秦桑接過密旨,猶疑著道：「稟陛下,陛下的旨意臣定會誓死遵循,但柳大人高深莫測,他便是有異動,臣未必能發現。何等行徑堪稱是不軌之行？臣實在愚鈍,還請陛下明示。」
朱南羨道：「你不必去分辨，你只需要等。」
「等？」秦桑仍是不解。
「等北疆戰亂平息，朱昱深回京覆命，屆時，你便將這封密詔的內容告訴沈青樾或蘇時雨,何為‘不軌之行’,他二人自有定論。」
秦桑聽了這話，總算明白過來。
對於朱南羨來說，柳朝明做了什麼其實不重要,重要的是,他在如今這個位置上,可以做什麼。
這封密詔,是一個帝王的疑心與殺心。
秦桑問：「陛下與沈大人蘇大人一路走來,彼此信任無間,既立下這封密詔,何不即刻將密詔的內容告訴他們,如此二位大人也好早作防備？」
朱南羨道：「沈青樾聰慧異常,既然連朕都因過往的蛛絲馬跡開始懷疑朱昱深柳朝明,他心中的疑慮必然不比朕少。依他過往的脾氣,早該來找朕商量應對之策，可他至今沒有任何動作，為什麼？」
「陛下的意思是……四王妃？」
「沈筠只是原因之一。」朱南羨道，「更重要的是，如今的北疆，只有朱昱深能守，於家於國，朕不該，也不會在這時候動四哥，青樾他亦深知這一點。民生艱難，戶部事宜繁重，如果現在就告訴他朕留了這樣一道密旨，除了徒增煩惱外，別無益處。」
「那蘇大人呢？陛不告訴她，也是怕她在出使路上分心麼？」
謹身殿的門敞開著，外頭是暮色來臨前的青天白日。
朱南羨看著這昭昭日光：「她之所以走上如今這條路，說到底，是受柳昀指引。」
朱南羨知道，對蘇晉來說，柳朝明始終是不一樣的。
他是她的引路人，是她最為敬重之人，甚至從某種程度上來說，他是唯一與她秉承著相同信念的人，更不提老御史與謝相的至交之誼，以及他對她數度相救之恩。
朱南羨不希望因為自己，因為立場，就讓蘇晉過早地陷入抽刀斷恩，取捨難平的境地，雖然他很清楚她的答案。
他可以為她百鍊成鋼，卻不願她，亦或青樾，因為跟了自己的緣故就枕戈待旦，不得安寧。
他還是太仁善。
秦桑道：「多謝陛下解惑，臣已明白陛下深意，定會仔細收好密詔與崔嵬，等待適當的時機，轉交給沈蘇二位大人。」
這一日的暮色來得格外早，柳朝明走出正午門的時候，天已昏黑了。
各宮各樓開始掌燈，正午門外一名內侍爬到高梯上，手裡竹竿打了個滑，吊在竹竿一頭的燈籠「啪」的一聲，恰恰砸在了柳朝明靴頭邊。
若是再偏一些，怕是要砸到左都御史大人身上了。
周遭宮人看了這廂情景，無一不嚇得雙膝落地。掌燈內侍連踩帶滑地下了高梯，跪在柳朝明腳邊磕頭道：「求柳大人恕罪，求柳大人恕罪。」
柳朝明目色冷清地看著這名內侍，沒有作聲。
這時，正午門的管事牌子樂公公急匆匆地跑過來，對著掌燈內侍呵斥了一句：「沒長眼的東西！」又跟柳朝明賠禮，「是雜家管束無方，這些新進宮的小火者毛手毛腳，險些唐突了柳大人，大人千萬勿怪。」
柳朝明沒答這話，抬步要走。
「柳大人。」樂公公又喚道，從一旁的內侍手裡奪過風燈，急忙忙追上來，「大人這是要出宮辦差？大人辛苦，雜家為大人掌燈。」
從正午門往外走，長長一條道，兩旁是各部各寺的衙司。出了正午門，前面便是一望無際的軒轅臺。
夜色倏忽間就沉下來，到了寥無人跡的軒轅臺，樂公公一面掌燈走著路，嘴皮子沒動，聲音卻從半闔的唇齒間傳出來：「柳大人，吳公公讓雜家為您帶句話。」
「說。」
「方才在謹身殿，陛下與府軍衛梁大人敘完話後，把所有人都請了出去，只留了貼身侍衛秦大人。」
柳朝明的步子一頓。
「吳公公說，陛下自登基以後，一直有些提防他。今日此舉，也不知陛下意欲為何，他讓雜家轉告柳大人，說您或許能猜到。還跟雜家說，」樂公公說到這裡，看了一眼柳朝明的臉色，「柳大人若猜到陛下的心思，讓雜家也知會他一聲，他好早作準備。」
四下無人，柳朝明立在涼風暮煙裡，眸色靜得好似一塊稀世冷玉。
他回過頭，無聲息地望了眼正後方魏巍的殿閣宮闕，勾了勾嘴角，忽然笑了一聲。
樂公公連忙問：「柳大人果然猜到了？」
柳朝明面無表情：「陛下擬了一道密旨。」
聞此言，樂公公大驚失色。
帝王擬密旨，若非關乎皇儲社稷，只能是動了殺心。
而今新帝年輕，又無子嗣，倘若他出什麼事，那麼帝位名正言順是由十七殿下繼承。如此說來，密旨該與儲位無關，那就是——要殺人？
樂公公打了個寒噤：「柳大人可猜到了密旨的內容？跟誰有關？」
柳朝明十分淡漠地看他一眼：「你自去回吳敞，反正跟他無關。」
言訖，頭也不回地往承天門走去了。
蘇晉被擢升為刑部尚書，刑部侍郎的位子便空出來一個。如今雖逢晉安年間第一次的官員升遷，但四品往上的要職任免需細細斟酌，吏部議了一日沒議出個結果，最後決定將刑部左侍郎的位子空著，在蘇晉出使期間，由都察院和大理寺，按照州道縣分劃圖，分擔刑部部分要務。
九月十一這日夜，吳寂枝正拿了新謄錄好的三法司州道縣刑獄案宗分配概要給蘇晉過目，不妨公堂的門被人推開，進來的正是刑部右侍郎方槐。
方槐一見蘇晉，先是詫異，爾後笑道：「大人次日出使，今日還夜宿公堂案牘勞形，叫我等汗顏。」
蘇晉道：「也沒甚旁的事物，唯我走後，案宗要與都察院大理寺分審這一樁，說到底是勞煩兩個兄弟衙門，再過目一次為妥。」
方槐點頭，他這個人一向沒架子，見蘇晉審卷宗審得認真，便對一旁的吳寂枝道：「險些忘了恭賀你高升刑部郎中。」
吳寂枝道：「方大人哪裡的話，下官這也是沾了蘇大人與方大人的光。且也談不上是高升，比下官得力的還有許多。」
方槐感慨道：「是啊，正是江山代有才人出。」
方槐這番感慨來得並非沒有端由。
昨日吏部的諮文下來，單是都察院，言脩與翟迪兩名七品監察御史便同時被擢升為正四品僉都御史。