「有。你不要擔心。」
「萬一尾張軍拼死抵抗……如果大人有個好歹，孩子們可怎麼辦啊？」瀨名姬道。
元康悄悄將手放在瀨名姬肩上，「不要擔心，對身體不好。」
「啊，又痛了，啊……」陣痛開始了。瀨名姬用力抓住元康，身體不停顫動，痛苦地緊咬著嘴唇。「大人，好痛！啊……啊……」
元康慌忙大喊，「來人——」
三個侍女應聲而人。元康將瀨名姬交給侍女們後，站起身來。他不知是喜是悲，心情沉重地從變成臨時娩室的臥房中慢慢踱了出去，來到走廊裡。
「又一個孩子要出世了……」元康回到臥房，卻坐臥不寧。
自己今後將會如何，會有一個什麼樣的孩子呢？在這個紛爭亂世中，要想活下去，就必須殺戮，但為何還不斷誕生新生命呢？如果這是一個值得為誕生而慶祝的時代，倒也罷了，但事實並非如此。但也並非全然沒有喜悅之感。元康在房中來回走動，不久又來到庭院中。「七之助，拿木刀來。」
此時，天空繁星閃爍。幾乎沒有風，但智源院中仍然松聲陣陣，西山稜角分明，屹然矗立。七之助將刀遞給元康。「孩子出生後通知我。我且待在此處。」說完，元康脫下上衣，揮舞起木刀。
但是攻擊的目標在哪裡？他擺正姿勢，深吸一口氣，努力做到無念無想，卻偏偏聽到了廚房嘈雜的聲音。
「啊！」他猛地揮下了木刀。此時，天際突然劃過一顆流星。希望這是個幸福的孩子。祖父二十五歲，父親二十四歲，都死於他人之手，元康感覺自己的死期也日漸逼近。初戰另當別論，若自己成為義元進京的先鋒，生還之機實在渺茫。那時，這個剛剛出生的孩子會爬了嗎，能站了嗎？
「啊！啊！」元康低聲叫喊著，努力驅趕各種各樣的幻想，他屢屢揮舞木刀，狠命劈空砍去。漸漸地，孩子從他腦中消失了。孩子的出生，不是人的意志能主宰的，那是上天的意志。
「啊！啊！」他大汗淋漓。他有一種強烈的衝動，想砍倒一切——義元、信長、他自己、瀨名姬、家臣和虛空。是將現世的一切當作一場夢，還是繼續執著？當凝視著星空之時，他的頭腦被前者牢牢佔據；當耳中傳來廚房的嘈雜聲時，他又不得不回到現世。最終他認清了：人只要活著，雖然靈魂深處會有顫抖，但不得不時時砍殺著，煩躁著，掙扎著。除此之外，別無選擇。就在他擺好姿勢，暗暗提氣時，傳來雅樂助的聲音：「主公，您在做什麼？」大概因為剛才的談話，或者是臨產前的一番忙亂，雅樂助也無法平靜下來。
西山的稜角和線條變得明朗起來。月亮已經出來了。元康沒有理會雅樂助，眼睛依然緊緊盯著木刀刀尖。
「主公，剛才我一時衝動，說了些不該說的話。」雅樂助走近元康，自言自語似的說道：「月亮出來了，快要生了吧。我覺得這次應到武運昌盛的時候了，直到您下一個孩子長大成人。」
「你覺得這次出征，我勝算幾何？」
「尾張軍已今非昔比。」
「我知道。但我已作好了準備。」
「是欣然赴死的決心？」
「前輩，」元康終於回過頭來看著雅樂助，放下手中木刀，「我已經下定決心，不妨對你明說。你不要向其他人提及。」
「您是說……決心？」
「我決不會被妻兒束縛。我已經從那種桎梏中解脫出來了。」
雅樂助向前一步，緊緊盯住元康的眼睛。「能束縛住我的，只有岡崎倖存的家臣們，和他們多年的辛酸苦楚。你明白我的話嗎？」
「是。我明白。」
「從離開駿府的那一天起，我就會完全成為你們的人。既不會想到妻子，也不會想到孩子……」
「主公！」
「所以，你一定要忍耐、等待，直到開戰。」
「是……是。」
「戰爭，戰爭，不斷地戰爭。生死成敗怎能為人類的力量主宰？這種事情是我力所不能及，也是今川大人和信長無法掌握的。前輩，你看天空。」
「哦。」
「無數的星星在閃爍。」
「哦？」
「又閃過一顆流星。哪一顆星星屬於元康，你可知道？」
雅樂助搖了搖頭。
「我也不知道。但它卻在放射光芒，儘管不知何時會墜落、殞滅。」
「您是說要‘盡人力以待天命’嗎？」
「不，我是說，即使有人勸你不要白費心機，也仍然要堅持，要努力。」
「是。」
「為了生存，人們會用智慧和力量，拼命爭取，直到生命之星墜落，這是人類的宿命。我也不能例外。所以，若我沒有足夠的智慧和力量，就請你們作好和我一起赴死的準備吧。」
雅樂助哽咽了。元康的意思是說：即使拋棄妻兒，也會為岡崎人獻身。事實上，除此之外別無他路。元康的話還有這樣的意思：因為妻兒到時肯定要被拋棄，所以不要再對著她們籌劃對付義元的謀略了。
「不要告訴其他人。」
「是……是。」看到雅樂助點頭後，元康又揮舞起木刀。「我或許會運氣很好。」
「我不明白。」
「若我運氣不好，可能六歲那年已經在大津渡口那裡被殺死了。在熱田做人質時也經常遭人暗算，但我還是平安地活到了今日，這大概是因為上天對我有所眷顧……」說到這裡，他猛地揮動木刀。
此時，平巖七之助慌慌張張在走廊下喊叫起來。「大人！大人！生了。生了個珠玉般的男孩！」
「什麼，生了個男孩？」沒等元康回答，雅樂助搶先開口道，「您馬上去見他吧，主公？」
元康將木刀遞給雅樂助，大步向走廊走去，但他又猛地停下腳步。男嬰也叫竹千代。這個新生命將要成為松平氏的繼承人，宿命真是不可思議。正如自己是從相當於松平之敵的水野家的母親腹中生出來，這個男嬰的母親，也是岡崎人暗自懷恨在心的今川氏的人。
「主公，您要立刻見他嗎？」
元康仍是一動不動，雅樂助已經興沖沖地向室內跑去。既然是男嬰，就要代表年輕的主公前去為那嬰兒送上印名、胞刀和初試弓。
「大人！」平巖七之助又叫道。
「好，去見。」元康終於點點頭，向走廊盡頭走去，「我要更衣。七之助，你來幫我。」
「是。」平巖七之助拿來今天進府登城時穿的衣服，披在元康身上。元康一臉嚴肅地穿上。內室傳來雅樂助拉弓射箭的聲音。這是為了不讓惡魔靠近嬰兒的初試弓。這讓元康感覺到人類難以名狀的脆弱。人人都知道這種風俗在亂世中是如此可笑，但仍然要遵從。
穿好衣服，元康在平者七之助的指引下向內室走去。
「主公來了。」在這小小的住所中，高聲叫喊幾乎會驚動所有人。去年秋天來的本多平八郎威風凜凜地提著武刀站在那裡。
依然有一種玩具的感覺，和那種發自內心的興奮感相差甚遠。但元康覺得作為父親，還是有責任讓那個出生的男嬰看到，自己如何做了該做的事情。
娩室裡的燈光比往日明亮。阿龜的乳母匆匆抱著孩子遞了過來。元康看到那個紅紅的小肉塊在潔白的褥中緊緊閉著眼睛，小小的鼻孔不停翕動，不禁感到一陣莫名的悲傷。他將目光轉向嘴唇煞白、雙目微閉的瀨名姬，喃喃道：「瀨名，辛苦了。」
瀨名姬微微動了動嘴唇，笑了。