「讓年輕的女子來做，不用你斟酒。」
「還是讓我來，你這猴子是找這匹悍馬的依靠哩！」秀吉微哂道：「不可隨便使用右府大人送給我的雅號！」
「不，它不能說不好，令人生出些懷念之情。」
「寧寧！」
「哦，大人生氣了？」
「今日你如此侃侃而談，定是有什麼目的。從三品北政所夫人，有何不順心的事，以致你出言如此癲狂？」
「呵呵。」寧寧高興地笑了，又給秀吉斟上酒，「大人既已察覺到了，我不妨直言。我已知道朝日姬為何不按您的話去做了。」
「啊，弄清楚了？」
「是，我找到了開啟她心扉的鑰匙。」
「哦？那太好了，不只是思念亡夫嗎？」
「是對您不信任。」
「信不過我？」
「大人，這一點甚是重要。來，喝一杯，然後我告訴您開啟這個心結之方。」
秀吉放下杯子，疑惑道：「能否解開這個結，取決於我能否用事實證明給她看？」
「是！」
「她究竟說了些什麼？」
「我有話要先問您：關白大人懼怕家康嗎？」
「我怕家康？」
「對。除了家康，大人不懼任何人。」
「朝日是這麼說的？」
「她就是這麼想的。我想，在眾大名中，定還有多人如此想。」
「哼！」秀吉臉上流露出不悅，這是他最嫉恨的話，卻亦是最真實的。
「朝日確實這麼認為？」
「正因為她這麼看，當然不想嫁了。若是我，亦會拒絕。」
「哈哈哈。」秀吉拿起酒杯，突然放聲大笑，「明白了！哈哈，所以北政所才說我豐臣秀吉的脊樑不夠硬！我明白！哼，放心，老子雖懼怕家康，卻亦喜歡家康。有我關照，他便可成為關白。他本人或許還一無所知。因此，我為了天下，必切切關照他，是也不是？」
秀吉究竟會怎樣回答，寧寧多有預料。然而當秀吉真的說出她預料之言時，她驟然變得嚴厲而認真。其實，對於秀吉懼怕家康的傳言，寧寧比秀吉本人更是義憤填膺。她激動地看著丈夫：「大人，此事不可聽之任之，這些謠言一旦傳開，必有損您的威望和風評！」
「這是北政所的意見？」
「大家都還不瞭解大人博大的胸懷，也就是說，大人也有不足之處。」
「我有不足之處？悍馬之嘶實出乎我的意料啊！難道北政所想謀取關白的大權嗎？」
「這可是大事！」寧寧收住笑容，「您還不知，您的戰法便是關白的戰法！羽柴筑前守的戰法與關白秀吉的戰法，自當有所區別，大人在這方面還考慮得不夠周全！」
秀吉好似嚇了一大跳。寧寧似再想說什麼，可欲言又止。若非果真如此，她不會這麼認真。
她告訴了我一件大事，這女人真如半個天下啊！秀吉長嘆，他對妻子產生了更深的愛慕與敬重。但他控制著自己的感情，沉吟道：「那麼，北政所是言，家康比秀吉更有資格當關白了？」
「是，我知道這麼說，您不會責罵我。」
「說吧，寧寧！你對我攻打紀州的策略不完全贊成，對不對？」
秀吉說著，環視四周，用眼神詢問可否讓侍女們在場。寧寧笑著示意她們不必退下。如此看來，她根本沒把不信任的女子放在身邊。
「不是攻打紀州，而是討伐紀州！」
「好自大的話！攻打和討伐有何不同？」
「所謂攻打，是使之滅亡；所謂討伐，則是使之降服。可是，大人拒不收伏十餘個根來寺眾，而把他們放逐遠江。我不以為這種戰爭，乃一個目光遠大之人應打的。」
秀吉頓時啞口無言，「砰」一聲放下了杯子。方今天下，無人敢對他如此不留情面。
在根來寺眾當中，愛染院、根來大膳、永福院、和泉坊等十六人，並未被殺，而逃到家康的濱松城去了。此事令秀吉和黑田官兵衛追悔莫及。寧寧清楚其情由，說得一針見血，秀吉當然無話可說。那些漏網的根來寺眾被家康保護了起來，便大大地助長了富山城佐佐成政的叛心。
「哦？有遠見卓識之人的戰爭，是以降服對方為目標？」
「想把人消滅，人因懼怕才逃到德川大人那裡。德川大人對投來者定會伸出援助之手。他內心雖苦，卻還是成了您的敵人。這樣一來，不安定者又會湧現。這種戰爭之法，絕不可取！」
秀吉拿起杯子，呵呵地笑著，遞到了寧寧面前。「女關白大人請！」
「你能理解我的話？」
「好像我必須聽從你的意見，不是攻打佐佐成政，而是征伐他。」
「當然！關白已是天下人之關白，因不能隨意支配部下，便覺受了奇恥大辱；器量狹小，對部下攻而誅之。既不合情，又不合理！」
秀吉突然握住寧寧的手，把她拉過來。他又恢復了平常夫婦間說笑的表情，恭恭敬敬地把她的手放在自己的額頭上。「女關白大人，在下誠惶誠恐！」
「大人！聽說佐佐成政做事有始有終，遠近聞名。」
「是！」
「請把他放在關鍵之位，加以重用，如此一來，天下大名自不待言，德川大人的疑惑也必煙消雲散，朝日也必不會再對您心生不信。這才是能治天下的器量！」
秀吉的臉突然變得僵硬，他咬著嘴唇，不是生氣，而是被大膽而任性的夫人感動，他忍不住熱淚盈眶。「是啊，所謂征伐之境界，是不殺！」
「把人殺了，自會留下怨恨。讓對方敬奉您，樂於為您效勞，才是真正的關白。」
「寧寧，你能不能在我猴頭上猛敲幾下？」
「那可不行！已故右府大人的信裡曾言，在日本，再也找不到像您這樣偉岸的夫君，小心會有人嫉妒我。不可！」
起初，夫婦二人總是說笑似的爭辯，然後逐漸激烈起來，令下人無不憂心忡忡。兩人都毫無顧忌地唇槍舌劍，讓人聞到淡淡的火藥味，可是最後必握手言歡，互相褒獎。現在兩個人也握著手。在場下人都鬆了一口氣，還有人熱淚盈眶：這才是真正的夫婦啊！
寧寧甚至任性地要每一個侍女都這麼認為。這種好強的個性，使得她和一般女人一樣，努力與秀吉共圍成長。而此種關係日後會演變為彼此間的鬥氣，與秀吉又陸續納了側室不無關係。
秀吉絕不會沉溺於女色而耽誤正事，反之，他尊重女人。世人謠傳，他因自己出身卑微，而喜歡名門之女，寧寧卻不以為然。此時天下武將都認為，秀吉僅把側室當成裝飾，那便如人對於古董的興趣：女子要成為裝飾，不僅必須年輕貌美，還要出身名門。
寧寧與秀吉的強烈對抗，便是基於這種看法。如這些閨秀比她更有才能，她就要失去其地位了。因此，她比誰都先一步，認真分析、思考與理解猴子在信長公眼中的價值和性情。這不是一般的爭鬥，一旦腳步稍慢，就會失去秀吉。那樣，這個令信長公和濃夫人都大為讚賞的才女寧寧，就將是這世上最悲慘的妻子了。每個側室都出自名門，意味著她們可以把這個無能而卑微的正室，像玩物一般任意擺佈。但，現在寧寧已全然沒有了這種危險。
側室們都必須很有禮貌地對待夫人，甚至秀吉都沒有她那麼高的威儀。
不過，寧寧還是一絲都不敢放鬆。她對秀吉性情的分析，一言以蔽之，是「永不懈怠」。或許說是「不能讓自己懈怠」更恰當。
今後，秀吉會馳到哪裡，寧寧說不清楚，但她認為，他必將永遠馳騁，他會朝著一個目標一直前進，直至死去。只要寧寧能控制住他的腳步，秀吉就不能輕蔑、忽視她——我是關白秀吉的支柱，除了我，天下沒有哪一個女子能如此！
秀吉拿起酒壺，恭恭敬敬地給寧寧斟酒。「寧寧啊，我開了眼呀！」他又開始習慣性地誇張。
寧寧像少女般嫵媚地回答：「哼！您早就認識到了！」
「不，我心裡確實畏懼家康，即使不是懼怕，至少也認為他和我勢均力敵，是個不敢小視之人。這個看法真是大錯呀！」
「德川大人不能和您相提並論。就像酒壺，即使外形相似，卻也有銅壺、金壺之別。來，再敬您一杯！」
「當然要喝！寧寧，你真是女關白啊！」
「多謝大人誇讚，我很幸福。」
「不不，幸福的是我。我真想請皇上明察秋毫，頒給你女子的最高榮譽。」
「我已知足了，大人應該繼續晉升方是。」
「哈！」秀吉像頑童一般，對鬆了一口氣的侍女們擠擠眼，「我已是日本的總大將了。從此以後，家康、元親、成政都是我的家臣，我要統領這些家臣，去大明國，去天竺。北政所是這個世上總大將的夫人，絕不可對她無禮！」
「是，是！」
下人們聽秀吉說得這麼認真，便一起回答，伏下身去。秀吉進而煽動道：「大家都要向夫人學習。她乃是女中豪傑、天下第一的女丈夫。」
寧寧一副悠然自得的樣子，「說什麼呀，我只是一個普通女子，像大人這樣的人，才是千年難見的天之驕子。大家都是託您的福，才能有如此安泰的生活。忘掉此恩，必遭天譴！」
或許這隻猴子真的會去大明、去天竺？寧寧突然想到。堺港人那麼熱心地催促，船也開始打造。對於這一夢想，恐怕只要他一息尚存，就不會放棄。但是，這樣也好，若沒有這種自信，就沒有辦法壓倒現今以力量論強弱的大名們。他們若屈服，就是好家臣，若讓他們鑽了空子，就都成了敵人。
秀吉酩酊大醉。當他喝醉了的時候，就會猛搖其頭，現在又這樣。
「大人，該歇息了。到加賀夫人那裡去吧！」
「不，今晚不去別處，就在你這裡過夜。天下第一的女丈夫啊！來，再給我一杯。」
寧寧奇怪地呵呵笑著。她畢竟是個女人，也有嫉妒之心。只是，她會冷靜地自我反省。