朱昱深看著柳昀的背影，想起他方才說的「趕考」二字，覺得十分詫異，不過一名十一歲的少年，這便要趕考？
然而此念頭一生，他又想起來杭州的路上，孟老御史提起柳昀，曾讚不絕口：「柳家有子，光華內斂，天資本就百年難得，後天極為勤勉克己，十歲寫出來的文章見地，連柳家幾名夫子都自嘆弗如。」
聽他方才對精瘦漢子的一襲話，確實非凡。
「你一個人要找到何時？」朱昱深對著柳昀的背影高聲道。
又道，「你的家童，本王可派人幫你找。」
柳昀回過身來，思量了半刻，朱昱深的人幫著找阿留，這的確是最可行的辦法。
暝色半明半晦，他看著不近不遠處，那個足足比自己高出一個頭，雙眸深邃的少年，無聲再施一揖。
朱昱深沉默了一會兒，問：「朝中的孟御史，你可知道？」
柳昀一聽這話，平靜無波的雙眸竟起一絲微瀾，恭敬地道：「回殿下，草民知道，孟先生曾在柳府授過學，草民有幸師從他半年，孟先生學識淵博，為人剛克，令人心折。」
朱昱深點了點頭：「那你可願隨本王去見他？」
從京師出來勘察災情的行軍趕不到杭州府，夜裡便在荒郊紮營。
朱昱深將柳昀帶回營地，羅將軍與孟良已打算將隨行的軍餉分出一半，命侍衛搭好棚子，維持秩序，開始施粥了。
遠遠看到朱昱深回來，一身墨色勁衣的少年皇子身後，還跟了一個年紀小一些，個頭亦小一些的少年。
竟是柳昀。
也無怪孟良遠遠的就認出他。
他實在太特別，小小年紀便卓然出群，身上像始終斂含一泓清暉，如月色，連江南蕭疏的雨都掩不去這光。
得走近了，朱昱深將事情因果交代一番，孟良便看著柳昀，問：「你既打算自己謀生，想好日後在何處落腳了麼？」
他是明達之人，沒問柳昀為何離家，想來柳府那一套存天理滅人慾的規矩，非要把這孩子的一身鋒芒逼成一根一根倒刺不可，離家也好。
「回先生的話，學生原想以為人寫字寫家書為生，隨意找個落腳處便好，等到明年科考過了再作打算，但——」
他說著，垂下眸，眸裡閃過一絲惘然，「這幾日走在荒郊，看著流民慘狀，忽然覺得滿腹詩書，讀到頭來百無一用。不能救人，不能濟世，是以亦不能度己。
「書中說‘達者兼濟天下’，又說‘臼杵之利，萬民以濟’，可‘濟’之一字何解？曾如先生這般，官拜廟堂之高，或如四殿下這般，生來天之驕子，便有法子對這天災連年生靈塗炭之狀有濟策嗎？若沒有，學生便是科考入仕，又有何用？」
雨絲輕揚，無聲澆灑人間，茫茫如霧。
少年柳昀的雙眸，在這雨煙子裡，乾淨灼亮如星月。
朱昱深看著他，半晌，步去他身旁，與他並肩朝孟良一揖：「請孟御史賜教。」
孟良看著他二人，卻搖了搖頭。
「你這一問，老夫亦沒有答案。」
他負手，看向這雨霧蒼茫處：「數十年前，老夫隨陛下起兵，以為可以救濟蒼生。後來翻遍青史，踏足閻閭，才知華夏數千年，不過八個字。」
「興，百姓苦，亡，百姓苦。」
「而能萬事以百姓為先，以民為本的君與臣又有幾何？」
「濟這個字，太大了，大到一個人便是以此作為矢志不渝之志，永生尋求的解，傾盡畢生，亦只能在泱泱江海里取得一勺，略知滋味。」
他說到此，目光落到柳昀身上，笑了笑：「可能老夫終這一生，便只能追尋到此吧。但你不一樣，柳昀，你資質好，我問你，你可願隨老夫上京，真正拜老夫為師，或許有朝一日，老夫不得解的一個‘濟’字，在你這裡，會有一個答案。」
那年的茫茫煙雨，一直到柳昀隨孟良與朱昱深離開杭州還在灑落。
一如這個濟字。
亦是他追尋半生，亦不得解的風雨蒼茫。
「攝政大人？」
屋內有人喚了自己一聲。
柳朝明睜開眼，這才發現自己不知何時以手支頤睡了過去。
工部的呂主事與禮部的江主事並排而站，呈上玉玦：「大人，您的玉玦補好了。」
三道斷裂處澆上鎏金，柳朝明握在手裡，原本溫潤了觸感多了一絲冰涼。
江主事看他的神情略有緩和，欲提著膽，再問一問擬年號的事，誰知一個字還未說出口，外頭忽然傳來一陣騷亂。
一名禮部的小吏疾步走進工坊，一見柳朝明便道：「攝政大人，不好了！皇后娘娘今早不知怎麼，沒等天亮，忽然搶了一匹馬，急趕著回宮來了。」
江主事詫異道：「皇后娘娘原不就是今日回宮麼？這有什麼好著急的？」
「幾位大人有所不知，皇后娘娘回宮後悲慟震怒，先去明華宮祭拜先帝，然後提著紅纓槍，徑自闖去謹身殿找陛下了。」