「哦。」
「結果卻激起了主公的倔脾氣，越是考慮到閣下的心意，就越是不能收，並且嚴令立刻返回千兩，給大人做軍旅之資。」
「哦？」家康這才把目光移到旁邊的本多平八郎和酒井忠次身上，「既是嚴令，家康便也不得不考慮日向守的處境。」
當然，這二人都沒有回答家康。家康突然閉上雙眼：「日向守。」
「是。」
「我明白了。儘管這不是我的本意，可是，沒有辦法，那退回的千兩，家康只好收回。」
「大人答應了？」
「厚意難卻。大家說是也不是？」
忽然，光秀低著頭，身子不由得哆嗦起來。誰都看得出來，這是強忍而又沒有忍住的哭泣。
過了片刻，光秀為晚餐推遲向大家致歉，爾後把家康及其重臣領向客殿。大名以上的人都列席，梅雪也同席，共擺了四席。
一夜無事，到了十六日，仍不見信長接見的動靜。城內一定正在舉行重要的軍情議事。當然，也沒有織田家的重臣前來拜訪家康，只有光秀無微不至地款待。
十六日傍晚，信長那裡終於來了使者，致意如下：十八日，信長將在總見寺為家康接風洗塵，故，請家康在之前好好歇息。
可是，使者去後不久，光秀的影子也從大寶院消失了，堀久太郎卻來了。「從今日起，由我代替日向守接待大家，還請多多關照。」
家康只是略有些納悶，也沒有詢問詳情。到了第二天，剛睜開眼睛，就聞到魚的腐臭味。不僅大寶院內外，就連安土的街道上，都臭得令人喘不過氣來，行人個個掩鼻皺眉。原來，光秀的下人把辦來的鮮魚全都扔到河溝裡了。
十六日，黃昏時分，來了文書。大意說：免去此前專事接待家康的光秀的差使，令其立刻趕赴備中，接應羽柴筑前守秀吉。在大寶院裡，光秀從妻木主計頭的手裡接過文書後，有好大一陣子，氣都喘不上來，一動不動。不，不是不劫，而是無力動彈。要來的終於還是來了……
一旦從感情上開始厭惡對方，就決不給其喘息的機會，非置其於死地不可，這就是信長的為人。不知從何時起，信長的形象在光秀心中已經改變了。光秀一直膽戰心驚等待著的風浪，終於洶湧而來。
果然，我沒有看錯……信長決不會善罷甘休，只是迫於家康近在眼前，才不得不讓自己繼續接待，背地裡則在悄悄地尋找下一個機會……那麼，自己究竟如何應對才好？
光秀連招呼都沒跟家康打，徑直回到府邸。議事廳裡，以左馬助為首，重臣治左衛門、十郎左、傳五郎、但馬守等人都圍著文書，一言不發。
「終於決定讓我出陣了。」光秀儘量避免刺激大家，坐在了上座。
「大人，請看，這文書的措辭……也太糟蹋人了！」四王天但馬守氣呼呼地把文書扔到光秀面前，牙齒咬得咯咯直響。
「但馬守，不要咬牙切齒了。」光秀低聲說著，把文書拿到燈前展開。
〖此次為接應備中戰事，近日須出兵。故，先頭部隊應先我抵達備中，皆聽任羽柴筑前守調遣。
池田勝三郎
池田三左衛門
堀久太郎
惟任日向守
細川刑部大輔
中川瀨兵衛
高山右近
安部仁右衛門
鹽川伯耆守
（信長畫押）〗
光秀平靜地看完，道：「我看這文書，並不值得但馬守如此氣憤啊。」
「大人！」這次說話的是藤田傳五郎，「您是明智一族的大將。若說明智家效忠朝廷者，除了京極、朽木兩家之外，近將、丹波還有無數。在信長公的譜代大名當中，除了在越前北莊領有七十五萬石的柴田修理亮勝家之外，無人能及大人。居然把名門望族的名諱寫在無名小卒池田、堀久等人之後，甚至連我都被納入靠投機取巧來升官發財的秀吉之流的排程下，還不令人氣憤嗎？」
「且等。」光秀臉色蒼白，制止了對方，「戰爭，不是僅憑出身能打贏的。現在羽柴正在急攻高松城，眼看就要攻陷。所以，齊心擁護羽柴，服從其指揮，方是上策。」
事實上，光秀自己的憤怒遠遠超過了家臣們，他連滿頭的大汗都來不及擦拭。「雖然我的名字排在池田、堀久等人之後，可是，發怒解決不了任何問題。古語云：君雖不君，臣須為臣。所以，我們應立刻返回領地，服從右府大人的命令，在戰場上立功，來展示我們的風骨。」
「可是，毫無理由就免掉您接待的差使，您就不覺懊惱？」
「那是另外一回事，右府大人是我們的主人。」
「那麼……」傳五郎又向前膝行一步，「您當著滿座眾人，被森蘭丸痛打……至今還瘸著腿走路，您以為我們不知？」
光秀聽了一怔，遂又笑了。「大家誤會了。腿痛是因我自己感到沮喪，下樓之時一腳踩空摔的。對了，不能讓使者久等，我得去大廳給文書蓋章。」光秀起身走了出去，左馬助跟在其後，恨得咬牙切齒。
廳裡，使者青山與總早就坐立不安，等得不耐煩了。
「讓您久等了。」光秀坐下來，故意避開與總那鷹一樣的眼睛，展開放在臺子上的回執，蓋了印章，「右府大人的意思，我已明白，馬上就去執行。」
「日向守，這次的接待，你費了不少心，大人也多次對我們說起。交接一事實在是由於戰事緊急，所以，日向守趕緊回去準備一下才是。」
這時，光秀才意識到自己已氣憤至極。他明白青山與總是出於好意才多說了幾句，正是這種同情，反而使得他積蓄已久的憤怒如火山般爆發。「這是你的話，還是大人的話？」
「日向守說到哪裡去了。是我常常聽到大人說起，當然是我的話了。」
「你已經沒事了罷，因突然要交接公務，身心繁忙，沒空陪你了。」
青山與總的臉色一下就變了。「那麼，我告辭了。」說著，他把回執揣在懷裡，怏怏地走了。
左馬助送使者回來，只見光秀靜靜坐在那裡，望著搖曳的燈火發愣。雖已下定決心，為了整個家族，就是天大的恥辱也能忍耐，可是，不知怎的，光秀只覺得全身的熱血汩汩流動，怎麼也控制不住自己的感情。
其實，此刻光秀已經暗下決心，是他從未生出過的心思。他的內心已是極端痛苦。正在這時，又收到一條惡訊。他的屬下被此事激怒，將殘羹剩飯和魚肉，甚至鍋灶都扔到河溝裡去了。
「把殘羹剩飯全都倒在了河溝裡？」聽到急匆匆趕來、眉毛倒豎的並河小八郎這麼一說，光秀頓感天昏地暗。即使自己能夠忍耐主君，他的屬下卻做不到。唉……光秀絕望了。
時值五月，剩飯剩湯與生魚生肉之類若是全部倒在河溝裡，到明天下午，安土城定會變得臭氣熏天。這不僅是對家康的失禮，而且如同直接往右大臣信長臉上抹黑。性急的信長一定會催馬奔來，勃然大怒。
如是在白天，還可以找一些藉口，找人打撈乾淨，可已是晚上了，如果再派人下河溝去打撈，勢必驚擾了河溝附近的賓客，光秀已是連想都不敢想——難道我的命就要葬送在這裡？
光秀只點了一盞燈，把房間四面的窗戶全都開啟。他心事重重，甚至希望有人來刺殺自己。重臣們聽說此事，有一半的人跑到河溝去看，但事到如今，已經無力迴天了。
正在這時，又來了使者，仍然是青山與總。光秀的臉上已經毫無血色了，此時他只想切腹自殺，為失職向信長和家康謝罪，希望信長能立自己的兒子十兵衛光慶為繼承人。可是，如果信長又因此憎恨起十兵衛光慶來……
光秀進到廳內，卻見青山與總滿面春風。「恭喜你啊，日向守。這次主公又賞賜出雲、石見二國給閣下了，恭喜恭喜。」說著，他把文書放在了香案上。
「哎！你說什麼，青山上使？」
「主公賞賜你出雲、石見二國，這樣，整個山xx道已經盡在你的掌控之下了。」
「真是天降洪福……」光秀恭敬地施了一禮。眨眼間，讓兒子繼承家業的希望也徹底破滅了。拜領兩國當然是一件幸事，可是，恐怕不久就要收回自己的舊領丹波和近江了。這些光秀在很久以前就已預料到。
「你明白了吧。主公這次可真是少有的體貼啊，一直惦記著日向守更替差使的事。趕緊返回領國，淮備出征的事吧。」
「多謝大人厚意。」
青山與總站了起來，這次光秀親自送他到大門外。看著與總的身影消失在府邸之外，一瞬間，光秀的身子不禁劇烈地顫抖起來，他悄悄地察看了一下四周。明天下午，安土將會變成一座腐臭之城。自己無論如何也不能待在這裡了。立子的希望也破滅了，信長定是萬分痛恨他，若還想活下去，恐只有一條險道了……
只有一條絕路可走了！想到這裡，光秀又悄悄地察看了一下四周。