「……」
「可是，茶茶有自己的意願，不是木偶，能成為大人討好別人的禮物嗎？不！茶茶完全聽任大人擺佈，將來定會死在您的刀下。」
「茶茶！好！就憑這幾句話，我不惱你。」
「大人說什麼？」
「你說我在討好家康，可是你比較過後，卻認為我會取勝。」
「這、這怎講？」
「這是你說的。所謂你將被殺，不就是預示我會勝利？若家康真的比我強，你定會痛痛快快嫁過去，和家康合謀對付我，替雙親報仇。可是你不幹，是說明你拿我秀吉沒辦法。」
秀吉笑道，伸出手抓茶茶，「好！原諒你，依你，不讓你嫁到德川氏去了。你說我最懼怕家康和你，我會永遠記住這話。」
「啊！」茶茶哀叫著閃開，秀吉眼裡流露出從未有過的狂暴。
茶茶的桀驁不馴不過是女子的任性。她預料到秀吉不會動怒，因此一面撒嬌，一面表現出女子的嫵媚，以逐漸縮短年齡和身份的差別，同時動搖對方的感情，便可為所欲為地對其加以捉弄。
當然，這種性子乃是她過去的不幸使然。可是，實際上她並未真正把秀吉當成殺死雙親的仇敵，從而心懷憎恨。她會小心翼翼把仇恨深深地埋藏起來。可是，今日秀吉把這當成茶茶來自內心深處的「反抗」，她每句話都如尖刀般刺進他的心窩。
茶茶甚是聰慧。秀吉比誰都輕蔑敵人，又比誰都對敵人更有戒心，最後還是把老母親送去為質，討好家康。他想把茶茶嫁給長松丸，也是想借機把家康俘虜過來——在大名面前會見家康，收茶茶為養女後，把她嫁給家康之子，於義丸又是秀吉的養子，因此兩家更是親上加親。如此一來，把母親送到三河的秀吉，多少能挽回一些面子。這些事，秀吉或許並非刻意去做，茶茶卻看得甚是清楚。
秀吉突然意識到，茶茶不可小視。他伸出右手，猛然抓住茶茶的手腕。茶茶直覺自己太過分了——秀吉惱了！她本想戲弄獅子，獅子真的惱了，她反而變成了一隻可憐的兔子。
茶茶並未意識到，愈讓秀吉畏懼，就愈使他覺得她不可小覷。「大人見諒！」茶茶央求道，她想笑一笑。平日裡只要她一笑，秀吉的心情就會變好。可這次秀吉沒有笑，茶茶的笑臉僵住了。
「茶茶，你說不要做我的禮物？」
「是。」
「你說在這個世上，我最懼怕的是家康和你？」
「冒犯大人了。」
「好似的確如此！」
秀吉直宣地注視著茶茶，猛地抓住她，往前一拉。茶茶的身體輕輕滑過榻榻米。
「請大人見諒！」她的聲音裡帶有女人的嫵媚。
一個清楚的聲音在秀吉腦子裡迴盪：這個女人一生都會反抗我！倘若如此，真是令人恐懼。此時秀吉眼中的茶茶姬，如歲末即將枯萎的花木。她恐懼的表情更加深了這種印象。「你又笑了。」
「是……不……」
「不，是笑了。你是認為，我把母親送到三河，很是可笑？」
茶茶被秀吉抓住，發乾的嘴唇顫抖不止。秀吉身上噴湧而出的殺氣，把茶茶的才氣淹沒殆盡，她的呼吸都亂了。
「頑固的女子啊！有朝一日，會在我身後捅一刀。」
「大人……」
「若有男人想置我於死地，必定與你攜手。」
「那又怎樣？」茶茶又傲然道。
「我去殺你的父親，乃你舅父——已故右府大人的命令。」
「我沒說這事。」
「北莊的事，是你母親自己的緣故。」
「不，不。母親認為，活著已成為沉重的負擔。」
「自那時起，我就覺得你們很是可憐，想盡辦法讓你們脫離苦難，但如今，也不過如此。」
「……」
「我知，你不會隨隨便便嫁去。」他還未想好如何處置茶茶。如殺了她，定會成為世人的笑柄；若是把她送到寺裡，她的反抗之心終不會寂滅。秀吉突然放開茶茶的手腕，把手伸向她，指尖感覺到她肌膚的柔軟。
「啊！」茶茶小聲尖叫，身子轉向一邊。
「茶茶！你是淺井家的小姐。你拒絕了所有的親事，又這樣與我對抗，究竟想幹什麼？你說！」
茶茶姬本能地抓住零亂的衣衫，坐直身子。她似要反抗，渾身多了幾分恐怖的殺氣。猛然間，她撲向秀吉。
「啊！」秀吉叫起來。一瞬間，他全身的血液都好像凝固了。他太大意了。這個肆無忌憚反抗秀吉的女子，被逼得走投無路，只有與他拼個魚死網破！
她此時的動作是那般機敏，實出人意料。當她撲過來時，秀吉覺得彷彿有把刀子刺進胸膛般冰冷。
我秀吉一生就此完結了？這個念頭如閃電般從他腦海劃過。
並非如此。秀吉的身體並沒有被白刃刺入，茶茶撲進他自然而然張開的雙臂，發狂般地抱住他，哇的一聲哭了出來。
秀吉一驚，慌忙環顧四周。他鎮定一下，才發現確實沒被刺中，茶茶柔軟的身體顫抖著，依偎在他瘦弱的胸前。秀吉有些不知所措。如她不是想刺殺自己，那是在做什麼呢？
害怕？撒嬌？道歉？獻媚？似都不是。茶茶的指甲漸漸加力，嵌入了秀吉的肉裡。她瘋狂地哭泣，聲音逐漸高昂起來。
秀吉怕有樂聞聲前來，再次環視四周。茶茶拼命抓著他哭泣，那是發自心底的悲哀。秀吉竟有些發懵，這太出乎他的意料了。或是茶茶覺得，我的懷疑讓她無法忍受？她那複雜的感情無以言表，因此撲到我懷中哭泣？秀吉這麼想著，亦緊緊抱住茶茶。
我不過是在生自己的氣！秀吉冷靜下來，開始重新審視茶茶的反抗——茶茶定以為，這裡是唯一可任意發洩的場所，可是想不到我也如火山般爆發了，令她悲傷不已。秀吉想到這裡，雙淚直下，「茶茶，請原諒……」
茶茶姬總算停止了哭泣，但還是緊緊抱著秀吉，垂在胸口的黑髮也滴上了鹹澀的眼淚。
「茶茶！我太過分了……原諒！」秀吉悄悄梳理一下茶茶的亂髮，惹得茶茶姬又低聲哭泣起來。這一切無不表明她內心難以忍受的悲哀。
「可憐的茶茶，無依無靠的孤兒！」秀吉哀哀嘆道。茶茶已經安靜了，像嬰兒般聽話地頻頻點頭。
「好，好！不要再哭了！」秀吉用黑髮撫著自己的臉頰。猛然間，他大吃一驚：她不是個孩子了！
茶茶僵硬的身體，讓秀吉感受到她還在抵抗。她已不是小孩子了，是個美貌的姑娘啦！當他意識到這一點，也聞到了女人的體香時，頓時狼狽不堪。
茶茶比秀吉現在寵愛有加的加賀夫人成熟得多。此時，她柔軟的四肢拼命攀附著他……她絕非普通女子，恃才狂放、剛正不阿，對秀吉看好的男子無不蔑視。這個女子中意的夫君，應是什麼樣的男子呢？
秀吉握著茶茶的黑髮，陷入了茫然之中。看來，茶茶和他之間，命中有著剪不斷的絲絲縷縷。說這個女子為了秀吉才來到人間，似是不妥；那麼，有了茶茶，關白秀吉才來到世間的嗎？茶茶中意的人，難道是……
秀吉想到這裡，猛然面紅耳赤。他心口劇跳，茶茶卻聽得很真切。
淺井長政的女兒！
織田右府的外甥女！
茶茶乃秀吉念念不忘的、一想到就心疼不已的小谷夫人——阿市所生，這讓秀吉甚感不妥。上天對尾張中村一介農夫之子過厚了，竟賞給他這個如珠玉般的女子！
不能和小谷夫人結合，卻得與她一模一樣，比她更年輕、更有才氣的女兒！秀吉突然全身發抖。他知道，茶茶定感覺到了，他連說話都結巴起來，「我……不會……把茶茶送給別人了。你不能去別人那裡……我沒有想到，我一心只想到家康，都是我的錯……」