「你覺得義昭會忍耐到麥收完畢、播種結束之後嗎？」
秀吉不禁猛拍了一下膝蓋，「不錯！在收割結束前，他定會有所行動。」
「在此之前，我要返回岐阜休整一段。京城的事，就委託給光秀。」
半兵衛睜開眼睛，終於放心地微笑道：「在此之前，遠江、三河的狀況也會好轉。」
「哦，連半兵衛都如此想？若信玄一死，家康便比我們輕鬆。好了，在那之前，你們定要固守此地。」
「那是自然。」
當夜，信長留宿在此地的軍帳中。第二天晨，在姊川上濃霧的掩護下，他帶著幾個侍衛向岐阜去了。對付朝倉和淺井的準備工作已經完畢，信長一邊眺望著河兩岸的麥苗，一邊向岐阜城飛馳而去，但心中卻籠罩著重重的陰影。面對信玄縝密的佈陣，他只能各個擊破。戰機稍縱即逝。
在收割結束前，信長需要休整隊伍，首先滅掉義昭，然後出兵河內；在秋收前如果不能拔掉淺井和朝倉這兩顆釘子，中部的毛利勢力將聞風而起。
〖人生五十年，如夢亦如幻。
有生欺有死，壯士何所憾？〗
這便是信長的人生。他希望用鮮血沖洗大地的汙濁，其中也應該有他自己的鮮血，他沒有懼怕。阿市，你的，還有你的孩子們的鮮血，都給我吧！當他抵達綠樹掩映的岐阜千疊臺，同樣有親人受難的訊息在等待著他。
留守武將菅谷九郎右衛門彙報完訴訟之事，佈施藤九郎和高野藤藏彙報完財務狀況，信長正要邁進轎子時，伊賀奉行豬子兵助匆匆忙忙跑到內庭院子裡，單膝跪下：「在下有事向大人彙報。」
「好吧，到裡邊來。」信長說完，徑直向濃姬的臥房走去。
「阿濃，兵助有話對我說。你去端些茶水來。」信長對穿戴整齊的濃姬說完後，在廊下盤腿坐下，「什麼事？」
「從岡崎寄來一封書信，真是不忍卒讀。」
「德姬寄來的？好，你說吧。」
這時，濃姬端著茶水上來了。信長看了一眼夫人：「阿濃，你也來聽聽。岡崎城裡好像發生了什麼事。」濃姬在離信長四五尺遠的地方坐下了。
兵助雙手伏在地板上：「小姐的貼身小侍女向我的部下彙報，三郎信康娶的那個叫菖蒲的側室，好像是甲斐的奸細。」
「信康娶了妾？」信長禁不住苦笑，「我不想責怪他。那麼，甲斐的奸細究竟是怎麼回事？」
他扭頭看了看夫人，道：「阿濃，這不會是德姬的嫉妒心所致吧？」
濃夫人歪著頭，默默無語。
「你也該注意。德姬還是個孩子。她若是嫉妒，就該斥責她……然後呢？」
「那侍女說，德姬還未意識到菖蒲是奸細。自稱是菖蒲父親的減敬，以郎中的身份攀附上家康的夫人，而且有跡象表明，家康夫人暗中和甲斐來往，所以她通知我們不要掉以輕心。」豬子兵助說到此處，看了看濃夫人，不知該不該繼續說下去。「在下想將信中的原話告訴大人。」
「哦，但說無妨。」
「家康和他夫人之間感情不和，築山夫人便和郎中減敬勾搭，十分寵愛他，簡直不堪入耳……事情就是這樣。」
「家康夫人和郎中勾搭……哈哈哈！」信長豪爽地笑了，「居然有這種事！這就是你要告訴我的嗎？」
「還有一個家臣和家康夫人、減敬串通，一直與甲斐勾結。那人叫……」
「等等！」信長的表情忽然嚴峻起來，「德川家和我家不是普通的親戚關係。我不想聽到那人的名字。好了，你退下吧！」
「是。在下馬上安排部下行動。」豬子兵助謹慎地說著，向後挪了兩三步，靜靜地站了起來。
信長馬上立起身。「更衣。」他一邊輕輕說著，一邊解開袴服上的紐扣，回頭望著身後的夫人，「家康的夫人是義元的外甥女吧？」
「我記得是。」
「女人難道就這麼害怕獨守空房嗎，阿濃？」
濃夫人沒有回答。
「小侍從為人厚道，我覺得定發生了什麼事。如果是你的話，會怎麼做？」
「您又開始戲弄人了。」夫人一邊給信長穿衣服，一邊道，「德姬是個沒有算計的孩子，身邊只有小侍從一人……」她仰視著心不在焉地繫著衣帶的信長，小心地說道。
信長漫不經心地換好衣服後，盤腿坐下，不禁又細細思量。家康很少在岡崎城中停留。對他來說，濱松、吉田、岡崎三城是他生命的全部。他一直在拼命守護這三座城池。當然，燃眉之急是攻下甲斐的門戶長筱、作手和田峰城。它們都由山家蘭方眾把守，家康的大部分心思都花在這上邊，顯然無暇顧及內庭。「阿濃，你覺得有可能發生那種事情嗎？」
「完全有可能。」
「那麼，」信長一邊用扇子扇著敞開的胸懷，一邊繼續說道，「如果他的家臣中確實有人勾結甲斐，那就不可無動於衷。」
「妾身也認為不可袖手旁觀。」
「我剛才故意沒問那人的名字，其實也不需要問。此事還是通過其他途徑告訴家康吧，不要讓兵助去說。」
「那麼，德姬……」
「別管她！摻和上德姬，事情就變複雜了。如果被人疑為我因愛護女兒而散佈流言，那就糟了。」
信長說完，只見夫人微微皺起了眉頭。她擔心的不是這件事。家康接到信長的通報後，一定會徹查，那樣一來，陷入這場紛爭的德姬難免會和同齡的信康發生爭執。但如果考慮過多過細，一旦中了居心叵測之人的圈套，事情將更加棘手。小侍從雖然有極強的應變能力，但在順境中長大的德姬卻無法從容應對。
看到濃夫人陷入沉思，信長將視線轉向院中，裝作若無其事地說道：「不要多想，阿濃。阿市、德姬，還有那些侍從，都是這個時代的犧牲品。只要能夠給亂世帶來太平，就讓我織田家的鮮血盡情地灑給大地。」
夫人瞥了一眼丈夫，順從地垂下頭。丈夫的性格就是如此堅強、倔強。
濃姬很清楚，大概是年齡漸長的緣故，從十七八歲就開始詠歎「人生五十年」的丈夫，即使犧牲生命，也要在這個世界建立新秩序，這是他的大悲願。當她不明白丈夫的心志時，心情是舒暢的；明白以後，她變得痛苦。
濃姬雖認為自己是個不幸的妻子，但事已至此，她唯一的念頭，就是怎樣與丈夫一起度過短暫的人生。
「德姬的事，就交給妾身吧。我自有辦法。」良久，濃姬小聲說道。
「阿濃，你是個聰明的女人。」信長爽朗地笑了。
儘量不讓內庭的事惹丈夫心煩，一直是濃夫人的想法，但亂世的風浪總是會打碎她小小的心願。她現在最擔心的，是小穀城的市姬。一旦兩家開戰，市姬和三個孩子將會面臨怎樣的命運呢？
女人無法逃避戰爭，但無論如何也要保全母子四人的性命。此事已經通過住在岐阜城中的秀吉的妻兒之口，傳到了虎御前山堡壘。秀吉的夫人就是過去那個被稱為八重的藤井氏家的寧寧。寧寧將濃夫人的意思告訴秀吉後，秀吉便寄來了一封信，說或許有挽救市姬母子的方法，但事後必須將市姬給他……濃姬苦笑無語，卻安下心來。秀吉帳中現有被稱為絕世少有的智謀之士的竹中半兵衛，如果他們二人願意救市姬母子，應該萬無一失。
岡崎的德姬卻沒那麼走運，沒人能保證救得了她。濃姬早就聽說，德姬夾在築山夫人和信康之間，非常痛苦，遠沒想到信康居然還娶了個妾，而且連武田的奸細都滲透進去了。
濃姬趁信長去外庭大廳參加酒宴之機，再次叫來豬子兵助，詢問詳情。
「兵助，你應該知道具體情況。究竟是誰勸說信康娶側室的？」
「聽說是築山夫人。」
「夫人親自……」
「是。根據在下得到的訊息，築山夫人非常憎恨德姬小姐。」
「那麼，信康怎麼樣？他對小姐好嗎？」
「這……」
兵助言語模糊起來，「他畢竟還年輕，而且經常從身邊人那裡聽到莫須有的流言——」
「你是說小姐被疏遠了……是不是？」
「不像以前那麼和睦了。」
「哦，明白了。但不要將此事告訴大人。」
「是。小人明白。」
「還有，你手下可有合適的人選，能派到岡崎去陪小侍從？」
「小人明白。」
「好。定不能讓人發覺此事。還有，你剛才所說投靠甲斐的那個人，他叫什麼？」
「他是個勘定奉行，叫大賀……」
「大賀，」濃姬自言自語道，彷彿要把這名字刻在心底，「德川家是我們東邊的門戶，一切不能出大事。」
「是。」
「一定要保護好小姐……如果小姐遭遇不幸，將給兩家的關係帶來隔閡，將給天下帶來多大的混亂，無人可以預料。你一定要把這個道理對小侍從講清楚。」濃夫人輕輕嘆息了一聲。
德姬和信康不和，丈夫性情暴烈，想到這裡，濃姬夫人似乎看到悲劇的種子已經深深埋下，她感到陣陣不安。