「哦。」
「無論將軍怎樣，一旦大御所仙去，大御所身邊的人說些他的遺言，將軍那邊無人敢當兒戲。」
「這……的確如夫人所言。您都想到這一層了？」
「有樂先莫要說話，且喝些酒，我要和市正說些正事。」
「好好。我喝酒，喝酒。」有樂搔了搔鬍子，端起杯斟酒。
「市正，我和秀賴都令你早些去拜年，你竟還是晚了？」
「因為在下傷了風。」
「不！是因為有其他想法。」
「其他想法？」
「喏，秀賴和千姬都已長成大人了，我吩咐過你，今春圓房。」
「啊？是。」有樂吃了一驚。
「雖說並非大婚，但一方為豐臣之主，一方乃將軍千金，諸事蕪雜，才耽誤了。」
且元拍了拍膝頭。他比有樂更高興，也放心了。澱夫人果然通情達理，只是脾氣不太好……想到此，他不由得熱淚盈眶。
「你無異議吧？」
「是，一切聽夫人吩咐，再無比這更好的禮物送給大御所大人了。大御所大人定會快意得淚下。」
「哦？你也這樣想。」澱夫人再次用袖子擦了擦眼角，「好了，你可別著涼了。再喝一杯吧。我的話可要好生記在心裡。」她再次舉杯。
常高院和松丸夫人對視一眼，寬下心來：澱夫人又送了個人情。秀賴和千姬已經長大，自然而然圓房了。家康定會頗為高興，阿江與夫人自比家康更是寬慰。
有樂不時悄悄看看在座諸人，罕見地收起他的諷刺，不斷喝酒。
「來，幹了！」澱夫人舉杯對且元道。
「是。謝夫人盛情。」
「少君幼時，我對他很是嚴厲，是怕他受欺負。其實，大御所一直都在身後……一想到這個，這恩情一日也不可忘了。」
「夫人對大御所大人說過嗎？」
「我的話直接……就說，我想為小兩口討些祝辭！」
「給。君和少夫人的祝辭？」
「是啊，讓世人放心之言，請大御所寫一些豐臣氏千秋永存之類的祝辭，再給那小夫妻些教誨。」
有樂突然哈哈大笑起來。這次的笑不是諷刺，是笑中帶淚。「實在太好了！夫人不愧是信長公的外甥女，不，讓我想起了淺井長政大人。向小夫妻道喜的書函，確是再好不過的賀禮了。夫人啊，您讓舅父感動不已。啊，今日飯菜味道如何？酒為上品，菜亦絕佳……」然後，他又對在旁斟酒的右京太夫局道：「櫻花亦是無與倫比的上品！」言罷，他舉起一隻胳膊，搭到她肩上，「令郎也是上品啊。就讓重成和市正一起去駿府吧。在座各位中，老夫最為年長。你們也不會一直活下去，故是令重成成為少君左右手的時候了。讓他多見見世面。」
有樂又哭又笑，大吃大喝。
「呵呵，織田大人總是這般寬心，才是真正的大坂名物啊！」松丸夫人大笑起來，常高院也道：「何止是大坂名物，太閣還在時，他就是天下第一大名物呢。」
澱夫人撲哧笑了。她看見有樂故意逗笑般鼓起眼睛，假裝被一口酒嗆了。
宴畢，澱夫人先行離席。
「市正，你跟我來。」織田有樂齋對片桐且元道。他醉意朦朧，臉色發紅。
「但在下要趕緊去駿府拜年，還得準備準備。」
有樂打斷他：「就是為了準備，你去我那裡，咱們再喝幾杯。」
「再喝，恐怕對您身子……」
「無妨！有個東西給你看。非是別的，你一直在等江戶的使者，他已早你一步，先到寒舍了。我是為了讓你的官做得長久些。想想真古怪啊，哈哈哈！」有樂大聲笑道，然而在暮色中，可見他眼中閃閃發光。
「板倉勝重大人也來了？」
「是。市正啊，太閣健在時，不論是你還是我，都被當成傻瓜啊。」
且元苦笑著隨有樂齋去了。說來的確如此，福島正則和加藤清正不必說，石田三成、堀尾、堀、脅坂等，都比且元更有才幹，堪獲重用。
「你還好，我一開始就被當成開茶舍的，一生都是飯桶！」有樂又道。
「您說笑了。」
「但如今怎樣？除了我這個傻瓜，還有誰會真正為豐臣氏流淚？」
聽有樂這麼說，且元胸口一熱，「我陪您，好！咱們兩個傻瓜一起喝！聽您這麼說，我哪能推脫？」
「其實傻瓜也有用，澱夫人信服了。」二人並肩走出大殿，此時天還微亮著。但出了大坂本城，已是華燈初上。
「如此，也好給板倉回話了。板倉雖不好對付，但並非固執得不近人情，還算明白事理。」
「是。」且元附和道。他擦了擦眼淚，儘量不被有樂看到，「他雖為德川忠臣，卻也不想與豐臣家為敵。也許他才是最明白大御所心思的人。」
「市正，你想不想假裝喝醉，咱們演一齣戲試探試探他？」
「在板倉面前……」
「當然！板倉不會說把城讓出來那樣的話。但江戶將軍身邊的人，已暗中決定把少君移封大和的郡山。郡山……乃是已故太閣親兄弟秀長公的城池。那麼少君這……」
二人不知不覺已到了有樂家門口，不由得壓低了聲音。
「演什麼戲？」且元知板倉勝重正在室內等著，未立刻脫鞋。
有樂雖性情古怪，卻也有些才具。且元正是深知有樂，才願前來見板倉。
「也非什麼大事。你和我就說，澱夫人低頭了。」
「啊？」
「澱夫人對大御所大人低頭了，其依憑就是派市正去駿府拜年。不知江戶對此會怎麼看？板倉必知大御所和將軍的心思。」有樂快速說完，立刻進了屋。
且元有些擔心：這樣幾句，真能說動一生謹慎的板倉勝重？但不探明江戶的真意，他甚不放心，且試試吧。他相信有兩件事必會讓板倉高興，一是大坂派使者到駿府去拜年，二是秀賴和千姬圓房，若二人恩愛，生下一男半女，就可希冀和江戶建立牢固的關係。但若少君夫妻不和，兩家關係必將惡化，板倉勝重對此當然心知肚明。
「方才中途退席，實在失禮。」有樂來到廳上，「正巧有要事，市正亦被我拉了來。他奉澱夫人命令，明日一早就要去駿府拜年。米澤去的時候，他不在城裡。」
「哦？澱夫人派使者去駿府？」板倉勝重似吃了一驚。席間已經備好酒饌，似剛剛開始吃喝。有樂之前被澱夫人叫去，就把客人們扔在家裡了。
「所司代大人，新年到了，給您拜年啦！」
「同喜同喜，今年還要請片桐大人關照啊。」
且元和勝重客套著，瞅見有樂已忍不住要發話了，知他接下來就要演他的「大戲」。
「板倉大人，時日真是良藥！今歲，澱夫人終於脫下了虛榮的外衣啊！」有樂道。
「虛榮的外衣？」
「哈哈，脫下來一看，眾人絕倒——夫人原來一直愛慕大御所啊。哈哈哈！」
板倉勝重吃了一驚，看著有樂，驚疑愈甚，「您說……什麼？」
「夫人愛慕大御所……是吧，市正？」有樂往前挪了挪身子。
且元只好點頭附和：「總之，在下也吃驚不小，但是給了夫人真正支援的，非是在下或有樂齋，而是大御所。常高院來看望夫人時，說大御所染恙，夫人就立刻令在下去看望，擔心得直流淚呢。」
板倉勝重表情嚴肅，點了點頭。織田有樂又立刻幫腔：「市正言重了。夫人的確這般說過，她說，大御所萬一有事，乃天折柱石，連臉色都變了。夫人派市正悄悄去看望，市正畢竟是豐臣脊樑啊！」
「嗯。這樣啊，不過勝重暗中也為兩家操碎了心。」
「所司代大人，還不只如此呢。還有一份再好不過的禮物給大御所！」
「禮物？」
「讓少君和千姬夫人圓房，怎樣，這禮物不錯吧？」
「這……也是夫人……」
「正是！我說是不是早了些。夫人卻聽不進去，她只一心想著讓大御所寬心，就定在陽春。兩家誤解煙消雲散了啊！」
「唔。」
「所司代大人，江戶怎生也得褒揚我們幾句吧？」
「哦？」
「我不望加官晉爵。城內常真人道（信雄）等人亦有此望啊。」
這麼一說，板倉勝重似也想起來了，他慷慨激昂：「讓諸位都高興的事……那就是可保得澱夫人和少君住於同一城裡的事。勝重雖不才，也要將此事細細稟呈將軍。」
「哈哈哈！」有樂突然一陣大笑，卻涕淚泗流，「不愧是所司代！板倉真是了不起啊！休要笑我！我乃是信長公的傻兄弟，還當向著澱夫人啊。像小谷夫人似的……和常真人道一樣……儘量讓他們母子和睦，哈哈。這是舅父……信長公的傻兄弟……唯一的願望啊！」
一在座眾人突然靜默下來。天色已暗，燭光給三人周身籠上了一層奇妙的陰影。
仔細一看，哭的不只有樂一人，且元也不斷用懷紙拭杯邊的水滴，再拭眼角；勝重則抓著衣服下襬，低垂著腦袋，肩膀劇烈顫抖。對他們三人來說，澱夫人令他們各感心痛。
對且元來說，毫無疑問，他時時為豐臣氏眾人見解不一而苦惱。澱夫人親近的大野治長、大藏局和正榮尼，事事與秀賴身邊的人作對，愚蠢到連雞毛蒜皮的事都得爭個高低。澱夫人的任性，固然是導致這種局面的原因之一，不過深究下去，就會發現，這多是出於因自卑而產生的抵抗。她如今終於明白了過來。只為這一點，且元就當痛痛快快哭一場。
織田有樂齋在和且元相同的理由之外，還有對於親人的感情。有樂與澱夫人母親阿市夫人乃同胞姐弟，二人本來年紀相仿，姐弟之間難以忘懷的情感時常糾纏著他。
不過，板倉勝重就完全不同了。他只是覺得家康公心苦身苦。家康公是想繼信長公、秀吉公遺志，完成統一大業。若有人妨礙大業，即使是親生兒子，必殺無赦。長男信康就是因此被迫切腹。大坂長期以來的做法，讓家康左右為難。板倉勝重對此看得一清二楚，他知，家康公苦於在秀吉公的兩個遺志之間進行取捨。秀吉公將天下和秀賴同時託付與他，但天下太平的最大障礙若是秀賴，那麼自可想象，他的苦痛該有多深！現在這種擔憂，全成了杞人憂天，只憑這，已讓他高興得淚下了！
三人各懷感慨，只默默地喝酒。半晌，有樂方道：「問題是，澱夫人之心啊……」他語氣甚是謹慎，全然不似平日模樣，「那樣的心也能變得風平浪靜，天下恐真不會再起風波了。只怕她那脾氣……她畢竟是我外甥女。」
且元和勝重也有同樣的感慨，不由點頭附和。
有樂續道：「二位多多支援夫人吧！以她的處境、脾氣，如今……實難能可貴了。」
「事都過去了，如今好了，有樂。」且元插了一句。
有樂笑了，「市正，正因為事將過去，才能這般說啊。她那可憐的好勝心，嚴重影響了少君，她自己也頗清楚。然天性難改，任是高僧大德，恐也解脫不了。」
「然而如今有了變化，多多體恤夫人吧！」勝重不由道。他想安慰有樂：太閣遺願也許可實現了。他一口喝乾杯中酒，將酒杯伸到且元面前，「片桐大人，該快心時就當快心啊！您帶來了這麼個好訊息。」
且元慌忙坐正，接過酒杯，道：「啊，多謝多謝。多謝板倉大人。是啊，當這般，就當這般。」
席間再次熱鬧起來，觥籌交錯。
但且元等人的期待，果能如願以償嗎？
幾於同時，大坂城一隅已是山雨欲來。
「大久保長安中風臥床！」
長安的一個親信將這出人意料的訊息帶給明石掃部，又稟告於速水甲斐守。明石掃部自是在長安那聯名狀上籤過名的舊教信徒，不過，他卻是出於和長安完全不同的目的，請求包括秀賴在內的諸多大名簽了名，故甫聽長安中風臥病，立時被巨大的不安籠罩。
那份聯名狀上，也有家康公六男松平忠輝的署名。但聯名狀一旦離了長安之手，不知將會變成有何等威力的馬蜂窩，引起何等驚濤駭浪……