他說著，左右一看，見言脩與翟迪都默然不語，更加激憤難平：「之前九殿下也好色，擄過一名知縣夫人做小，下官以為這已十分出格，誰知三殿下更過分，竟找了畫師依他的描述先畫一幅美人圖，再比著這個美人圖，派人去找相似的，找不出就要挖人膝蓋骨，我說三殿下府上怎麼那麼多形貌相似的美人呢，原來這後頭也不知堆了多少人的膝蓋骨頭。」（注1）
蘇晉放下訴狀，抬眸問道：「之前發去山西的急遞，山西道巡按御史回函了嗎？」
言脩道：「已回了，他們在徐書生故宅裡找出一封遺下的書信，正是他上京前，寫給曲知縣的一封遺信稿，上頭竟說，當朝工部劉尚書，工部曹侍郎，聯合工部司務郎中孫印德利用賣放工匠，收受賄賂（注2），且大力征召壯丁為三殿下修築行宮，用以……」他一咬牙，「安放這些他擄來的美人。」
朝廷的工匠每年都要服勞役，而所謂賣放工匠，則是私底下收受工匠賄賂，免除他們的勞役，再找旁的工匠，亦或違令徵召的壯丁來代替。
蘇晉看完訴狀，忍不住將狀紙連同青筆往案上一拍。
這個工部與朱稽佑，實在罪惡滔天，真是死一萬次都不夠！
而收受的賄賂去了哪裡，不用想都知道，朱稽佑與工部都是十四的人，除開上下打點與開銷，餘下的，自然進了朱覓蕭的口袋。
宋珏看蘇晉也是義憤填膺，即刻道：「大人，咱們既已握有訴狀與證人，可要根據三殿下府上兩名姬妾的訴狀，緝拿工部郎中孫印德回都察院審訊？這個孫印德下官略有接觸，十足十的小人，屆時不怕問不出工部尚書侍郎貪墨的實證。」
蘇晉一點頭，提起青筆正要作批，然而筆落紙上的一瞬間卻頓住。
她想起今日之事，想起這重重宮閣背後，那些攪弄風雲的，看不見的手。
一滴青墨落在訴狀上，蘇晉執筆的手在空中停了半刻，慢慢將筆擱下，抬手捏了捏眉心：「我再想想。」
宋珏大惑不解：「大人，事實已擺在眼前，這還有甚麼好想？」他一頓，似乎有些不忿，「難道大人怕得罪權貴？不再為民請命了？」
「宋御史，說甚麼呢？！」言脩見宋珏口無遮攔，即刻將他喝住，「大人這年餘所辦之案哪一樁哪一件不曾有過權貴，大人幾時退縮過？」
翟迪細細看向蘇晉，只見她眉宇間的蕭索中，除了有與他們三人一般無二的憤然，更有茫惘與彷徨，似乎她所顧忌的不單單隻有此案，不單單隻有眼前。
他微一沉默，作揖道：「大人，宋御史心直口快，您別將他一時激憤之言放在心上，下官與言御史，宋御史既然跟了大人，相信大人行事一定有自己的道理，大人您放心，您如何吩咐，我們便如何去做，除此之外，絕無二話。」
他說著，看了宋珏與言脩一眼，衝門外揚了揚下頜，然後又道：「大人，那下官們先告退了。」
蘇晉淡淡「嗯」了一聲，看到他三人退到門口，像是想到甚麼，忽然問了句：「柳大人已回府了嗎？」
言脩道：「方才下官路過柳大人的值事房，裡頭還點著燈，柳大人今日大約是要留宿都察院了。」
待他三人走了，蘇晉兀自沉吟一陣，推開門往柳朝明的值事房而去。
外頭不知何時已落起雪，蘇晉叩開柳朝明的門，他正給一封急信寫回函，見她來了，也沒抬頭，只淡淡問了一句：「怎麼沒回府？」
天冷氣寒，蘇晉掩上房門，並不往裡走，只站在門口道：「大人，下官好像查明白登聞鼓的案子了。」
柳朝明「嗯」了一聲，抬眸看她一眼，復又落筆：「這是好事。」
蘇晉站在門檻旁，垂下眸：「是好事。」卻不再說話了。
屋內燭火微微，外間世界雪落無聲，柳朝明沉默片刻，輕聲問了句：「你怎麼了？」
蘇晉想了想道：「大人，我……不知是否應當上表彈劾。」
柳朝明聽了這話，亦不作聲，懸腕回函，直到寫下最後一句「書不盡意，餘言後續」，才擱下筆，自竹架上取了氅衣，推開門道：「隨我出去走走。」
落雪如絮，廊簷宮閣染滄涼的白，自都察院去軒轅臺，要走過一條深長的甬道。
蘇晉與柳朝明錯開半步，不遠處有內侍提著宮燈走過，見了他二人，遙遙一拜。
柳朝明問：「為何不上表？」
蘇晉仰頭看這滿天雪，道：「時局危矣，牽一髮而動全身。」然後她低低一笑，「大人，我是一枚棋子。」
柳朝明不置可否。
蘇晉道：「所以我有些擔心，倘若我聽從安排行事，若結成惡果，該怎麼辦？」
柳朝明看了她一眼，這才道：「你跟我說這些，是想知道，現如今誰才是那個執棋人？」