岡崎人本以為已沒有了追兵，正放下心來大膽前行，突然遭此襲擊，可想而知，他們是何等驚慌。前鋒酒井左衛門尉忠次已經到達小石原，快要渡河了，而後衛石川家成還在桶狹間，首尾不能相應。最讓岡崎軍驚恐萬分的，是伸手不見五指的黑夜。既不知道對方的兵力，也不知道是誰家的軍隊。右手上空冒起來的火光大概是要照亮前鋒部隊和後衛軍。但是，主力部隊好像還沒有受到襲擊。眾人驚恐萬分，停止前進，作好反擊的準備。
「原來他們在暗處。」看到左翼受到攻擊，十二歲的本多平八郎忠勝敏捷地跳到元康身邊，拔出了武刀。他突然看到一個敵人的身影無聲無息向右邊撲去，能清晰地看到那人背後長長的武刀和胯下雄壯的馬駒。
此時，傳來雙方的吶喊之聲，一方勇猛兇悍，一方狼狽不堪。
「不要讓隊伍被截斷。」傳來植村新六郎的聲音。
「什麼人？報上名來！是什麼人襲擊我酒井雅樂助正家？」雅樂助為了不讓敵人知道這是元康的主力部隊，故意在黑暗中大聲喝問。
「主公！」平八郎朝牽著元康坐騎那隻手的手心吐了口唾沫，握緊武刀，「有本多平八郎忠勝守在您身邊，請放心！」那滿懷信心的話讓元康忍俊不禁。
那個一度衝進主力隊伍的黑影，此時又從右邊衝過來。他們想這樣嚇破松平人的膽，使之無法逃回小石原。若是在此僵持不下，河水漲潮後將無法通過。到時織田軍再從背後襲來，好不容易取得的勝利必將轉變成一場苦戰。
「是野武士。」元康正自言自語，右側幾十米遠處傳來高喊聲。
「松平次郎三郎元康聽著：小石原是水野下野守信元的地盤，絕不允許你們有絲毫侵犯。若要強行通過這裡，定將讓你們血流成河！」
元康挺槍騎在馬背上，歪頭思索，「舅父應該不會故意為難我們，但是……」究竟是擊敗他們後繼續前進，還是繞道而行，以避免傷亡？
就在此時，漆黑的大地漸漸明亮起來。月亮升起來了，天空中黑雲翻湧。
酒井雅樂助來到元康身邊，道：「怎麼辦？依我看，擊退他們，方是上策。」
「等等。」元康制止道。這時，右邊河堤上傳來敵人威嚇的聲音。空中的烏雲飛快飄移，月亮不久就會鑽出雲縫。對於熟悉此處地形的敵方，黑暗比較有利；而對於松平人來說，明亮的光線才是救星。
「雅樂助，撤退！」
「撤？」迸射出火花般質疑聲的，是站在馬前的平八郎，「忠勝不撤！」
元康催馬靠近雅樂助，「住口！依我看，對方是野武士，而且蒙受舅父恩惠，若眼睜睜放我們過去，將無法對織田氏交代，我認為，他們此行必經深思熟慮。」
「不錯。」
「他們只是吆喝，並未追殺過來。向左撤！」
眾人仍是不甚明瞭。
「只要向上遊撤退，就可以隨時渡河。但若向下游去，緒川漲潮，我方隨時可能被敵人前後夾擊。」
「對！」雅樂助一邊叫喊，一邊欲拍馬離去，卻又頓住，低聲喚過七之助、彥右衛門元忠這些年輕的武士，讓他們在元康身邊圍成了一個保護圈。
元康對乎八郎道：「鍋之助，過來！」
「主公，要撤退嗎？」
「是為了下一次戰鬥。下次戰鬥中，你們必須竭盡全力，直到武刀斷裂。」
「既如此，那就繞遠路，走！」平八郎將武刀收進刀鞘，隨元康的馬向前奔去。
「跟上！」植村新六郎舉起了武刀。那武刀熠熠生光，讓人想起山谷中溪澗的光影。
信長認為元康會在梅雨季節之前進攻大高城，元康卻故意拖到梅雨季節後；進入大高城後迅速撤兵，眼看將有一戰，元康卻漂亮地擺脫了伏兵。事事皆出敵人意料之外，且不損一兵一卒，這些將才已非常人能及。
隊伍從小石原向上遊前進。後衛指揮石川彥五郎家成已經得到訊息，他將後衛部隊巧妙地散置在平地，預防伏兵的攻擊。
不久，月亮從雲彩縫隙之中露出臉來。
前田又左衛門利家聽到人喊馬嘶，一腳踢開了被褥。他根本沒有想到松平人會迅速返回，如松平人已撤回岡崎城，那麼即使帶於大前去刈穀城，也沒有任何意義了。鑑於此，他特意令轎伕加快速度，迅速到達東浦，然後拜託當地豪傑仙田總兵衛安排住宿。仙田總兵衛和利家的父親交情頗深。
「明日一早去乾坤院。」他讓於大和阿松先去休息，自己進了另一個房間。他取下刀架上的武刀，猛地推開窗戶。天空的烏雲不知何時已散盡，透過榛樹枝葉的縫隙，可以看到境川閃爍著銀色的光芒。
利家悄悄穿上木屐，來到外面。懸在半空的弦月將他的身影清晰地投在地上，河邊上移動的人馬身影如墨畫般鮮明。不需懷疑了，元康顯然放棄了和鵜殿長照一起據城抵抗織田軍的愚蠢策略，選擇了將糧草運入大高城後迅速撤離的方案。「幹得真漂亮！」利家自言自語，迅速返回房中。
於大定然十分想見元康吧。想到這裡，利家毫不猶豫地走迸了於大的房間。「夫人，醒醒。」
於大好像已經醒了。「什麼事？」她立刻起身，和衣坐起。
「快到外邊去。」於大已經明白利家的意圖。她默默地站起來，裝束停當後，跟在利家身後走了出去。阿松還沉浸在美夢中。
利家催促著於大：「在下跟在您身邊，請放心……快點！」
於大一邊點頭，一邊緊緊跟著利家往前走。一面是七尺高的石牆，三面是土牆。當走過了北面的牆，眼界頓時開闊起來。
利家向於大指點河邊移動的黑影，猜測元康的隊伍所處的位置。走在最前面的是兩匹馬，接下來是一隊步兵，然後有一隊七八人的騎兵。
此時，前鋒突然停止了前進。顯然他們是看出伏兵不再追擊，便準備停下來整頓隊伍，但利家卻並不瞭解箇中情由。他想走到元康身邊，讓分別十餘年的母子見面，同時向元康轉達信長的好意。這不過是一種策略。但不知從何時起，他已經同情起身後不幸的母親來，忍不住想流淚。
為了不驚動對方，他悄悄來到河堤上幾棵榛樹的樹蔭下，慢慢向松平軍隊靠近。
終於看到了先鋒部隊。騎馬人已經下了馬，正在喝水；步兵則在一旁倚槍休息，等待主力到達，說話聲清晰可聞。
「果真是刈谷的水野襲擊我們嗎？」
「如果不是他們，怎會這樣？還好我們已經殺出重圍。」
「殺出重圍的說法有點誇張。我只看到了敵人的身影……」
「閉嘴！雖然水野是主公的舅父，但畢竟是尾張方的盟友，輕輕鬆鬆就放過我們，大概無法交代吧。」
「所以我們是衝出重圍。」
「對，是一場艱苦卓絕的仗。」利家沒有完全聽懂他們的意思。他只在樹後等待著主力到達。只要說完「請稟告松平元康公子」後，就可以安排他們母子見面了。想到元康母子見面後的種種情景，年輕的利家胸中升起陣陣暖流。
於大突然拉住利家的袖子，小聲道：「前田公子，你想讓我看的，就是這支隊伍嗎？」
「對，這是松平元康的隊伍，他們順利將糧草送入大高城後，已經撤回來了。」
「前田公子。」於大的聲音忽然變得異常嚴厲，「你為什麼要讓我看松平元康的隊伍？」這個問題顯然出乎利家意料，他呆呆地望著於大。
「我是織田氏的盟友久松佐渡守的妻子。」
「我知道，但您同時也是松平元康的母親啊。」
「前田公子，不要開玩笑。現在這種形勢，難道允許各為其主的母子敘天倫之樂嗎？」
「夫人是說不能？」
「絕無可能。如果見面，我只能殺掉他。這是我作為久松佐渡守之妻的分內之事。」
「要殺掉元康？」
於大定定地盯著月亮，靜靜地點點頭，「我不會忘記你的好意。但作為久松佐渡守的妻子，我不可懷有二心。請你牢記在心。」她咬著嘴唇不再吭聲，肩膀微微地顫動。
利家默默地站在那裡。自己是多麼年輕、魯莽，相比之下，於大的清醒和判斷力不禁令他肅然起敬。誠然，如果於大在這裡歡天喜地見到元康，那麼不但是她，就是她的丈夫久松佐渡守，也將被織田氏視作不忠。利家長長地嘆了口氣。
此時，堤下的河道中，殘月的亮光下，元康和植村新六郎並肩走來。
「對不起，請原諒！」利家在於大耳邊低聲說道，然後用手指著河道。
於大渾身顫抖。她的內心對利家充滿感激，但她不能溢於言表。如因此讓信長誤解，那麼先前的所有努力都將付之東流。久松佐渡守的妻子為了向信長表明忠心，誓死不見已來到眼前的親生兒子，只有如此，才能讓信長更加信賴丈夫。
元康騎著馬來到眼前。他儼然一名雄姿英發的武將，月光下，一張臉威風凜凜，較之他父親廣忠，他更像於大的父親水野忠政。既然相貌相似，那麼性格脾氣必也相類。水野忠政與眾不同之處，在於他的堅忍和謀略。那是他在戰亂頻繁的時代站穩腳跟的原因。在松平氏中，清康和廣忠都死於非命。於大祈禱那樣的命運不要降臨到元康身上，她抄寫經書也是為丁這個。
元康停下馬，他哪裡知道母親就在咫尺之外？一個人提來一桶水，放在元康的坐騎月鹿毛嘴邊，月鹿毛如飢似渴地喝了起來。元康叫道：「雅樂助。」草地上傳來了應答聲。元康好像下了馬，嘆道：「好險啊！」
「什麼？」雅樂助沒能領會年輕的主公的意思。
「太險了。剛才聽說夜襲的是舅父的軍隊時，我不禁毛骨悚然。」
「啊……」
「那不僅僅是舅父的軍隊，這一帶的野武士也參加了。雙方齊心合力來襲。回到駿府後，一定要向今川大人彙報此事，不要忘了。」
「是。」雅樂助終於明白了元康的意思，痛快地答道：「的確須向大人彙報這一切。」
「聽說這一帶的野武士對今川氏很反感。再次來時，一定要提高警惕。」
「哦……」雅樂助的回答模糊而暖昧。雖然他知道有必要向今川義元說明水野下野守如何忠誠於織田氏；但是告訴義元這一帶的野武士對今川氏抱有反感，對岡崎人究竟有何好處呢？雅樂助不太明白。
「終於逃離虎口。繼續前進吧！」植村新六郎心領神會，向隊伍發出訊號。前鋒酒井忠次的部隊開動了。
月光漸漸明亮起來，周圍的一切輪廓分明。元康就在母親眼前，望著月亮，自言自語道：「月光好冷。」
於大咬著牙，痴痴凝視著眼前的兒子。利家忽感全身冰冷，呆呆站在樹蔭裡。