柳朝明緩緩放開內侍，片刻，他道：「你去告訴殿下，我柳昀，從不食言。」
內侍猶自驚惶，雙手奉上殘玉，不敢答話。
柳朝明自他手裡接過玉石，溫涼熟悉的觸感令他的目色在一瞬間變得哀傷，他又道：「也提醒殿下，他當初承諾我的事，莫要忘了。」
「是。」內侍恭恭敬敬地道：「殿下最後讓雜家帶給大人一句話，殿下與大人一樣，都是有諾必踐之人，汲汲營營多年，從未有一日忘卻初衷。」
柳朝明「嗯」了一聲：「知道了，你回吧。」
內侍悄無聲息地走了。
落雪如絮，不遠處梅枝橫斜，血色紅梅綻放出如火如荼的異彩，像是妄圖要將這濃夜點亮一般。
柳朝明盯著這不自量力的梅色，摩挲著手中玉石，須臾，他將殘玉往手心緊緊一握，往梅園深處走去。
天亮一點的時候，內閣發來諮文，說聖上抱恙，停了今日早朝，由太子朱憫達主政，招內閣，七卿於奉天殿議事。
已是歲末臘月，這年的年關宴與萬壽宴要一起辦，乃是重中之重，甚至有傳言說再過十日，趕在小年以前，各衙司就要停政了。
蘇晉這夜歇在值事房，卯初起身，想起登聞鼓的案子，研磨寫好一份訴狀，這才動身去公堂。
然而剛至都察院前院，就看見中庭雪地裡候著十數御史，由宋珏打排頭，一看到她，高呼一聲：「跪——」
十數人齊齊撩袍，朝蘇晉拜下。
蘇晉愣了一愣，問道：「你們這是在做甚麼？」
宋珏呈上一份請命書，決然道：「下官宋珏，帶應天府十二名監察御史，誠請蘇大人徹查三殿下朱稽佑，工部尚書，侍郎，于山西道修築行宮，賣放工匠一案。」
這算是……逼宮？
蘇晉目光掃過宋珏身後的十二名御史，言脩與翟迪不在其中。
她面色不虞，喚了一聲：「言脩，翟啟光。」
中庭另一側的公堂裡出來二人，齊聲與蘇晉拜過，蘇晉不理宋珏，轉頭問：「他們是何時候在這的？沒人管麼？」
翟迪道：「回蘇大人，寅時便在這兒了，下官與言御史都勸過，無濟於事。」
蘇晉想到趙衍大約是一進宮徑自去了奉天殿，便問：「柳大人沒回來過嗎？」
言脩道：「回來過一趟，後來接到內閣諮文，又匆匆走了，路過時看到他等還問了一句‘都站在中庭做甚麼’。」他說著一頓，露出些許好笑的神色道，「他等可會瞧臉色，柳大人一問，一下子全散了，待柳大人走遠了又回來候著。」
這時，身後的公堂門「吱嘎」一聲開了，錢三兒聽到外頭的動靜，本打算出來瞧個究竟，誰知一見如斯場景，蘇晉一句「錢大人」還沒喊出聲，只聽「喀嚓」一聲，門便被閂上了。
是個懶得管閒事的。
宋珏見此情形，更加有恃無恐，又呈上一封信函道：「蘇大人，昨日半夜再接到自山西傳來的急遞，這個三王與工部無惡不作，寒冬臘月還擄掠工匠修築行宮，凍死凍傷數人，下官懇請蘇大人莫再姑息，立刻上奏聖聽！」
言罷，他將請命書與急函放在身前的雪地，雙手伏地，磕下頭去。
宋珏身後的御史見狀，也磕頭齊聲道：「懇請蘇大人莫再姑息惡行，立刻上奏聖聽！」
蘇晉掃了眼雪地上暗黃的信函，良久，她冷聲道：「本官說過不徹查嗎？」
宋珏聽了這話，不由抬頭看她：「蘇大人？」
蘇晉卻不理他，將手裡的訴狀遞給翟迪，淡淡道：「本官已署名了，但緝拿七品以上官員，需副都御史或都御史準允，你去請錢大人將這狀子簽了。」
翟迪結果訴狀，扣了扣一旁的公堂門。
片刻，錢三兒將門隙開一道縫，伸出一支青筆簽了狀子，又將門合上。
蘇晉繼而道：「言脩，啟光，你二人即刻帶人去工部，將工部郎中孫印德緝拿回都察院問詢。」
兩人齊聲稱是，朝蘇晉一揖，帶著一干御史走了。
宋珏見狀竟是大喜，還以為是自己說動了蘇晉，道了聲：「多謝蘇大人。」剛要起身，冷不防卻被蘇晉喝住：「跪著！」
聲音冷寒至極，卻像是動怒了。
宋珏與身後的御史聞言，一時不敢動作，又自原地跪好，愣怔地看著蘇晉。
蘇晉面無表情道：「是誰告訴你們，可以這樣威脅本官？」
宋珏默了默，即刻認錯道：「回大人，下官知錯了，只因昨個兒夜裡，下官接到山西急函，一時心急，怕……」
「怕就可以忘了自己身份？帶著一干御史來逼迫本官了嗎？」蘇晉斥道，「你們可是覺得本官新官上任？好欺負？」
宋珏心中一顫，當即又往地上磕了個頭：「回蘇大人，下官絕沒有這個意思。」
蘇晉冷笑一聲：「你沒有，那本官問你，此案換作柳大人來審，你可敢帶著人在中庭跪這一地？」