不知道阿萬想到了什麼，她一本正經地回答。家康感到不可思議，好不容易控制住自己，沒笑出來。「你是說你碰過男人？」
「是。」
「幾歲時？」看到阿萬一本正經，家康心內逐漸煩躁起來。這個小丫頭為了她的主人，還會做些什麼？
「是……是在十二歲時。」阿萬小心翼翼地回答，似在回憶。
「哦，你考慮得很周到啊！我聽說你十三歲就開始服侍瀨名了。若是之後接觸男人，會對不住主人。但在之前則無可厚非。真的是十二歲？」
阿萬的身體猛地顫抖了一下，眼神仍充滿戒備之色。家康復道：「你真的那麼敬重夫人嗎？」
「是。我以她為傲。」
「你嫉妒別人，那麼夫人呢，她不嫉妒嗎？」
阿萬沒有回答。
「你既知道嫉妒的滋味，大概也知道夫人的心理吧。」
「夫人沒有……嫉妒之心。」
「沒有？」家康看著阿萬緊張地眨動眼睛，彷彿看到了瀨名姬那扭曲的情意，不禁苦笑。「好了。既然如此，我信你就是。」
「事實的確如此。」
「你既然愛慕我，我就可以放心待你。築山也並不嫉妒，一切都十分默契。」
「……」
「為何露出這種表情？你既碰過男人，就到我身邊來。」家康微笑著，站起身。
「主……主公！」阿萬叫喊起來。事實本非如此。為了掩護築山，她說得太多。築山的嫉妒心如此之烈，以至於引起阿萬的反感，使她露出了破綻。
「怎麼了？」家康漫不經心地轉過頭，仍然以嘲弄的口吻道，「月亮快要下山了。趁現在還有光亮，快過來。」
「主公……」
「你怎的表情如此怪異？回去後告訴夫人，說我們……清楚地告訴她，我要娶你為側室。」
「啊？」阿萬突然哭泣起來。這不可思議的稚嫩的聲音，和築山、吉良、可禰，都大大不同。內心積聚的情感一旦爆發，就如山洪一般，她一邊哭一邊撲向家康。她突然而荒唐的舉動，幾令家康懷疑她是不是手持兇器。但她只是緊緊地依偎在家康胸前哭泣。「主公……拜託您！一定要對……夫人保守秘密。夫人……」
家康愕然地重新打量著阿萬。大概是因為家康和瀨名姬之間的矛盾，使得阿萬的心理起了微妙的變化。她的意思是：可以順從家康，但不能讓夫人知道，因為夫人的嫉妒心太過強烈。
「為什麼要對築山保守秘密？你不是說她沒有嫉妒心嗎？」
「但是……那樣一來，阿萬會有麻煩。」她緊緊貼在家康胸前，激動地哭泣著，顫抖著。
月亮下山了。天河如同一條鑲滿鑽石的帶子，光彩奪目。清脆的蟲鳴叩擊著人的內心。不知何時，家康抱住了阿萬，他不禁想起自己和瀨名姬的床笫之事。不知道是從何時起，也不知道是為何，他們會變得如此不諧。但只要他們琴瑟失調，就會有其他女人出現在家康身邊。倘若瀨名姬和他情投意合，沒有任何隔閡，那麼這些女人便會從他身邊悄悄走掉。但他們總是止步不前，兩人之間的隔閡竟越來越深。
阿萬就是最典型的例子。
瀨名姬安排阿萬前來可禰處打探，竟使家康陷入他絲毫不曾料到的尷尬境地。而將火把扔進滾開的油鍋中的，正是瀨名姬自己。家康與瀨名姬的情意越來越疏遠，他年輕的激情終於掙脫理智的束縛，燃燒起來了。正如人的意志不能左右生死，男人和女人一旦相擁，就無法控制那微妙的激情。
開始時，家康只是遙望著天河。他沐浴著晚風，傾聽著蟲聲，努力讓內心變得清澈寧靜。但面對灼灼地向他表達愛慕之情的阿萬，家康內心深處，感情的火焰便逐漸燃燒起來。他在阿萬身上，似感受到某種造化的神秘，終於忘記了自我……
杉樹颯颯搖擺起來。
遠處傳來隱隱約約的歌聲，大概是誰在城內吟唱天河之美。
「阿萬，」家康忽然將阿萬推開，「你不必擔心。」他輕輕說完，拍了拍衣襟，走開了。
阿萬痛苦、恍惚，恐懼而茫然地望著天空。祭拜織女星，一年一度的相會，夫人的眼睛，和男人有了肌膚之親的女人……她的腦海裡，種種想法相互交織，將來該何去何從，她方寸大亂。
「主公……」阿萬踉踉蹌蹌站了起來。她忽然意識到自己今晚擔負任務而來，已過去這麼長時間了，只得匆匆忙忙離去。
瀨名姬躺在床上，靜等阿萬回來。她越想越氣，甚至開始詛咒自己。她後悔取消了七夕節的祭禮，也後悔對元康過於粗暴。但她沒有反省，只是感到更加瘋狂、孤獨而焦灼。
但阿萬遲遲未歸。她究竟在幹什麼？瀨名姬的腦海裡浮現出種種妄想。
瀨名姬曾找藉口到三道城，從樹蔭裡粗略地打量過那可禰。她覺得，一身鄉野氣的女子要和自己爭寵，未免自不量力。但她也承認，可彌的嬌嫩豐潤，令人聯想起野外綴著晶瑩露珠的葡萄，這種光彩卻是她不具備的。哼，原來是這樣一個女人！瀨名姬想象著家康忘情地擁抱著這個女人的情形，妒火中燒。阿萬究竟什麼時候回來？難道她被什麼人發現，帶到家康面前去了？她已經叮囑過阿萬，無論發生什麼事，都不要提到她。
這個女人為了丈夫，連父親都被迫自殺，但她並不為丈夫所愛。她沒有舉行女兒日思夜盼的七夕節的祭禮。丈夫擁著其他女人入眠，而她只能獨守空房，如同雨中的花朵般飲泣。
瀨名姬越哭越響。她明知會被人嘲笑，但仍淚湧如泉，無法控制。
「母親。」門口傳來阿龜的聲音。她顯然還對節日抱有期望，恐是偷偷揹著侍女跑過來的。聽到女兒的聲音，瀨名姬更加悲傷，哭聲也越來越高亢。「母親。」阿龜又叫。但瀨名姬仍是哭泣不止。不久，女兒悄悄走了。
「阿龜，請原諒。原諒母親……」瀨名姬再次號啕大哭時，隔扇輕輕被開啟，來者更是小心翼翼。
阿萬像個幽靈般瑟瑟發抖地走了進來。她悄悄在床前坐下，茫然地凝視著哭泣的瀨名姬，半晌不做聲。
瀨名姬停止了哭泣。房裡頓時安靜下來，只有昏暗的燈光輕輕搖曳。
「夫人。」阿萬似乎驚魂未定。本以為無人在側的瀨名姬聽到說話聲，突然跳了起來。「啊！阿萬？」
「是。」
「什麼時候進來的？為什麼不說話？」瀨名姬責問道。
「這……這……」阿萬更加驚慌失措，身體蜷縮得越來越緊。「因為……因為夫人哭得這麼傷心。」
「你也哭了？嚇了我一跳。唉！能夠為我哭泣的，大概只有你一個人了。」
阿萬深深地垂著頭。
「你好像很傷心。主公去了可禰那裡？」
「不……不，沒去。」
「沒去？那你怎麼回來這麼遲？發生了什麼？」
「不，不，什麼也沒有發生。」
「不！你肯定隱瞞了什麼。你頭髮蓬亂，嘴唇蒼白——你被人發現了？」
阿萬告訴自己：絕不能哭泣，但強烈的情感終於沖垮了她的意志。她哇的一聲大哭起來。
不出所料，瀨名姬追問得更急了。「你如果有事瞞我，決不輕饒！究竟發生了什麼？被誰攔住了？」她臉色蒼白。如果阿萬被人發現，絕對是一件大事，很快會傳到家康耳中，家康也定會明白是她的指使，只會更加疏遠她。「你說出我了？」
「沒有。」阿萬忍住抽泣。
「嗯？你的背上怎麼有枯樹葉……」瀨名姬輕輕地撫摸著阿萬，眼中突然放射出異樣的光彩。「你……你……你被人碰過了？」
「夫人。」阿萬一把推開瀨名姬的手，猛地站了起來。她再也無法控制自己，全身發抖。「但……但是，我沒有說出夫人。」
「沒有說出我？休要隱瞞，他是誰？你說！他究竟是誰？」
「是……是……我被主公發現了。」
「什麼？主公……」瀨名姬猛然癱倒在地。毫無疑問，她被徹底拋棄了。她不再哭，也沒有了怒氣。