蘇晉又笑了笑：「不賜我死麼？」
這一生荒腔走板行到末路，不如隨逝者而去。
囚車等在午門之外，她戴上鐐銬，每走一步，鋃鐺之聲驚響天地。
柳朝明看著蘇晉單薄的背影，忽然想起初見她的樣子，是景元二十三年的暮春，風雨連天，她隔著雨簾子朝他打揖，雖是一身素衣落拓，一雙明眸卻如春陽秀麗。
那時柳朝明便覺得她與自己像，一樣的清明自持，一樣的洞若觀火。
他只恨不能將她扼死在仕途伊始，只因幾分探究幾分動容，任由她長成參天大樹，任她與自己分道而馳。
如今她既斷了生念，是再也不能夠原諒他了。
「蘇晉。」柳朝明道，「明華宮的火，是先皇自己放的。」
蘇晉背影一滯。
柳朝明淡淡道：「他還是這麼蠢，兩年前，他拼了命搶來這個皇帝，以為能救你，而今他一把火燒了自己，拱手讓出這個江山，以為能換你的命。」
蘇晉沒有回頭，良久，她啞聲問：「為什麼，要告訴我？」
「你不是問，為何不賜你死麼？」柳朝明道，「如朱南羨所願。」
囚車碾過雪道，很快便沒了蹤跡。
天地又落起雪，雪粒子落了柳朝明滿肩，融入氅衣，可他長久立於雪中，彷彿感覺不到寒冷。
一名年邁的內侍為柳朝明撐起傘，嘆了一聲：「大人這又是何必？」他見慣宮中生死人情，曉得這漩渦中人，不可心軟半分，因為退一步便萬劫不復。
「尚書大人本已了卻生念，大人那般告訴她，怕是要令她置之死地而後生了。蘇大人在朝野勢力盤根錯節，所謂百足之蟲死而不僵，當今聖上又是假作痴傻，若有朝一日，她得以返京，與大人之間，怕不是你死，就是我活了。」
他們相識五載，連殿上的帝王亦如走馬燈一般換了三輪，生死又何妨呢。
「若她還能回來。」柳朝明笑了笑，「我認了。」