「當然是極刑。但時辰還未定下來，你趕緊祈禱吧。」
「極刑？連那些無知的孩子們也——」
阿松果坐在房中，她仍不能相信丈夫會謀反，顯然是有人嫉妒他出人頭地，故意陷害。她日日提心吊膽地活著，沒想到還是……
「彌四郎，對不起！」阿松猛地坐直了身子，在內心向丈夫道歉。她認為，責任大半在她。
天已近晚，寒氣刺骨。大岡助右衛門待今村彥兵衛拿來燭臺後，儘量平靜地在阿松面前坐下。
「好像起風了，彥兵衛。」
大岡豎起耳朵聽著外面的風聲，然後向阿松道：「阿松，本來大久保大人想親自來見你，但他實在不忍……」
「是……是。」
「所以我受命前來。但大賀彌四郎畢竟犯下了不可饒恕的大罪。」
「我有話對大人說。」
「何事？」
「我丈夫確有惡習。他喝醉後，經常說胡話，什麼要成為一國一城的主人，要讓我做城主夫人等。是不是因為這些話被人告發……」
「大久保大人正是因為不忍聽這些話，才讓我過來。你明白嗎？彌四郎不但全招了，還用不堪入耳的話咒罵主公。」
「不會……怎麼會……」
阿松臉色蒼白，想要說什麼，但被大岡助右衛門打斷了：「大久保大人希望彌四郎能寫一紙休書，以為你們求情，所以特意去找他。」
「休書？」
「但彌四郎非但不寫，還辱罵大久保大人愚蠢。」
阿松睜大眼睛，半晌沒有回應。她無論如何不相信丈夫會做出這種事。
「他不但大罵大久保大人，還說要用彌四郎一家的血去教訓主公，他認為自己比主公還要偉大。」
「這……這是真的？太可怕了……請原諒。」
「大久保大人震驚不已，無法和他談下去。但一無所知的你和孩子們太可憐。我雖然覺得大久保大人未必能夠說動主公，但他還是希望在主公面前為你們母子求情，所以讓你寫一封書函。」
今村彥兵衛不快地盯著阿松，大岡助右衛門趕緊命令他道：「準備紙筆！」
彥兵衛氣呼呼站起來，也不知道從何處拿來紙筆，拋到阿松面前。阿松的孩子們好像被囚禁在隔壁房間，那邊傳來幼女的哭泣聲和長男安撫的聲音。
「你什麼都不知道。你若知情，早就自殺了。就這樣寫，簽上名。」
「是……是。」阿鬆口中應著，卻並未伸手去碰紙筆。
對於阿松，彌四郎是個好丈夫。他們夫婦發誓相濡以沫，齊心協力，一步步走到今日。其間，他們一起經過多少悲喜。
「這一切都要歸功於你。你是個好妻子。」
阿松現在還能清晰地回想起，彌四郎剛被升為三村代官時的喜悅之情。那時彌四郎抓住她的手不停撫摸。那樣本分認真的丈夫怎麼會如此膽大妄為？
「好了，拿起筆。你如果不會寫，我念，你只管寫下來就是。」
「是……是。但是……」
「怎麼了？這都是大久保大人對你們的一片情義。」
「那是自然，難為他……」阿松邊說邊跪拜下去，「我實在說不出口，書函的事，能否等到明天早上？」
「你現在寫不了？」
「是。我想……先冷靜下來……好好考慮後再寫。」
「哦？」大岡助右衛門嘆了口氣，「大久保大人說過，你就是這樣的女子。但大人明日一早就要離開岡崎。為了向主公請示，必須立刻出發，恐怕來不及……也罷，我今日夜裡亥時四刻之前再來一次。你可仔細考慮考慮。我再說一遍，你要細細陳述，你對此事確實一無所知。」
「好，亥時四刻。」一旁的今村彥兵衛不耐煩地撇著嘴，但大岡向他使了個眼神，站起身。
「給您添麻煩了，抱歉。」
大岡助右衛門離去後，阿松依然雙手伏地，一動不動。不知何時，孩子們的聲音已聽不見了，只有風在屋簷上發出駭人的呼嘯。
「彌四郎。」阿松輕輕抬起臉，顫抖著說，「你為何不為我寫封休書呢？」
大久保忠世明日一早要去濱松請示主公，阿松已經明白，極刑處死彌四郎是不容置疑了。毫不知情的妻子是否應該和丈夫同被處死，現在的阿松已沒有心思去想這件事，她唯一考慮的，是自己是否應當和丈夫一同去死。她垂下頭，咬住嘴唇，嚶嚶哭泣起來。
到了亥時四刻，前來阿松處的不是大岡助右衛門，而是大久保忠世。
「阿松，夜深了，不好驚動大岡，我自己來了，畢竟我們自小就認識。」
忠世一邊說，一邊低頭看著放在阿松面前的紙筆，「還沒寫。」他長嘆了一聲，面對阿松坐下。
阿松仍然定定坐著，但她的眼神更明澈了。「難為您親自前來，我只……只能再次感謝您。」她正了正衣襟，「少主人的恩情，奴婢永世不忘。但是……至於寫函，就罷了。」
「你不願寫？」
「是。奴婢雖然愧對少主人的一片心意，但我還是想和彌四郎死在一起。」
「唉！」
「少主人！如果他從未和我在一起，死後也不會感到寂寞。自己的丈夫做出那種大逆不道之事，歸根結底，還是我的罪過。」
忠世屏住呼吸，盯著阿松。因為激動和亢奮，她臉色泛紅，眼角卻露出笑意。
「你是認為彌四郎已經習慣與你在一起，你不忍讓他一個人到那個世界去，是嗎？」
「是。在這個世上唯一能陪伴彌四郎的，也就是我。況且我對彌四郎的密謀並非一無所知。我不能讓彌四郎最後一刻那樣不堪，那更可憐。阿松已經顧不上孩子們，只希望和丈夫共赴黃泉。」
「這就是你苦參後達到的業果嗎？好吧，一切順應天意吧。」
「是，我明白彌四郎為何在獄中還如此倔強。彌四郎要做的事，我從沒有反對過。就是這次，我也希望尊重他的選擇。請少主人原諒。」
忠世不知該說什麼，他不知眼前的這個女人究竟是賢妻還是烈女。他不能明白這種不可思議的情，太複雜了。這樣做雖是夫婦情深，但身為人母……
忠世本想說幾句，但轉念一想，又不想再提。「我明白了。你的話，還有彌四郎的話，我會原原本本告訴主公。」他好像是說給自己聽，點了點頭，轉身出了房間。