「嗯？你還有話要說？」信長剛剛轉過臉去與另外二位商議軍情，又轉了回來。
「在下以為要震懾一下關東的客人，這樣甚至還不夠……」
「住口！讓人看出我有勤皇之心，這難道就是效忠？好了，你若還要說這等話來，就把它交給惟住五郎左去做吧。五郎左，你去做這件事情。光秀，你立刻回坂本城，休養生息。」
光秀應一聲「是」，又說道：「主公，在下還有話想說：這次征討中國和四國，可能是拉鋸戰……」
「你是何意？」
「因此，我想，對關東來的客人盛情款待的同時，還應儘量勸誘他四處遊走，總之，要儘量長時間地把家康留在織田一方……」
「什麼，你是說家康會有二心？」
「縱不能說有二心，可是，一旦我軍在中國陷入苦戰，北條、上杉也未必不會伸手拉攏家康。」
「退下！」信長大喝一聲，「你以為我織田信長乃蠢貨一個？你以為我看不明白？這次接待家康，只不過是招待前來答謝者。我給他駿河一國，他高高興興地前來謝賞，難道我就像迎接天子一樣接待他？你以為這樣的天下之分就對了？退下！我看你這個禿子已經瘋了。」
光秀的臉色終於變了。此時二人的鮮明對照真是奇妙之極，不知誰撲哧一聲笑了出來，把光秀嚇了一跳。信長像霹靂一樣狂轟濫炸、百般辱罵，而光秀則老是心有不甘，欲言又止，不卑不亢，固執己見，這兩種性格的激烈對抗真是少見。
「主公，請恕在下有話要說……」光秀接著又道，「雖然您讓我回坂本城歇息，可是，這次的差事已令我傾家蕩產，客人也快要來了……」
光秀還在振振有詞，信長的壞脾氣終於像火山一樣爆發了。「森蘭丸，把光秀……把這個禿子給我狠狠地轟出去。」
「什……什麼，主公說什麼？」
「我都跟你這樣講了，你卻還不明白自己的混賬，還黑著臉來威脅我，分明是想存心侮辱我，老子決不允許！森蘭丸，打！」
「是。」森蘭丸應一聲，看了一眼四周。可是，大家似乎都不喜歡光秀那糾纏不休的倔脾氣，信孝和五郎左並不勸阻。其餘的侍衛和侍童們當然連吱都不敢吱一聲。
「森蘭丸，為何不打？」
「是。這是大人之意，請恕小人欠禮，光秀大人。」森蘭丸雖是一名貼身侍衛，可亦在濃州巖村領有五萬石俸祿。只見他拿起鐵骨扇，啪的一下，就把光秀的烏紗帽給打飛了。森蘭丸當然沒有真打，只是故意把帽子打飛，做做樣子。他以為這樣光秀就會立刻伏地謝罪。
被打掉帽子後，被信長稱為禿子的光秀那光溜溜、一根毛也沒有的腦袋，就露在了大家面前。不知誰又撲哧笑了一聲。
這應是意外，可這樣的意外在光秀身上從未發生過。從越前的朝倉氏把足利義昭帶來，從此侍奉信長，他可以說是鞠躬盡瘁、戰功赫赫，這樣一個老臣，今日卻如此；並且，光秀也年長於信長，可竟然在眾目睽睽之下，遭受如此奇恥大辱……雖然信長一向我行我素，可是今天也太過分了。
信長官至右大臣，交遊廣泛，就看不起從前的家臣，覺得他們無用了？想著想著，信康的切腹，佐久間信盛、荒木村重、林佐渡等人被無情處置的場景，一幕接著一幕，不斷在光秀的眼前閃現。
這不再是性子的原因！信長是否想故意激怒光秀，然後剝奪他的家產，將他流放？想到這裡，光秀不覺眼淚都要掉下來了。滿座寂然，就連信長都不說一句話。光秀暗想，不能再這樣了，若再這樣發怒，必陷入對方的圈套，落得和信康他們一樣的下場……
「今日冒犯了大人，光秀深表歉意。在下馬上按照您的吩咐去做。」光秀聲音顫抖，悄悄地撿回帽子退了下去。當下到第三層樓梯的一半，他不禁抓緊帽子，身子搖晃起來。眼淚早已模糊了他的視線，連腳底下的路都看不清了，他一個跟頭摔到了二樓。
「日向守大人，您怎麼了？」從後面追過來的丹羽五郎左衛門長秀，三步並作兩步跑來，把光秀攙扶起來。
「有點頭暈眼花，看不清了。」
「那可不好，您可得小心啊。」
說完，長秀在光秀的耳朵邊嘀咕了幾句，「主公只是一時不高興，過後就好了。接待的事情您還得接著做。」
「給你添麻煩了。」光秀也鄭重地行了一禮，「我已經沒事了，向主公致意。」
「您真的沒事了？我找個人送送您？」
「沒事了。」光秀走出大門，看著自己的家臣往這邊跑來，突然疑竇叢生。莫非長秀也是此事主謀之一？他剛才說接待的事要自己接著做，如回去後卻跟信長說，是自己違抗命令，那可如何是好？那麼又給他們製造了藉口，將自己流放、切腹……
「長秀啊……」光秀穿上草鞋，欲回家閉門不出，這時候，才覺得身上疼痛難忍，不禁眉毛倒豎。剛才在光滑的樓梯上摔了一跤，跌傷了腰，疼得連馬都不能騎了。為了掩飾自己一瘸一拐的狼狽相，光秀故意挺著胸脯，慢吞吞地走下山去。
下山的時候，路邊的樹葉看去都是霧濛濛的，連路也模糊不清了。剛開始時，光秀還只是以為五郎左受信長指使，讓自己鑽套子，不知何時，他又懷疑起森蘭丸來，森蘭丸一定也向信長進了不少讒言……光秀越發堅定了自己的想法。
光秀已造好寓所，按待的任務無論什麼人都能勝任。丹羽五郎左衛門長秀接替自己，定是企圖逃避出征中國、四國。森蘭丸對將要加封給光秀的近江的宇佐山城垂涎欲滴，定也在暗中尋找機會……
森蘭丸頻頻請求信長賜予領地之事，光秀也曾從茶人口中聽說過。
森蘭丸的父親森三左衛門可成曾領有宇佐山城，後在那裡戰死，大概是這個緣由。原來自己身邊全是敵人……若在平常，光秀不可能意識不到，大怒之後的這些推理是多麼荒唐可笑，而今天，他憤怒得失去了理智。
一回到山腳下的府邸，光秀就立刻派人把幾個心腹之人從大寶院召回。以明智左馬助為首，明智治左衛門、明智左衛門、明智十郎左衛門、妻木主計頭、藤田傳五郎、四王天但馬守等人陸續來到光秀的議事廳。「大人，織田大人安好？」
大家都聚齊之後，光秀依然一臉蒼白，閉目不言。左馬助實在忍不住了，開口問道：「是不是右府大人又出什麼難題刁難您了？」
光秀既不回答，也不否認，過了老半天，才自言自語：「我已經竭盡全力，充分作好了迎接德川大人的準備。」
「大人所言極是。」
「我來問你們，若是有人想取代我去接待德川，以逃避出征四國、中國，他會玩些什麼把戲？」
「啊？竟有這樣的傢伙？那絕不能讓他得逞！」大吼一聲、挺身而出的，正是剛正不阿的四王天但馬守。
「此人似已出現。我這次花費的錢財已經不低於出征中國的費用了……」
「那還用說。這次接待就相當於一次出征，帶領賓客們參觀京城、堺港、大坂的事，當然也離不開大人您。」
「可是……」光秀依然閉著眼睛，「我已經被免去接待的差使，而且，還在眾目睽睽之下，被人打飛了帽子。」
「什……什麼，您說什麼？」這次是左馬助大驚失色。
「我好像被人陷害了。」光秀低沉的語調終於高亢起來，他不停地擦著額頭上的汗，「進讒言的人，一定是想從我手裡奪走接待的差使，讓我替他出徵。這些我心裡清楚，令人痛心的是，右府大人居然聽信了這些讒言……」
「大人！」光秀的內弟妻木主計頭打斷了他，「那麼，大人就老老實實地接受了出征之任嗎？」
光秀役有回答，單是接著道：「主公聽信了讒言，只能說明他的心已離我遠去……」
剛才還慷慨激昂的眾人，聽了這句話，頓時鴉雀無聲——「右府大人的心已經離我遠去」到底意味著什麼呢？光秀睜開眼睛，環視了一下大家，又沉痛地閉上。「蟬聲真令人心煩。雖有些風，卻是讓人更加煩躁的南風。」他盡力想使心情平靜下來，「覬覦宇佐山城的人，也在主公的身邊不斷鼓動。總之，由於各種各樣的原因，主公的心漸漸地離我遠去……如果他們下決心要置光秀於死地，還會玩弄什麼花招，大家替我好好想想。」
「……」
「接待的差使被免去，再下令讓我出征。儘管如此，光秀還是強壓怒火，強作笑顏。如讓他看出我生氣，一定又給我加一個藐視主君的罪名，讓我切腹或把我流放。因此，光秀一點兒也不生氣……接下來，對手一定會伸手來奪取我的領地。」
「奪取領地……這是真的？」
光秀沒有回答，他心裡正在下著一盤圍棋，比較著黑子、白子的實力。
「估計會把近江之地收回，然後割給我一塊窮鄉僻壤。」
「大人，都到了這種地步，難道您還心平氣和？」說話的是藤田傳五郎。
光秀也不作答，接著便道：「都看到了。右府大人的用心已經昭然若揭，是否會按此步驟對光秀步步緊逼，大家可拭目以待。總之，大家要把我說的這些銘記在心，千萬莫要忘記。隱忍，只有隱忍，才是我等目前的出路。我們目前只能耐心等待右府大人心中的塊壘融化，除此之外，別無他法。」喜歡獨自在心裡下圍棋，是光秀的一個習慣。在此之前，在以信長為對手的對弈中，他還從未失手過。眾人聽到光秀這些話，紛紛啜泣起來。
這時，光秀的長子十兵衛光慶急匆匆地跑了進來。「父親，右府大人的上使青山與總求見。」光慶滿面喜色，看來他還不知此事。他今年才十四歲，雖然看起來有點纖弱，但活潑開朗，是一個美少年，人見人愛。孩子那天真爛漫的笑容越發令大家不安。
「上使……已經來了？」
「是的，上使還說，父親今天從本城的樓梯上摔了下來。」
「是這樣說的？」
「上使笑著問，有沒有傷著。還說本城的樓梯雖然光滑，可也沒有父親的腦袋滑溜……」
「混賬！」光秀沉下臉罵道，「士可殺而不可辱，我不是早就告訴過你了？」
可是，光慶仍然禁不住想笑。「上使是這樣說的，孩兒就如實稟告了。」說完，飛快地跑到外間。
「已經來了……」光秀又沉痛地嘆了口氣，看了一眼大家，「雷厲風行，這就是右府大人的作風。我心意已決，不管大人給我出什麼樣的難題，大家都莫要慌亂。」
他慢吞吞地站了起來，整理了一下衣服，去廳裡接待上使。
大廳裡，信長的使者青山與總笑哈哈地扇著扇子。「聽說日向守今天栽了一個大跟頭。」
光秀苦笑了一下，坐在了下座，對使者道：「天氣如此炎熱，真是有勞上使了。」
對方一笑而過，接著道：「安土這個地方似乎常有晴天霹靂啊。」
「這麼說，上使此次前來……」
「我是來給大人化解這個落地的霹靂。惟住五郎左衛門和森蘭丸為你說了情，右府大人現在已是雨後天晴了。事到如今，如果再更換接待官員，已經到達岡崎的客人聽了，定會心生疑慮，所以，接待一事，還請大人繼續負責到底。這是右府大人的意思。」
「哦？讓我繼續……」光秀不禁呻吟了一聲，然後兩手伏在榻榻米上，「請轉告右府大人，光秀欣然從命。」雖然聲音和話語依然是那樣鄭重，光秀心裡卻疑雲重重。
二人的性格差異造成的激烈衝突，連光秀都越來越琢磨不透了，五郎左衛門和森蘭丸說說情，事情竟然就煙消雲散……這裡面定有蹊蹺。當然，他不露聲色，把這些都深深埋藏在心底。喜歡獨自在心裡下棋的光秀，又慌忙擺上了棋盤。