裡想，只要能保全她的性命就不錯了。
二十六日，家康派使者去岡崎。「把築山護送回濱松，築山是重要人犯，路上容不得半點馬虎，岡崎那邊要特別安排野中五郎重政、岡本平左衛門時仲、石川太郎左衛門義房等人護衛。」這次派去的使者仍然是小栗大六。大六走後，家康突然覺得頭暈眼花，渾身發冷。
時光飛逝，轉眼已進入了深秋。天氣明顯轉涼，早晚的空氣冷得厲害。
大概是感冒了，家康躺在床上，只覺得全身痠痛，像散了架似的。看來是疲勞過度啊……曾經不知疾病為何物的家康，也由於此事而有些支撐不住了。
西鄉局阿愛寸步不離地在枕邊侍奉。家康一睡著，就不時大聲說夢話。「三郎，快過來，跟在我後邊。」一會兒又迷迷糊糊地說道：「都是我不好……沒有把你放在我的身邊，都是我的過錯……爺爺，奶奶，原諒我吧。」他一邊說著夢話，一邊嗚嗚地哭泣。
他夢中都流了那麼多的眼淚，西鄉局在一邊默默地給他擦拭淚水。