「有。村上源五報告說，謙信公很快將向信州出兵，所以請您迅速向甲斐開戰。」家康點了點頭：「不要疏忽和越後的聯絡。」
「在下明白。」
「康政，你認為甲斐軍抵達遠州，會佈陣於何處？」
「這……」康政歪頭道：「在下以為，他們可能在金谷臺附近修築工事。」
家康看了看康政，微笑道：「那麼，勝賴可能已派出使者往上杉家求和了。」
「您是說……」
「那大概是山縣三郎兵衛或者馬場信春的見解。武田氏若和上杉氏結盟，我們萬不可掉以輕心。上杉、織田和德川之間的聯盟若出現裂痕——」
「但上杉家會答應嗎？」
「或許……」家康猛地站住，望向霧靄深處，「但信長公不像謙信公那樣可以自由行動。」
「是呀。」
「他既然讓我們快速出兵，也必會同樣要求織田家，但織田公因要處理近畿一帶之事，不可能即刻前去攻打甲斐。如果上杉方面因此對織田家不滿，就可能接受勝賴的條件。所以，我們一定要加倍小心。」
「在下知道了。」他們正說著，忽從河對岸的晨霧中飛出一騎。
「康政，看！」
「啊，大概是早起的探馬。」
「大概是石川數正的人。敵人恐要發起進攻了。」
「主公，若是那樣，我們要迅速迎擊嗎？」
家康不答，只是抬起頭悠然望著漸行漸近的騎士。「勝賴攻打遠州的步伐太遲緩了。」
「太遲緩了？」
「我們已經收完了莊稼，糧食已全部入庫。他們大概會四處縱火，但那樣只會招來百姓的怨恨。」
「主公，探馬已入城內。請趕緊移步過去。」家康笑著點了點頭，向本城疾步走去。
不出所料，探馬果然是從掛川的石川數正處來。家康在大門前的營帳附近迎住對方，急道：「他們究竟有多少人馬？」
「有一萬五千大軍。」
「先頭部隊已抵達何處？」
「已到見付地區，正伺機渡天龍川，似乎想一舉攻下濱松城……這是石川大人的口信。」
「辛苦了。」家康緩緩頷首，「自從信玄公去世以來，這是武田軍第一次出征，勝賴大概志在必得吧。」
「正是，他們經久野和掛川，到處縱火，惹起眾怒。」
「好，一切均不出我預料……你馬上回去告訴數正，那不過是一頭蠢豬，讓他用火槍攻擊。」
「用火槍……」
「四處埋伏槍手。擊中與否並不重要。信玄公去世之時不就是槍聲一片麼？此次也要給勝賴一個意外的打擊，讓他措手不及。」
「是，小人一定轉達。」
「好了，快去吧。」剛說完，家康忽然又叫住那人，「等等！讓數正傳佈此傳言，說我軍已設下伏兵，處處可見行為詭秘者。如此一來，即使他們來到馬進川邊，也不會貿然圍城。好了，去吧！」
探馬離開後，家康便命迅速準備迎戰。首先派十一隊尖兵推進到天龍川，一隊約六十人。等敵人渡過天龍川后，在他們背後搖旗吶喊，便可令甲斐軍草木皆兵。那時，家康即可率主力出城迎戰。
旗本奉行本多作左衛門聽完，便笑道：「如此甚好。」
「笑什麼？」
「主公的戰法愈來愈高明。您原本聲稱不需親自上陣。」
家康看了看作左衛門，沒吱聲。事情確實如此，不必主動出擊，他原以為不損一兵一卒，只需讓勝賴知道德川軍的堅定信心，便可讓對方知難而退。
而在此期間，長筱城的防守會更加牢固，年內已不需再戰。家康雖有此想法，但天亮之後，卻命人開啟了城門。他吩咐城內外士兵準備全力以赴，迎戰渡過天龍川的甲斐軍，並令眾人吹響號角，擂起戰鼓。
此時，甲斐軍已經在勝賴的率領下，渡過了天龍川。
「敵人已渡過天龍川。」
「敵人已渡過上瀨，直指馬進川對岸。」
家康坐在帳中，面無表情地聽著探報。一切不出所料，他現在深刻感受到了年輕的勝賴有多莽撞。其實使得他作出此判斷的，非別人，正是勝賴之父信玄。
家康曾因一時激憤，在三方原與信玄硬拼，他那時的想法和現在的勝賴如出一轍，但他現在已省得，自己那時是何等意氣用事！那時的家康，希望試試運氣，以為上天若能助他取勝，他便是天生的常勝將軍。但那種幼稚的想法本身就已蘊藏了八成敗因。自助者，天助之。命運之事，怎能隨便試探？命運便是時刻準備著，不斷前進，不斷忍耐，除此之外，別無他途。
三方原之戰，家康不過是為了讓信長看到他的勇氣。現在的勝賴面臨的，是更令他自己痛苦的局面。他希望通過此次戰爭，證明自己不比父親差，希望藉此得到家臣們的信賴。
勝賴會貿然闖到馬進川對岸。家康冷靜地判斷：那時，德川軍可以正面迎擊甲斐軍。
甲斐軍開始渡馬進川時，家康便可以出擊了。這次戰役三兩日便可結束。形勢太清楚不過了：石川數正、石川家成和小笠原與八郎從背後襲擊，截斷甲斐軍運糧草的道路，那麼一路縱火燒燬民房的甲斐軍將立刻面臨斷糧的致命打擊。
勝賴本應將軍隊駐於金谷臺一線，藉機觀察駿河、遠江動向，同時鞏固內部力量，但年輕的他求勝心切，竟讓軍隊渡過天龍川，且故意惹怒領民。來到馬進川對岸後，勝賴應當意識到錯誤，迅速撤退，調整軍隊的詬病，同時救濟領民們。領兵的關鍵在於積蓄勝利的力量，而不在於急切求戰。能考慮到這個層次的，也只有信玄，勝賴尚差萬里之遙。
家康正陷入沉思之中，忽有戰報傳來：「敵人到馬進川對岸後，忽然停止行動。」
時已至午。家康嚴肅地點點頭：「好，我們以逸待勞。」
與此同時，天未亮就離開了見付的勝賴來到馬進川前的橋頭。秋風依然猛烈地吹過原野，由於急行軍，甲斐軍個個大汗淋漓。「家康還未從城內出來迎戰。」勝賴在橋左的松林中住了馬，昂然對跡部大炊道，「一舉渡過馬進川，到濱松城下縱火。」
勝賴估計濱松城內只有兩千左右士兵。因此，他以為只要渡過了馬進川，便已勝券在握。他認為家康遲遲不出來迎戰，是因為兵力分散於長筱和岡崎，沒有勝利的把握。一萬五千人中有八千甲斐本土士兵，他們似乎得到了上蒼的眷顧。
「已是午時了。是不是讓先頭部隊埋灶做飯？」
勝賴笑了：「是呀，空著肚子不能打仗。好吧，但是要快。」
勝賴翻身下馬，令人支起帳篷。這時忽聽天龍川上游傳來不可思議的吶喊聲。家康拂曉時分埋伏下的十一隊士兵終於開始行動。
「聲音好像來自背後？」勝賴看著貼身侍衛端上來的飯食，迷惑不解，「是盟軍？」
大炊也豎起耳朵：「不會是從掛川城中追來的吧？」
「等等。那聲音好像並非發自一處。」
「是否讓士兵們停止做飯？」
「見鬼，讓士兵們立刻準備迎戰。」
「是。」大炊站起身。此時，一隊騎士忽從西川方向的小道上疾馳而來。
「那是何人？」
「是馬場美濃守。」
勝賴猛起身走到帳外，搭眼望去。顯然出了事，否則右翼的馬場美濃守信房決不會匆匆趕來。
全副武裝的信房在十二騎武士的簇擁下，轉眼便到，還未跳下馬來，便氣喘吁吁道：「請屏退左右……」他擦著額頭的汗珠，侍衛們退下了，「少主，絕不能渡馬進川。」
「這是為何？」
「家康已料到我們會從這個方向進攻，已向城內運進大量糧草，還令人埋伏於天龍川以西地區，插於我們背後。」
「什麼？如此說來，剛才的吶喊聲……」勝賴正說到這裡，吶喊聲又傳來了，如同洪水一般，聽來十分駭人。
「我們已將派往濱松城內的探子帶到，請您親自問他吧。」
「好，帶他上來。」勝賴緊咬嘴唇，坐在床几上。
馬場美濃守叫過帶來的人。那個探子名叫坍屋，在濱松城下經營筆墨生意。他年已過不惑。坍屋平靜地講述起家康的行動：「家康十分謹慎，從長筱城撤回後，他吩咐將年賦減少兩成，要領民立刻收割莊稼。收割完畢後，他又讓領民留下兩成糧食以維持生計，以便領民們少些怨恨，而將剩餘的糧食全部運到城內，裝入安全的糧倉。小人認為，他準備守城了。」
「不要說認為怎樣，我只聽事實。」
「是。他首先巡視了城下的街道，讓士眾作好防衛，為了讓人不明他的兵力分佈，他不斷從城內派出士兵。」
「據你推測，大致派出了多少人？」
「小人雖不知確切數字，但大約有兩三百人分作十一隊出了城。」
馬場美濃守緊盯著勝賴，看勝賴有何反應。
「果真是十一隊？」
「是。小人再也沒見過那些士兵。他們可能是前來偷襲。」
「住嘴！又是你認為，還有其他動靜嗎？」
「我還以到我家來的賣桶人那裡聽得一個傳言。」
「什麼傳言？」
「有三十多名火槍手隱藏在老百姓之中。」
「帶著火槍？」勝賴有些不快，「好，你退下吧。」
探子退下後，信房面朝勝賴坐下：「在下以為，敵人已經作好了持久守城的準備，並企圖偷襲我運糧隊，讓我們陷入困境。」
「哼！他大概想用火槍攻擊我們。」
「我們該如何應對？」
「如何應對？難道又是來勸我撤退？」
「您難道想一舉攻進濱松城？」
「你若想勸我回去，就不必白費口舌了。我若撤退，會被後人恥笑為膽小如鼠。」
「少主多慮了，勝敗乃兵家常事。戰爭原本進退有時。」
他們正在爭論之際，忽報負責運輸糧草的甘利餘部派人前來。
「馬上叫過來。」馬場美濃守比勝賴更性急，「難道運糧隊已被襲？還未開戰，倒也不怕他們。趕快詳細稟上。」
「是。」那名騎快馬趕來計程車兵遂跪地稟道：「我軍渡過天龍川，正要喘口氣時，忽從河下游的窪地……」
「有人襲擊？」
「是。我們立刻派出四十餘騎去迎戰，好不容易擊退了他們，不想河上游又有一隊襲來。」
「糧草如何了？」
「總算保住了，但如此一來，總是少了些把握，因此特來請大人示下。」
「我知道了，你不用再說。給他取水來。」美濃守說完，抬頭看著勝賴道：「怎麼辦？在下覺得那是德川十一支隊伍的其中兩隊。」
勝賴不答，緊咬住嘴唇，皺起眉頭，閉上眼。他眼角劇烈顫動，額頭青筋暴露。他原想一舉攻下濱松城，而且認為家康遲遲不迎戰，只是因為兵力不足，聽到這些完全出乎意料的探報，勝賴的不快可想而知。他閤眼罵道：「真是一群窩囊廢！」
「主公！」美濃守截住了勝賴。他想說信玄公絕不會完全依靠運糧隊，但轉念一想，還是忍住了。「總之，請您派兵前去援助。」
「還有什麼要說的？」勝賴盯著那人。那士兵喝下一杯水，彷彿突然變得疲倦，他思索著道：「主人說在援軍抵達之前，我們會按兵不動。」
「好吧，從穴山軍抽派二百人去。」勝賴好不容易控制住憤怒，叫過大炊吩咐道。
那士兵在下人的攙扶下出帳去了。美濃守和勝賴緊隨其後。勝賴不願意正視美濃守，在淡淡的陽光下又輕輕眯上了眼。剛才的吶喊聲已經停下，只有風聲籠罩著大地。
「少主……您現在是甲斐源氏的大將。」美濃守終於喃喃道，「攻打濱松城不會讓家康嚇破膽，唯疾風般地撤退，才會讓他大吃一驚。」
「住口！容我考慮一下。」
「是。在下不妨礙少主。請仔細考慮。」美濃守說完，側過頭去，望著西方淡淡的藍色地平線。
傲然而立的勝賴，幾乎流下淚來。無須美濃守提醒，現在的形勢再清楚不過了，必須馬上撤退。但勝賴總覺得有一雙看不見的眼睛在背後盯著他，那是宿命的目光。
對於處死阿楓和千丸，他仍然後悔不迭。本無須如此。他也覺得太過殘忍，但內心深處總有一股力量促使他。他極不情願地跳進了巨大的悲劇深淵。這次出征，甲斐軍燒燬了太多的民房。但家康早有準備，已經將糧食全部運到城中。可恨的敵人完全看透了他的意圖。明知是陷阱，仍繼續前進，只能導致失敗；凡事需謹慎，不逞匹夫之勇。信玄在世時反覆叮嚀過這些。
「少主決定了嗎？」一直默默聽著風聲的美濃守平靜地問，「就此撤退，家康定會吃驚不小。」
「你的主意不錯。」
「如此方是上策。」
「但只撤退還不能解決問題。如果換成你，會怎樣撤退？告訴我。」
美濃守笑著點點頭，他的努力沒有白費，勝賴終於答應撤兵。「倘若是我，便渡天龍川，越過社山，將隊伍推進至甲州的曹田原一帶。然後，督脩金谷臺，加強二俁、犬居、光明、多多羅諸城守備，讓家康深感甲州無懈可擊。方撤回甲府，休養生息。」
「經社山撤退？」
「正是。那樣一來，家康就會認力您不過是前來察看濱松城的守備情況，會後悔多此一舉，並對您的用兵之策佩服不已。」
勝賴心不在焉地聽著，好生懊惱！他開始害怕那一股不斷推動自己作出錯誤舉動的隱形力量。「好。既然攻取濱松城會損失慘重，而撤退無害，卻也不急，尋機撤退。」
「少主英明。請馬上下令吧。」
「叫大炊來。」美濃守急急向帳外走去，大聲叫著下人。薄暮中，秋風聲又籠罩了大地。