高臺院驚訝地瞪大眼睛，緊緊盯著家康。
或許還無人對高臺院提起過家康的想法。家康本以為這麼一說，高臺院會馬上大為贊同，但她的表情反而黯淡下去。家康又道，豐臣氏的領地和俸祿原封不動。萬一將軍施政不妥，豐臣氏家主完全可以指摘。但高臺院緊鎖的眉頭並未展開。
「夫人還有不明之處？」家康有些急了，難道高臺院心有他憂？「此乃為了不辜負太閣期待，家康經過深思熟慮，才想出的策略。夫人要是有不明之處，請直言。」
高臺院猶豫了半日，方狠心道：「將軍認為，秀賴才具並不比秀忠公子差？」
「夫人，家康並未比較二人才具，只是豐臣氏已無力掌控天下……」
高臺院抬了抬手：「老身不得不說，依經驗，做公卿實比統領諸大名更難。」
「那麼，若無勝過秀忠之才具……」家康道。
「便無法勝任。」高臺院斬釘截鐵，言罷，搖頭，「連太閣都無法勝任，老身不信秀賴有此才具。」
「太閣……」
「您難道不知？太閣做關白之時，曾與菊亭詳談，採取了諸多折中舉措。您也知，以羽柴或者木下的姓氏繼承公家世襲高位，史上尚無先例。於是，太閣便想改姓藤原，然而遭到公卿一致反對，說若強行改姓，便要給太閣加上叛之名，這才改姓了豐臣。」
「哦……」
「想必大人也有耳聞。此次亦必有人激烈反對，須強行將他們壓制，讓他們接受事實，若沒有非凡的才具，恐難擔此大任。」
「夫人擔心這些？」
「這和其餘諸事不同。萬一捲入紛爭，背上逆賊之名，才是禍根啊。」
家康突覺被人打了一巴掌，一時啞口無言。他剛剛捱過天海的一巳掌，而此次的問題比上次更是嚴重。他看了看高臺院，她正皺著眉頭，緊盯著他。
高臺院認為，為皇族效力了上千年的公卿，不會那般輕易讓一步登天的卑微之門躋身其列。平氏最終敗落，賴朝公和之後的足利氏也潮漲潮消。家康當深深解得此興亡沉浮之道。他之所以要在遠離京城的江戶開府，實便是效仿賴朝公舊事，為了避開朝廷是非。但家康為了遵太閣遺訓，是否提出了一條走不通的路子？
天無絕人之路，家康亦想，問題在於幕府究竟有多大實力。只要將天下武將牢牢掌握在手中，不管公家怎樣，朝廷終無法與幕府抗衡。昔日的亂世，便是因為武力分散在各人手中……
「夫人，您的話讓家康如夢方醒。」
「那麼，關於秀賴一事……」
「此事就請交與家康，夫人定要請秀賴進京。」
「但是，公家定會群起反之。」
「我們可試上一試，夫人。」家康恢復了笑容，又加上一句，「任何事情，不試一試，自無法知究竟能否行得通，只需謹慎小心便是。」
高臺院輕嘆一聲。她見家康充滿自信，也不好再阻撓，「將軍大人既這樣說，老身不便再加阻攔。」
「夫人，我是想讓全天下的大名都看看秀忠秀賴和睦坐於一處的樣子。」
「是啊，這樣一來，眾大名的疑惑自會一掃而光了。」
「倘若大名們看到江戶和大坂雖為兩家，卻是心念一致，公家也就無計可施了。不管公家有何反應，都由家康應付。但夫人的話倒是提醒了我。」
高臺院又長嘆一聲：「把秀賴叫到京城，也算是我為世人做的最後一件事吧。」
「土井利勝會隨秀忠來此。我命令利勝和板倉勝重建高臺寺，讓他們火速完工，以後夫人自可一心一意地供奉太閣大人之靈。」
家康看一眼在旁邊靜靜聽他們談話的阿勝夫人和本多正純，道：「阿勝，預備飯菜。正純，叫勝重來。對築建高臺寺，勝重心中大概已有打算。」
家康若無其事轉移了話題。
未幾，板倉勝重上來，眾人都絕口不提秀賴一事，話題便轉到建高臺寺上。權大納言秀忠的隊伍來到之後，酒井忠世、土井利勝和板倉勝重將會負責建寺。
對高臺寺寺址，勝重已作了佈置：將大德寺的開山祖師大燈國師宗峰妙超的修煉之地雲居寺，及供奉著細川滿元靈位的巖棲院移往他處，於彼處建高臺寺。
建成之後，高臺院原先為生母朝日局建的寺町康德寺也會移至此處，為高臺寺下屬寺院。高臺寺四百石，康德寺一百石，寺院所人合計五百石，可使之永不荒廢。
「五百石？」因為高臺院要求太少，家康有些不解，反問一句。
高臺院卻道：「夠了。細水方能長流。」
她堅持不要更多的領地。家康卻不能不說上幾句：「我會依夫人要求，令人將伏見城與大坂城內一切能引起夫人回憶的建築，全部移到寺院領內。」
勝重稱已安排妥當。
隨後，眾人一起用了便飯。飯畢，高臺院在板倉勝重陪同下回了三本木居處，家康方才令豐光寺承兌來見。
家康依然甚是在意高臺院的話，「和尚，你說說，若讓豐臣氏成為公卿第一，必有諸多障礙嗎？」與公家交往甚密的承兌卻含糊其辭，並未明確表達意見。但這對家康來說，已是足夠，「看來得重新考慮。」家康言罷，話題轉向了朝鮮來使孫文或與僧人惟政。
朝鮮見家康新政得以實施，遂試圖恢復邦交。若秀忠一行到來，讓朝鮮使節親眼見見那威風凜凜的軍隊盛況，他們絕不敢再生輕蔑之念。去年的豐國祭如此，今歲秀忠進京也是一樣，不僅是向日本大名，也是向天下諸國示威。
「承兌，待秀忠順利冊封為將軍後，我下一步便想從大名中選出些人，賜發遠航西洋的朱印狀，你以為如何？」
「貧僧甚是贊成。」在豐臣氏的問題上含糊其辭的承兌，此時卻毫不猶豫地答道，「若新將軍給世人的印象，乃是隻會在國內爭權奪利，好不容易得以實施的新政必會化為煙塵。頒發遠航西洋之朱印狀，真是非凡的見識，貧憎佩服之至。」
如今的豐光寺承兌，亦成了將軍府幕僚。發與巨賈的朱印狀都經他手，那些想要做生意的大名無不與之結交。家康故有此一問。
「若和尚你也贊成，那麼新將軍上任後，我會讓他馬上發出朱印狀。但不管怎麼說，大名都擁有武力，若有人因我處理不當而出兵干涉，便要壞事。首先把朱印狀發給誰合適？」
「貧僧以為，還是應先發給那些已熟知唐人與南蠻風俗的西國大名。」
「具體說說。」
「松浦、有馬、鍋島和五島等。」
家康有些奇怪，承兌列舉的這些人，早已私下行商賈之事。
將軍換代之時，必有權力更迭，其中隱藏種種危機，故，明確提出「向海外進發」的光明之路，讓眾人明白，交易乃支撐新政的臺柱，若世人能齊心一致，為此共同目標奮進，太平的根基便牢不可破。如此，家康一生也算功德圓滿了。防止大名紛爭，解決豐臣氏歸屬，海外交易……家康命承兌負責朝鮮使節的接待及朱印狀諸事後，便讓他去了。
還有兩事不能漏掉。其中一件乃是督促《吾妻鑑》的刻印。這是家康愛讀的書，記錄了鎌倉幕府的建立過程。另一件便是見一見藤原惺窩推薦的弟子林道春。推廣《吾妻鑑》乃是為了讓那些粗野的武將們知道，徵夷大將軍為何必須凌駕諸大名之上，它可說乃是一部關於治國方略的書。要見一見林道春，則是因為林道春乃是一位可以擔當推廣儒學重任的人才，家康想盡快通過注《朱子》以推廣儒學，以嚴格的倫理教化天下。沒有這些，他的退隱便顯得輕率。
論決斷，家康不如信長；論才智，家康不如秀吉。若不汲取二人之長，加以磨鍊，大業便會功敗垂成。
領得家康旨意，秀忠率十六萬大軍，雄姿英發，於慶長十年三月二十一進駐伏見城。
這比當年的醍醐賞花會壯觀得多。秀忠於三月二十九進宮面聖，家康亦於四月初七啟奏聖上，將將軍一職傳與秀忠。
然後，從伏見城進入二條城的德川家康，於四月初十進宮面聖，十二日舉豐臣秀賴為右大臣。四日之後，四月十六，德川秀忠接受將軍冊封……