趙衍聽了這話，剛吃進嘴裡的一口茶全噴了出來。
關心過頭，必有貓膩。
他知道自己的心思齷齪了一點，卻也不肯看著柳朝明往邪路上走，打斷道：「這就不必了吧，若這事兒裡頭真裹著甚麼，太子殿下早也善理了，我都察院橫插一道，豈不給殿下添堵麼？」
錢三兒又道：「柳大人，趙大人，其實十三殿下打發走兩個守衛還不是最怪的。」他覷了覷二位堂官的臉色，說道：「最奇怪的是，這兩個守衛出了應天府沒多久，人便不見了。」
「不見了？」趙衍一驚，「這是個甚麼說法？是被人劫走了，還是半道上跑了？」
錢三兒搖頭道：「這就不知了，咱們這頭有衛大人的密信，訊息倒還快些，估摸著東宮那頭要明一早才知道這茬呢。」
趙衍與柳朝明對視一眼，問：「你怎麼看？」
柳朝明略一思索，算了算此去西北的路線，吩咐道：「命江西，山西，陝西三道的監察御史務必留心，境內若發現這兩名守衛的蹤跡，當即上報，不得耽擱。」
蘇晉又將心裡頭的線索理了一次。
許元喆生前說，晁清四月初曾去過尋月樓一回，他失蹤的日子乃是四月初九。
死囚張奎說，四月初七，他在亂葬崗「摸屍」時被人打暈，醒來後，被尋月樓老鴇誣衊說他殺了尋月樓的頭牌寧嫣兒。
一個失蹤，一個死，都與尋月樓有關，且前後只隔了兩日，很難讓人相信這兩樁案子毫無關係。
張奎為了證明自己只為求財沒有殺人，將從屍體上扒下來的玉墜子藏進了刑部大牢裡的一個牆縫中。
而這枚玉墜子，眼下正被朱南羨交到了她手中，成了她現有的，唯一的實證。
這說明張奎說自己被誣衊，十有八九是真的。
若他是被冤枉的，那麼那名憑空誣衊他殺人的尋月樓老鴇一定知道些甚麼。
暮已沉沉，蘇晉想到這裡，推說自己要歇下了，一揖拜別了朱南羨。
等朱南羨的身影消失在巷口，蘇晉迅速轉身，吩咐了一句：「阿齊，備馬車。」再掃了一眼立在一旁的周萍，忽然一笑道：「皋言，換身官袍，陪我出去一趟。」
周萍被她這突如其來的一笑瘮了瘮，看她刻不容緩的樣子卻也不敢耽擱，忙裡忙慌將官袍換了，蘇晉已坐在馬車的車轅上等他了。
劉義褚站在衙門口問：「你二人這是去哪兒？」
蘇晉將周萍讓進車內，一揚馬鞭面不改色道：「青樓。」
劉義褚連忙將茶碗往阿齊手上一遞，追了幾步攀上車轅：「捎帶上我捎帶上我。」
月華初上，十里秦淮笙歌渺渺。
蘇晉將馬栓在坊外，一路往尋月樓而去。
周萍這廂被她氣得肺疼，一路走一路責備：「你從前從不沉迷聲色，怎麼入了一趟宮，竟染上這等惡習？」
蘇晉看他一眼，忍不住解釋道：「我是來辦案的。」
周萍十分不信：「你來辦案？你來辦案為何你穿便服我穿官服？你真是太對得起我了，你可曉得為官者尋歡被抓是個甚麼懲處？就是孫大人，平日裡把這兒當孃家的，也只敢自稱是個鹽商，從不曝露身份。」
蘇晉本要與他再解釋兩句，轉而一想，早上沈青樾誆他說自己是都察院打雜的，他信了，後來朱南羨誆他說自己是個宮裡的校尉，他又信了，怎麼輪到自己，他疑心就那麼重了呢？
蘇晉一時覺得親者痛仇者快，再懶得與他解釋，淡淡道：「為甚麼讓你穿官服？這還想不明白？本知事大人頭一回尋歡，自然要找個品級比我高的官老爺撐場面。」
前頭帶路的劉義褚回過頭來：「別吵了。」抬手指了指一旁的樓閣，「到了。」
比起另一端歌舞昇平的河坊，尋月樓門庭十分冷清，若不是大門還敞著，只當是閉門謝客了。
從外頭望進去，樓閣大廳裡坐了一個女子，手持一把繡著蝴蝶的團扇，有一搭沒一搭地搖著，左邊臺子上倒是有個撥琵琶的，絃音泠泠，也是寥寥一曲離歌。
蘇晉順著方才的話頭，就勢在周萍背上一拍：「腰挺直了，下巴仰起來，拿出點官老爺的派頭。」
周萍氣不打一處來，正要發作，卻被蘇晉十萬分認真的一眼看了回去，她壓低聲音道：「等下我會說你是刑部的周主事，你千萬別露餡了，切記。」
坐在廳中搖團扇的婦人見蘇晉三人進來，當中還有個穿官袍的，不由訝然道：「幾位爺是——」
蘇晉負手而立，冷冷打斷她的話：「這位乃刑部周主事，你便是這樓裡的老鴇？」
女子一聽這話，連忙使了個眼色讓琵琶女過來，兩人一起先跟蘇晉三人跪下拜了拜，這才道：「回這位大人的話，奴家不是媛兒姐，媛兒姐早幾日便已走了。」
「走了？」蘇晉一愣，看了劉義褚一眼。
劉義褚當即拉開一張椅凳，說：「大人您坐。」
周萍點了一下頭，依言坐下。
蘇晉也並不說話，提著茶壺為周萍斟好一盞茶奉上，擺出一副要審的架勢：「你們這又是怎麼回事？別的姑娘呢？」
女子一臉狐疑地望著他三人：「這……不正是因為刑部日前審得那樁案子麼？」被蘇晉泠然目光一掃，她又連忙垂下頭，諾諾交代道：「約莫是四月頭，我們這的頭牌寧嫣兒離奇死了。媛兒姐，就是大人問的老鴇，被刑部叫去問過幾回話後，忽然說要嫁人，也收拾行囊走了。樓裡的姑娘覺得不吉利，紛紛去投靠別的河坊門樓，只有奴家跟妹妹留下來。」說著，看了蘇晉一眼，臉一紅道：「大、大人若只是來尋歡，奴家跟妹妹也是伺候得過來的。」
蘇晉甚是無言，頓了一頓才又問：「那老鴇可提過嫁去哪戶人家了？」
女子垂眸道：「這倒沒有，不過像我們這樣的，若非遇上真能心疼人的，也就嫁個官老爺富商為妾吧。」
蘇晉點了一下頭，轉而又問可曾見過一個書生模樣的來過此處。
可惜書生模樣的多了去，她怕打草驚蛇，亦不好提晁清的名字，裡裡外外沒問出個所以然，加之尋月樓的老鴇不知所蹤，線索到此處又斷了。
蘇晉在心裡嘆了一聲，對周萍道：「稟主事大人，下官已問完了，並沒有可疑之處。」
周萍「嗯」了一聲：「那……且先回吧。」
兩名女子一路將蘇晉三人恭送至尋月樓外，那名手持團扇的又喚道：「大人。」
蘇晉回過身來。
女子猶疑了一下，問道：「大人當真是刑部的麼？」
蘇晉心裡頭一怔，面上倒沒什麼表情：「怎麼，本官來問話，你還要查一查本官的官印麼？」
女子連忙跪地道：「大人誤會了，奴家絕非此意。只是約莫四月頭的時候，也來過大小几位官爺問一名書生的事，後來過不久，我們樓裡的頭牌就死了，奴家記得，那幾名官爺裡，其中一位就是刑部的。且他們還說，日後若非刑部問案，別的衙門來，都要先知會過刑部的大人。」
蘇晉心中一凜。
她之所以讓周萍穿了官服自稱刑部主事，就是防著這一手。
畢竟張奎的案子只是尋常的謀殺案，這樣的案子未通過京師衙門便直接上交於刑部審查，這並不合情理。
依這女子的話看來，在頭牌寧嫣兒被殺，晁清失蹤前，刑部便有人攪和在這案子裡頭了。
蘇晉問：「你還記得那幾位官爺提及的書生叫甚麼嗎？」
女子道：「姓晁，晁……晁甚麼來著。」
蘇晉心中大震，又道：「你可記得那幾位官爺長甚麼樣？」
女子搖搖頭：「當時奴家離得遠，只記得高矮肥瘦的都有，若奴家見了，必定認得出，可細想起來，卻都是尋常樣貌，描繪不得。」再抬起眼皮看了蘇晉一眼，臉上又是一紅，「絕沒有像大人這樣人品出眾的。」
柳朝明將春闈至今的卷宗又翻看了一遍，找出幾樁尤有疑點的，其中之一便是張奎的案子。
因張奎從前是京師衙門的仵作，為了避嫌，這樁案子沒有走應天府衙而走了刑部也說得過去，怪就怪在京師衙門那頭連個備案都沒有。
柳朝明想到這裡，看了一眼錢三兒。
錢三兒會意，立時答道：「大人放心，我已派人去請了，想必應天府尹楊大人已在趕來的路上。」
柳朝明點了一下頭，又道：「之前讓你找人將張奎從刑部大牢裡提出來，你找的可是沈奚？」
錢三兒道：「可不就是大人您叮囑的麼，怕刑部隔牆有耳，這才找了這位刑部的‘太子爺’去提人。」一頓，又詫異道，「柳大人，沈大人辦事您還怕不牢靠？」
柳朝明微一搖頭，可心裡總覺得不對勁。
他當時正是因此案避走京師衙門這一點，才懷疑刑部內裡不夠穩妥，轉而讓沈奚去提人的。
沈奚此人，雖是刑部尚書之子，但裡裡外外都為自己留了一手，各部均安插了自己的眼線，因此要他私下自刑部牢裡提一個尋常死囚，應當不成問題。
柳朝明原想著將張奎交給蘇晉，讓京師衙門自己去查線索，哪裡知鬧事當日蘇晉受傷過重，十三殿下正好來了，他便順手將死囚塞給了朱南羨。
也就是說，當日他將死囚轉塞給朱南羨，純屬一個意外。
柳朝明想到這裡，心中疑團陡然一沉。
既然是意外，那為何後來發生的事，又那麼不像是意外呢？
思緒就像漸漸要被燒沸的茶水，壺裡頭水汽蒸騰，只要揭開茶蓋，便能噴薄而出。
只差一隻揭蓋的手。
柳朝明抬頭看向錢三兒：「去請沈大人。」
沈青樾沈大人眼下正在京師衙門吃茶，與他一併來的，還有他安放在刑部的眼線，當日為柳朝明提死囚的陸員外。
府丞孫印德站在一旁恭恭敬敬地候著，見蘇晉三人「尋歡」回來，狠狠瞪他們一眼，又端出一張笑臉道：「沈侍郎，蘇知事已回來了。」
沈奚微點了一下頭，這回官派倒拿得十足：「都退下罷。」
孫印德帶著周萍與劉義褚諾諾退了，沈奚這才將雙眼一彎，與蘇晉道：「蘇知事，本官近日來，只為跟你說一句話。」
蘇晉道：「大人請說。」
沈奚拿下巴指了指身旁的椅凳，等蘇晉過去坐了，他才道：「你私底下在查今科仕子失蹤的案子？」
蘇晉一愣，抬眸看向沈奚。